“啊哈。真有趣，有個問題似乎沒有人關心去問。而且……該死，這很重要！……在午夜零點和後半夜之間，各類人都在主屋和水榭之間，上上下下來來回回——那條狗‘暴風雨’居然沒劍但是，當一點半有人離開主屋的時候，那條狗叫得如此吵鬧，以致被鎖了起來。那是怎麼回事，嘿？”
馬斯特斯輕輕地詛咒著。他看看筆記本，又看看亨利·梅利維爾爵士，再次回到筆記本上。
“怎麼了，男爵先生？……”湯普森，“那很容易解釋。我知道了，是我打電話到馬廄，通知洛磕。抱歉，先生，我幾乎忘記告訴你了。瑪莎·泰特姐讓我去看一看，明早上，她和約翰先生要騎的馬，是否已經準備好了。可是我忘了，直到賈維斯·威拉先生從水榭回來，那時我就納悶——不好意思——為什麼暴風雨沒有叫？然後，我想暴風雨一定跟洛克在一起了——洛克喜歡它，經常帶著它進屋裏去，直到很晚。接著，這讓我記起，還沒有打電話給洛克，問問關於馬的事情。於是，我大約十二點二十分，打電話給他，他正帶著暴風雨去狗窩……”
湯普森年紀大了，現在看起來很困惑，但總是用眼睛，偷偷地窺視著莫裏斯·博亨。他現在已經把身體轉過半邊，以便更好地看著他的雇主。
“恐怕你忘了很多事情。”莫裏斯·博亨用含糊的愉悅語氣，然後露齒而笑。但他突然望向亨利·梅利維爾爵士，因為H·M·看上去，幾乎已經像巨象一般興奮起來。
“現在放鬆點，孩子！……”亨利·梅利維爾爵士殷勤地勸道，“慢慢想，想多久都行，隻要你給出一個確定的答案。你是要告訴我，那狗昨晚上，並非一直在外麵閑逛，而是直到十二點半之後，它才開始的？”
“是的，先生。”湯普森肯定地點零頭。
“啊，太棒了！……”亨利·梅利維爾爵士咕噥道，他把煙鬥塞入嘴裏，又近乎欽佩地把它抽出來，“嗬嗬。那是我在這場噩夢中，聽到的最好的消息。我腦海深處，有個朦朧的想法，不是嚴重的問題，你看，也沒有一針見血，明察秋毫的征兆，但是，我還是希望有人，能直接為我解除疑惑。現在沒問題了，所以我很開心。”
馬斯特斯一拳砸在桌子上。
“我承認我們忽視了它，先生！……”他憤怒地，“但這又有什麼重要的？僅僅因為我們忽視了它，它就顯得重要，我可不這麼看……重要的是，狗在一點半之後，就被鎖起來了。”
“啊哈，我們正要檢查那種可能性。好，我們快點繼續，湯普森先生。現在你上床了——那是在幾點？”
“在擦完銀器之後，先生，大約一點，莫裏斯先生允許我去睡覺了。”湯普森老實巴交地回答，“就如我跟警官所的，我留了一些夾心麵包給約翰先生，然後就沒有再下樓了，直到一點半鍾，‘暴風雨’大吵大鬧、莫裏斯先生給我打電話為止。”
湯普森著，突然咽下了一口唾沫，好像錯了什麼似的，又再次瞥了瞥他的雇主。
“更多屬於湯普森的主觀臆測了，我猜！……”莫裏斯·博亨評述道，“這就是你的好女士，看到那個神秘的身影，離開主屋的時間嗎？是我的侄女凱瑟琳·博亨，還是尊敬的露易絲·卡拉維？”
湯普森迅速碰了碰妻子的手臂，但她拒絕保持沉默。她像一隻黑色的雞般，撲扇著翅膀，話脫口而出。