王妃壽宴當晚，王府熱鬧非凡，來賀壽的人擠滿了整個王府大廳及廳前大院。除了穆家這邊的族親以及王妃外家的親戚外，還有朝中各部的官員也來了不少，人沒來賀禮來的更是不少，誰又願意放過一個巴結信平王的機會。
其中禮部尚書劉襲明是這些親自來賀壽的官員中品級最高的了，他還帶來了劉貴妃的一份賀禮，東海夜明珠。這位在後宮最受恩寵的妃子，正是劉襲明的胞妹，如今劉家在朝中的地位可謂如日中。王妃的壽辰能得到貴妃的賀禮，穆錦鴻這次又是在百官麵前長臉了。
時間在一派禮長禮短、歌舞升平中推移，穆瑤越發坐不安穩，她與竹風的合奏被排在最後做壓軸，雖然她對自己的琴技很有信心，可是當著這麼多大人物的麵，在這麼大的場合成為眾人矚目的焦點，她還從未試過，難免緊張。
不經意地扭過頭，看到與她之間隔了五六個人的竹風，氣定神閑地端坐著，雙目微暝，似在聆聽大廳中的絲竹音。
穆瑤舉起杯，杯裏是王府珍藏的禦酒，淺淺抿了一口，再看看那好不熱鬧的場麵，心中還是安定不下來。再次扭頭，見他正微笑著與旁邊的賓客拱手寒暄。果然是見過大場麵的宮裏人，穆瑤真希望能有他那份從容不驚的半分。
大廳裏響起了歡呼聲，是一場十二舞伎的水袖舞結束了，隨即又是一片歡聲笑語，你長我短。下一刻，就輪到他們出場。
“郡主。”
穆瑤握起酒杯正想往口中送，忽然在吵雜的人聲中聽到身後熟悉的叫喚。
“竹司樂！”她看到竹風拱手立在身後，也不知為何，心裏一下就有了著落似的，“有何事？”
竹風屈腰靠近她耳邊，“郡主不必心怯，那曲子郡主早已駕輕就熟，就如平日練習那樣，我們當在場眾人都是樹木花草好了。”
視眾人為樹木花草，他的一句話，猶如定海神針，穩住了穆瑤心海中的波濤。佳人撫琴，公子吹簫，他們的壓軸曲驚豔了全場，曲終的那一刻，二人忘我地相視一笑……
在王爺王妃及所有賓客的讚歎聲中，曲終人散的時候到了，可世子穆琦卻在這時了一個提議：“世人都知竹司樂精通各類樂器，簫曲是聽的多了，不如今晚來換點別的，你看箏如何？”穆琦一揚手，兩名隨從已經把箏在大廳中擺放好了。
竹風於席中行禮：“眾位不嫌在下技疏，願意獻醜。”
“聽真正的高手，就算在昏暗中也可彈奏，我建議將廳裏的燈滅了，趁此良辰美樂，大家可以一同欣賞貴妃娘娘的夜明珠。”穆琦完同劉襲明拱手，“劉大人意下如何？”
眾人聽得出穆琦有心為難竹風，可這個提議確實十分有趣。
穆錦鴻正想些場麵話，劉襲明卻搶先道：“隻要王爺、王妃願意讓大家欣賞寶物，竹司樂不吝獻技，我能有什麼異議？”他是竹風上司，深知竹風的才華，微光中奏樂難不倒他，借此澆澆穆琦的氣焰也好。