佳音的事，在王妃壽辰那日，逮了個被認為是最恰當的時機跟她提了，穆瑤很開心，王妃笑著可以放她出來。可是，日出日落輪回了三次，身邊還是沒有見著佳音的身影。這日清晨她終於忍不住，又使計謀偷偷地潛入浣衣房。
躲在牆頭觀察了半，浣衣的婢女們在她眼前來來回回晃了無數次，始終沒看到要找的人。穆瑤有種不好的預感，焦灼中，直接走過去攔住一個浣衣女，同她打聽。
“郡主不知嗎？前日王妃將她交給總管，昨日已將她送出府，許配人家了。”
穆瑤腳下一個趔趄，要不是扶了一把牆，準保已經倒下了。
陪伴了她多年的丫鬟就這麼被送走了？！沒有人征求她的同意，就這麼靜悄悄地被送走了？！腳步匆匆地往王妃那邊走去，走了一半又停下來。人都已經被攆出府許配他人了，難道憑她無足輕重的幾句話就能要得回來？嫡母的脾性她很清楚，這件事分明已經無力回……
回去的路上淚水一直在眼眶裏打轉，關上房門的那刻，才讓它們盡情地滾落……
之後的幾日，穆瑤想了許多，佳音出了府許給了人家，未嚐不是件好事，至少她出了這高牆大院，高地闊些，有了歸宿。不像她，還是被困著，就算將來嫁到定王府，依然擺脫不了這種境況。隻期望她得到的是一份好姻緣。
……
一日午後，穆瑤趴在荷花亭欄杆上發呆，池中早無荷花蹤跡，池水清清冷冷，像極了她此時的心情。
身後似有一陣微風拂來，池中倒影出一個恭敬行禮的男子。
“郡主召在下來，有何吩咐？”竹風的聲音恍若一道和煦的陽光，聽到人心裏暖暖的，很舒服。
青巾束發，青衫皂靴，腰間別一支短簫，穆瑤發現每次見到他，心裏都自然而然變得恬靜，如柳條飄於清風，如皓月遊於閑雲。
“竹司樂，我有一首曲子，想讓你奏給我聽聽。”穆瑤壓下了滿懷愁緒，擠出一個淺笑，同時伸手遞給他一張密密麻麻滿是字跡的紙。
竹風眼角微顫，這是……
“這叫索魂曲。”穆瑤道。
“此曲奇特，音調指法極難，郡主從何得之？”竹風疑惑。
“我無意聽過一次，便記下來了，自己也嚐試吹奏，可總有許多地方感覺怪異，所以吹不成曲調，但是你可以，你吹給我聽，我現在很想聽。”
上次聽到它的時候，佳音還在身邊，她們一起循著聲音走了三條巷子，簫聲停止時，她們來到被滅門的順寧鏢局附近。聽這首曲子會奪人性命，是不是她們再靠近一點，也會同鏢局的人一樣下場呢？她一直感覺後怕，隻是這麼美妙的曲子，她當時是無論如何也管不住自己雙腳的。
今日思念著佳音，也想起了這首曲子，莫名地就想再聽一次，很想。
“隻聽一次便能將譜記下，在下佩服，隻是此曲古怪，又名索魂，怕郡主聽了心緒不寧，還是棄之為妙。”竹風腰一彎，雙手將曲譜遞回穆瑤麵前。
穆瑤沒有接，隻側過臉望著亭下一池死水，若有所思，“沒有心緒不寧，而是有無盡的不得已，以及不能向外人道明的心事。”