在這個產業鏈條頂端的是老板，收獲最大的利潤，接下來的是買手和外貿業務員，他們是僅次於老板的收益者。他們往往一個單的提成就可以當一個普通工人一年的計件工資。
蓋大龍和眾多的產業工人一樣處在這個產業鏈的最底端，因為他們不懂英語，不懂外貿流程和方法，不懂世界貿易規則，說到底就是吃了沒文化的虧。他們在這條外貿這條產業鏈上從事簡單的生產製造工作，終年做著單調的，機械的，不斷重複的動作，從事繁重，繁雜枯燥的工作，收入卻是最低的。
以操作工為例子，大部分工廠都實行計件工資，老板往往把工價單價壓到最低，工價一般是以厘，分，角，元為單位，一個單品工價相差一厘，一個工人幹一天做一萬個單品工價就差10元，做手工製品的產量一天都在2萬以上，那一天工資就相差20元。所以工人希望單價盡量的高，老板希望單價盡可能的底，這對矛盾屬於敏感話題，往往關係到一個工廠的穩定。
一旦勞資雙方單價議定好了之後，工人們就會加足馬力去做。工人想著一天多做一點多賺一點，工作時間遠遠超過正常上班時間，最多可達15，16個小時。工人犧牲自己休息時間來計件幹活的這個過程，老板是很少看到的。老板都是月底看工資報表的。工人工資越高，老板心裏越有想法，就想降低單價，這對矛盾從開始那一刻起就存在，隻到一年生產任務結束。
有開明的老板認為員工計件工資越多越好，計件工資高說明產量高。但也有的老板，一看工人工資高了，一個月達到六七千，七八千了，甚至於上萬了，他們就覺得是單價定高了，就要降單價，員工一聽老板要降單價都紛紛辭工。這樣工廠人員就不穩定，老員工熟手會流失，老板在業界名聲不好聽，提起這樣的老板，工人都會說某某老板很摳門，很小氣。
雖然降工價是個自廢武功的行為，聰明的老板不會這麼幹，但是仍然有些老板依然執迷於用行政手段去幹擾市場價格規律。蓋大龍就見過好幾個老板，從自己父輩接過工廠後，就是一通折騰，管理人員換掉一半，不聽自己話的老員工開掉一半。比如貴州省的工人較多的，就轉而招聘河南，安徽籍員工。工人計件工資高了，就降單價，這樣一來工人就不幹了，瞬間從粉轉路，紛紛打辭職報告，去別的工資福利待遇好的工廠去幹。老員工留不住，新員工招不進來，有在多的訂單都沒用，做不出來，或者做出來的產品不合格，這樣的工廠就危險了。
近幾年隨著國家精準扶貧工作開展，一些老弱邊窮地區大力發展農業產業，開辦社區工廠，實施定點幫扶。鼓勵在外打工的農民回鄉創業，就近就業。國家對西部的大力開發，使得近些年來東西部差異越來越小。首先體現在工人工資上，現在一個月三千多塊錢的工資在家門口都能掙的到，誰還願意天遠地遠的離開家鄉來外地打工。所以這幾年生產製造業麵臨很嚴重的用工荒。
最早一批出門務工的60後大部分都已經返鄉，70後打工的一部份賺了錢做了老板，一部分回家創業，80後的打工的一部分創業當老板，一部分返鄉創業，隻剩一小部分還在打工，90後大部分去做了電商，快遞，00後大部分從事外賣，電商行業。生產製造業的人口紅利已經用完，再往後的年輕人都不願進廠打工。蓋大龍經常和同事聊天，再過10年，做我們這一行業的產業工人還有沒有？大部分人都認為沒有了。因為現在生產製造業也在實現機器人化，智能化，凡是用機器可以完成的崗位都要把工人淘汰掉。現在的產業也在換代升級，新的機器設備，新的工藝技術，新的材料合成，每天都在進步，每天都在變化。
傳統的人力密集型產業遲早要被淘汰掉，像蓋大龍做的這個工藝品行業，現在已經出現了機器替代人工的案例，而蓋大龍自身也走在人生的十字路口，是回是留，如何抉擇。