她大叫：“先生，還有你，先生，和你，就如我反複跟你們講的，我不能被那條證詞約束住，甚至還因此被吊死。先生，我不知道那是不是一位女士。那隻是一種印象，先生，我不能因為印象，而被吊死或者被約束住。比如要那是凱特姐，我馬上就死掉了，這就是我不得不明的事情。”
“很好，夫人，很好！……”亨利·梅利維爾爵士點頭，他低沉的聲音和麻木的態度，讓人聯想起了老韋勒①。他吸了吸鼻子，“嗯，好的。你們全部完了吧，是麼？好吧，我想那就是全部，你們可以走了。”
①韋勒（FriedrichWouml；hler）德國化學家。1800年7月31日生於埃斯欣姆（接近於萊茵河畔的法蘭克福）；1882年9月23日卒於格廷根。韋勒是一個校長的兒子。他學醫藥和外科學。1823年，他在海德堡得了醫學學位，但由於他的教師格梅林*的勸轉入化學界。以後他到瑞典，與白則裏*一起搞研究，並與他結為終生莫逆。後來他回到柏林，在一個中等專業學校裏任教。韋勒最初的興趣在無機化學上，1827年到1828年，他搞出了分離金屬鋁和鈹的方法。他還發現碳化鈣，碳化鈣能迅速與水反應生成為可燃性氣體乙炔。他差一點便勝過了塞弗斯特朗姆*，成為釩的發現者。在那些年代裏，他在十分偶然的情況下完成了一個相當重要的業績，打破了他的好友白則裏所樹立的理論。白則裏根據化學物質是否來源於有生命的組織把它們分成兩類——有機物和無機物。他製成有機物時需要“生命力”，而這是在實驗室內不可能找到的。因此化學家不能在沒有生命組織的幫助下，從無機物合成有機物。他黨政軍覺得，無機物和有機物應遵循不同的定律，例如定比定律就不適用於有機化合物。韋勒的老師本梅林*也相信這一套。謝弗勒爾*等人相反，他仍懷疑有機物和無機物之間會存在什麼絕對的區別。
他們輕輕踏著地板離開了，亨利·梅利維爾爵士坐了一會兒，雙手一直搔著頭。
“現在，亨利爵士？……”馬斯特斯催促道。
“你……”亨利·梅利維爾爵士一臉惡意地，望向莫裏斯·博亨，還伸出一根手指指著他，“假如換你來聊一聊，你覺得如何呢，嘿？……”
“我完全樂意聽命，亨利爵士。我自信您沒有理由，抱怨我的坦白吧。”
亨利·梅利維爾爵士眨了眨眼睛，笑了起來：“啊哈，恐怕不是那樣。孩子，隻有談論自己的時候，坦白才是一種優點，在其他場合就讓人討厭了。另外，它也是不可能的。關於自己的話題，世上隻有一種人，才願意總是實話實，就是被人們驗證過，並硬塞入精神病院裏的那種人。而當一個人他打算坦白地，談及其他饒時候，他的意思是想，在背後踹別人一腳……”亨利·梅利維爾爵士毫不客氣地，“讓我看看。當你昨晚上，和賈維斯·威拉和卡爾·雷格一起，從水榭回來之後，你和雷格坐在圖書館這兒。你們在這兒待了多久？”
“直到我找來湯普森，讓他叫人把狗鎖起來為止。”莫裏斯·博亨笑著。
“知道了。一點半。為什麼那時候就結束了？”
莫裏斯·博亨像個決鬥者般警惕地看著他，但亨利·梅利維爾爵士似乎對此不感興趣。
莫裏斯·博亨繼續道：“那是雷格先生的願望。當時我以為是舍弟約翰回來了，於是也同意了。我承認自己很好奇，想看一看雷格先生和約翰見麵，到底會出什麼事，約翰還不知道——我想已經有人告訴你們了？——雷格先生來了呢。他們之間有一點——的糾紛，該這麼吧？”
“好了，什麼吧。你的意思是：你要看一看約翰會不會，一拳打在卡爾·雷格的下巴上，這件事讓你覺得很有趣？他們稱之為心理研究？……然後，雷格雖然沒有借口，卻還是找了個借口溜掉了。那你為什麼讓他走掉？”
莫裏斯·博亨緩緩地摩擦著雙掌，前額皺了起來。
“爵士，我還不夠明智到，冒險去引起雷格先生的惡意。所以，把他笨拙的借口當真，並讓他上樓，也算是一種策略。”
“而你自己卻沒有上床睡覺？”
莫裏斯·博亨笑容滿麵：“恐怕您直接跳到結論了。我上床了，可是我的房間在一樓。”
“現在還有一件讓我在意的事。你這個家庭一定是很奇妙的了，不是嗎？……”亨利·梅利維爾爵士冷笑著，“你認為是你弟弟，在美國待了很久之後，於一點半回來了，而你卻沒有出去，跟他‘你好，歡迎回家’？”
對方看起來一臉迷惑：“我不覺得很奇怪啊，我親愛的爵士。眾所周知，我是這房子裏的老大。如果舍弟要對我什麼，我固然樂於聽聞，但我實在無法主動逢迎，為這種事情費心。亨利爵士！……”他殷勤地抬起眼睛，“我一直習慣讓人們來拜謁我，所以我深受敬重。啊……我到哪兒了？……哦，是的。我認為他知道我在哪兒，因此……”【賀氏藏書·ll精校】