（三）澳大利亞與亞太的經濟、政治聯係日益緊密。
從地緣政治上看，澳大利亞鄰亞洲特別是東南亞最近，澳大利亞與東亞國家的海上貿易線近1/3在印度尼西亞境內。近幾年澳大利亞與亞太的聯係日益緊密，亞太經濟的持續發展及這一地區龐大的市場對澳極具吸引力。澳與東亞的貿易額在其對外貿易中所占份額從60年代的26%上升為90年代初的65%，澳大利亞十大貿易夥伴中東亞占了6個：日本、韓國、中國、香港、台灣、新加坡。東盟已取代歐盟成為澳大利亞第二大貿易夥伴，僅以日本為例，目前，澳對日本的出口占其出口總額的26.5%，日本又是對澳的投資大國，迄今為止日本在澳投資總額達500億澳元。另外，澳大利亞與東亞的社會文化聯係日益密切，目前澳大利亞國民中亞裔占5%，預計到2010年將達10%。
二、冷戰後澳大利亞亞太戰略的主要內容
（一）對亞太的外交戰略：從80年代初，澳大利亞開始推行“麵向亞洲”的對外政策。近20年來，澳大利亞與亞洲的聯係日益緊密。1995年澳政府首次召開了駐東亞使節會議，討論和研究了未來10年的對亞太的外交戰略，強調要加大對亞太外交的力度，從而使澳與東亞國家在經濟上融為一體。此項戰略被稱之為“夥伴和一體化”的外交戰略。
在此項戰略中，澳重點強調要與東盟加強聯係，對東盟推行“全麵外交”。東盟是澳大利亞近鄰，也是澳通向亞洲的門戶。冷戰結束後，東盟在亞太地區中作用日漸提高，不僅積極參加APEC，而且在積極推行東盟自由貿易區計劃，率先推動亞太地區的多邊安全對話，建立東盟地區論壇；發起了亞歐會議，實現了“小國領導大國”。這一切都表明了東盟在亞太事務中發揮著越來越重要的作用。澳大利亞認為APEC和ARF是澳推行亞太政策的兩大支柱和兩大突破口，必須有東盟支持方可有成效。如第一屆亞歐首腦會議由於馬來西亞的反對使澳被排除在外。
另外，澳還注意處理好與美、日、中等亞太大國的關係。澳認為美國軍事存在對亞太安全極具重要性，積極支持美國參與亞太事務，歡迎美國在澳進行前沿部署，加強兩國的軍事訓練，還決定修訂《澳新美條約》，以加強澳美的防務合作。澳政府支持日本成為安理會常任理事國，近來澳加強了與日本的政治、經濟和安全等方麵的聯係。對於中國，澳認為加強兩國之間關係是澳對外政策的一個中心點，澳認為中國是正在發展中的大國，對亞太事務乃至全球事務將產生巨大影響。澳主要在以下幾方麵加強了與中國的關係：政治方麵，擴大外交接觸；經濟方麵，強化現有的貿易聯係，鼓勵澳大利亞企業與中國建立合資企業，以此作為澳大利亞企業進入中國市場的手段；文化方麵，加強兩國之間的教育交流。澳大利亞雖然反對遏製和孤立中國，但強調在中國融入國際社會的同時，應加以“規範”。如在中國承擔相應的義務前提下，支持中國加人世界貿易組織，另外還強調希望中國在國內政治及社會問題上，如“宗教自由”和“人權”、“獨生子女”政策問題上有所改善。
（二）對亞太的經濟戰略。除加強與東盟、日、中、美等雙邊經貿關係外，澳對亞太經濟戰略的中心就是亞太區域的經濟合作問題。
1.以亞太經合組織為重點，積極推動亞太地區的經濟合作。
澳推動APEC進程的具體步驟是：加強APEC組織化、製度化建設，認為APEC應發展成為“亞太經濟共同體”，強調APEC不僅僅涉及經濟方麵，而且也應包括政治、安全方麵問題；主張在亞太地區建立貿易自由區。在推動亞太地區貿易自由化問題上，推行靈活、務實政策，讚成日本的觀點，認為亞太地區的自由貿易應建立在最惠國待遇基礎上，強調亞太自由貿易區是非排他性的組織，但同時對於美國的特惠製主張也積極支持。
2.推動次區域經濟合作的建立。近年來，澳大利亞與東盟的經貿聯係日益增多，東盟國家雖強調內部合作，對區域外其他經濟大國也極力歡迎加強合作，以彌補自身的不足。擁有資金、技術和市場的澳大利亞就在為其考慮對象之一。1992—1993年澳大利亞對東盟的出口達87億美元。東盟對澳的經濟發展也具有重要意義。1994年4月澳總理在訪問老撾、泰國、越南時正式提出建立澳新（新西蘭）——東盟自由貿易區，目的是保證東亞次區域經濟合作發展時，澳不被排除在外。