“哦？”皇帝佯疑，“這可不像你的作風，怎麼負疚了？”他已經打算好了，如果老九使什麼花花腸子就饒不了他！誰知淳禾是個聰明人，他知道皇帝看到自己跟如初一起跪著，必定也看到了其他，再隱瞞就是欺君罔上，不如實話實說的好：“說起來，母後責罰皇貴妃是臣弟引咎的。前些天臣弟不是溜達了一圈說遇見皇貴妃嗎？夏天蚊蟲多，臣弟就一時起意說回頭送一塊香牌給皇貴妃……”說到這裏淳禾的頭埋得更低了，“今兒個臣弟命丁鉤兒給皇貴妃送香牌，沒想到被有心人撿去稟告母後，母後一時性急，就責罰了皇貴妃……”太後氣地臉紅：“你還有臉說？老九啊老九，你平時玩鬧也就罷了，怎麼在這事上就不知道避嫌？你是王爺，皇貴妃是妃子，這……傳了出去還了得？”淳禾隻是小心翼翼覷著皇帝的神色，見他麵上並無異色，越發難以揣測：“母後息怒，這事原是兒臣糊塗了，沒懂得避嫌，但事實確實如此，與皇貴妃並無幹係。兒臣剛才見到皇貴妃跪在雨裏，著實是心裏不安，她是女的，兒臣是男的，這事錯在我，卻讓一個女人挨罰，說出去兒臣都替自己感到丟臉。”他說得坦蕩蕩不代表皇帝就真的相信他跟許如初是清白的，相反的，皇帝多疑，聽老九這麼說，心裏又是另外一番想法。皇帝冷色道：“老九，知道母後為什麼隻是責罰皇貴妃嗎？”“因為母後疼愛兒臣。”“你知道就好，你平白無故送她香牌，怎麼不叫母後起疑心？”皇帝這是一語雙關，“母後最疼愛你，自然不肯責罰你，可是因為你的魯莽，皇貴妃平白無故受到責罰，這是教訓，希望你今後謹記於心，絕不再犯。”淳禾忙不迭作揖：“皇兄教訓的是，臣弟知道了。”心裏百般滋味，皇兄這是在警告自己離如初遠一點，否則就是在害她啊。淳禾不像之前一樣百無禁忌，他突然醒悟過來，自己不再是一個人，他心裏惦記著如初，知道為了她好就不僅僅是親近她，在宮裏，更要避嫌。等換好衣服，外麵的雨漸漸停了，淅淅瀝瀝地自廊簷往下滴，皇帝站起來：“傳太醫。”太醫們陸續進來，一一跪安行禮。“皇貴妃怎麼樣？”太醫們斟酌詞句誠惶誠恐回複：“皇貴妃淋了雨，微臣已經開了藥方，等皇貴妃醒來後，伺候著喝下去發發汗應該就沒事了。隻是……”見太醫們支支吾吾，皇帝蹙眉：“隻是什麼？”太醫們忙道：“隻是微臣等人診視皇貴妃脈象鬱結於心，氣血不足，需要好生調養一段時日。”皇帝並不答話，過了須臾大手一揮，太醫們陸續退出去。太後與令嬤嬤對視一眼，令嬤嬤會意：“方才太醫們說的奴婢都記在心上了，一定派人好好伺候皇貴妃，再也不出什麼差池。”