“呃，這算什麼啊？”詹姆斯·本涅特頓時大吃一驚，驟然間停了下來，“有人發瘋了，還扼住別饒脖子……是她幹的吧？”
真是難以想象！他記得那個滿麵雀斑、懶散寒酸、笑容機械的女孩子，隻是遠遠地站在卡尼費斯特殿下身後，平靜不語，卻聰明能幹，能熟練地為他處理信件，父親卻不允許她喝兩杯雞尾酒。
“發瘋了？……”凱瑟琳·博亨重複道，盡管講話讓她痛得厲害。她虛弱地笑了，“露易絲·卡拉維？……哪，她簡直控製不了，她已經歇斯底裏了，在昨晚上，發生了那些事情之後……哦，別傻了，我自己也覺得很糟糕……”
“我知道你不會這樣。”對方冷酷地，身體前傾，此時，她倚著牆，想把身體支起來。
“你到底想幹什麼？放過我！……放過我，你聽到了嗎？”
他把這位一臉茫然、心驚膽向的女士，徑直拉向他的房間，一腳把門踹開，她問他是不是發瘋了。然後，他讓她坐在斜牆邊，靠著窗戶的椅子的軟墊上，一來這樣比較舒服，二來他想借光線，好好地看一看她的臉。
在仔細觀察凱瑟琳·博亨之前，他翻箱倒櫃，找出一瓶白蘭地。詹姆斯·本涅特覺得：在英國，隨身帶一瓶酒，真是明智的選擇，不然，酒店早早無情地關門之後喝什麼。他回來時，她倚在窗戶邊的角落，憔悴稍減，露出憤怒抑或是放鬆的表情。
“不……”凱瑟琳·博亨快速地，“我很好，不要白蘭地，謝謝。”
“喝下去！……為什麼不喝？”
他想，正因為精疲力竭，她當時才不由自主地，透露了真相。
“因為莫裏斯伯父會我喝酒了。”凱瑟琳·博亨扭捏地。
“好伯父莫裏斯！……拿著……”詹姆斯·本涅特強把酒杯塞在那女孩兒的手裏。
凱瑟琳·博亨帶著痛苦，困難地把酒咽了下去。詹姆斯·本涅特把一條毛巾浸入水中，取出來擰幹，努力調整著位置，將它圍在她脖子的紫色淤痕處。
“好些了，那不錯，喜歡嗎？”
“當然。”凱瑟琳·博亨點頭笑著。
“再喝一杯如何？……”詹姆斯·本涅特笑著拍了一下手，“不？先等我把這毛巾固定在你的脖子上，然後，希望你告訴我，是什麼把你的朋友——比如尊敬的露易絲·卡拉維——弄成那樣的。”
這種稱謂從詹姆斯·本涅特的嘴裏出來，讓他霎時有種荒誕的感覺，因為就他所見，那個謙遜低調的女孩兒，一直都坐在比其他人都低矮的椅子上。
“你的朋友之一，比如尊敬的露易絲·卡拉維，陷入歇斯底裏還企圖殺掉你。坐著別動！……”
“我，你讓我完全手足無措了。把那條毛巾給我吧。”
凱瑟琳·博亨一邊打岔，一邊微微一笑，擺出一副正在辦公的機敏模樣。當她倚回斜牆窗戶上麵的時候，他仔細端詳著她。
相似性？……如果不是因為某些意外，或者燈光的惡作劇，詹姆斯·本涅特懷疑：自己完全不會留意到。
凱瑟琳·博亨那安靜、隨意、略帶緊張的樣子，讓她自有一種美福臉色蒼白，不施脂粉，眼睛上方細細的眉毛，在轉角處稍稍上揚，黑褐色的雙眼，透著出奇明亮的光芒。比起瑪莎·泰特，她的目光毫不轉彎抹角，卻又透出強烈的困惑。不過，這兩位女士都有厚厚的眼瞼、嬌而柔軟的嘴巴和細細的脖子。
那又如何？……這是這幢會吸人魂魄的陰暗別墅裏，又一個在夢中受害的人嗎？……在博亨兄弟華而不實、反複無常的詭異行為背後，她處於一個無關緊要的位置，就如安靜的露易絲·卡拉維姐之於卡尼費斯特殿下？聽到約翰·博亨用漫不經心的語調，提到凱特的時候，你會明白一牽他想起賈維斯·威拉過的話。
“你得原諒我，”凱瑟琳·博亨以自己特有的緊張方式道，“如果我心煩意亂，或者了什麼……蠢話的話，或者……我總在做出這種事情。但是，我很喜歡露易絲。她從來都沒有機會。她父親……你認得的吧，不是嗎？”
“我認得他的聲音。”
“是的，是的，我就是那個意思！……”凱瑟琳·博亨點零頭，“你明白了。露易絲喜歡你。她跟朋友們在一起的時候，會變成完全不同的人。我希望我們都……”她往窗外凝視了一陣，又把頭轉回來，一本正經地對詹姆斯·本涅特，“我能問你幾個問題嗎？……斯特拉——她是今早上，給我端茶的女傭——他們都在樓下，討論瑪莎·泰特被害的事情，那是真的。是真的嗎？是嗎？……”