為什麼？”
“如果你不介意的話，我想問一句，你怎麼知道是我幹的？”
“布萊基斯頓太太曾撞見你從診所離開。”
克拉麗莎點點頭。“是的。我看到她在看我。瑪麗總有這種非凡的本事，在錯誤的時間出現在錯誤的地點。我不知道她是怎麼做到的。”她停頓了一下，“還有誰知道？”
“她有一本日記，如今在丘伯警探手裏。據我們所知，她沒有告訴其他人。”
這下事情變得更容易了。“我一時衝動拿走了藥，”她，“我碰巧發現診所裏隻有我一個人，我在架子上看見了毒扁豆堿，也十分清楚它的用途。在去美國之前，我接受過一些醫療方麵的培訓。”
“你想用它做什麼？”
“龐德先生，我很慚愧地向你坦白。我知道我這麼做不對，而且我可能腦海裏也有類似的想法。但在我們剛剛開誠布公的交談中，包括你在內的所有人，都明白我這輩子心中所想幾乎都沒有實現——不隻是馬格納斯和府邸。我從未結婚，從未得到過真正的愛，甚至在我年輕時也沒櫻噢，沒錯，還有教堂可以安放我的信仰，有村莊給我容身之地，但很多次我照鏡子，看見鏡子裏的自己，我就會想——這有什麼意義？我在這裏做什麼？我為什麼還要堅持下去？
“《聖經》裏對自殺的態度非常明確。在道德上，它的性質無異於謀殺。‘上帝是生命的賜予者。他給予生命，他拿走生命。’這是《約伯記》中的記載。我們無權自行處置生命。”她停下來，突然間，她的眼神裏浮上一抹冷酷，“但有時候，當我置身於陰影之中，眺望著死亡之穀，我卻渴望可以走進去。你知道一直以來我看著馬格納斯、弗朗西斯和弗雷德在我麵前是什麼感受嗎？我之前就住在那棟房子裏！所有的財富和安逸的生活都曾屬於我！我就該忘記我生命中曾被奪走的這一切，永遠都不該再回到埃文河畔的薩克斯比村莊！我真是瘋了，重新回到國王的餐桌旁，讓自己備受羞辱。所以答案是——是的，我想過自殺。我拿走毒扁豆堿，因為我知道，它可以讓我迅速並且沒有痛苦地離開。”
“它現在在哪裏？”
“樓上。衛生間裏。”
“恐怕你必須要把它交給我。”
“好吧，我現在根本不需要它了，龐德先生。”她輕聲道，眼睛裏閃閃發光，“你們要以盜竊罪起訴我嗎？”
“沒有那個必要，派伊姐，”丘伯，“我們隻是要確保它交還給雷德溫醫生。”
他們又坐了幾分鍾就離開了。克拉麗莎·派伊關上前門，很高興屋裏又隻剩下她一個人。她安靜地站在原地，胸脯起伏不定，她思考著剛才的話。毒藥的事無關緊要。它現在不重要了。但奇怪的是，這樣一次無關痛癢的偷摸竟然驚動他們特意來了一趟，而與此同時，她卻被偷走了那麼多東西。她能證明派伊府邸歸她所有嗎？假設警探所言非虛，她的全部證詞不過就是一個垂死之饒遺言，房間裏也沒有其他目擊者在場，也沒有證據證明他話時神誌清楚。一場訴訟案件，基於五十多年前短短的十二分鍾，就真的可以讓真相大白嗎？
她能從哪裏入手？
她真的想這麼做嗎？
這種感覺很奇怪，但克拉麗莎卻突然覺得壓在肩頭沉甸甸的擔子被卸了下來。龐德帶走的那瓶毒藥是一部分原因。盡管她找了種種理由，但是毒扁豆堿卻一直讓她耿耿於懷，良心難安；她知道她後悔一開始把它拿走了。但不止於此。她記得丘伯所的話。“你如果能安於現狀，可能會更好。你在這裏已經有了一棟十分不錯的房子。村子裏人人都認識你，尊重你。”她受人尊敬，這是真的。她到現在依然還是村裏學校中受歡迎的老師。在村莊的義賣會她的攤位總是盈利最多。每周日做禮拜，人人都喜歡她布置的鮮花；事實上，羅賓·奧斯本經常，如果沒有她，他都不知道該怎麼辦。有沒有可能，或許是因為她知道了真相，派伊府邸就再也沒有能力讓她恐懼了？它屬於她，一直都是。而到最後，奪走這一切的不是馬格納斯，不是命運，而是她的親生父親，那個她記憶中一直喜愛並親近的男人，但結果卻證明他是一個老腐朽——一個怪物！她真的想要與他對抗嗎，把深埋地下這麼久的他重新帶進她的生活裏？