大雪初晴，本該格外寒冷，但是昨夜臨睡前，白家小姐又托老管家送來了兩套厚實冬衣和這個月預支的十兩銀錢。
謝濟那套冬衣穿著十分合身，至於小丫頭春芽的，則顯得過大，以至於小姑娘在走路時不得不將拖到地上的長袍給往上提著。
寒冬臘月，衣物過長倒也是好事，畢竟禦寒效果不差。
至於那十兩銀錢，謝濟則是分出一半，交給了春芽，還說以後每月都是如此，至於是存著，還是購置心愛物件，謝濟一概不管。
坐在馬車上的小姑娘一下子得到這麼多錢，心中自然歡喜，以前走街串巷提花叫賣，雖然能夠掙到一些小錢，不過都是用來買米下鍋，賣花的那點零碎銀子，不過是左手進右手出。
於幾經沉浮的春芽而言，有錢最當思無錢時，畢竟，在自己和自家公子身上發生的這些波折已經夠多。
思量間，馬車已經停在鹿鳴書院前麵。
鹿鳴書院與先前謝濟所居住的青石巷相距不遠，中間僅僅擱了一條望琅街，此處吃食攤販起得比別處都要早許多，尚在馬車上的謝濟就聞到包子香味，還交給春芽一些零碎銅板，打算先吃兩個包子。
隻不過兩人剛一下馬車，就看見懸掛鹿鳴書院牌匾下的正門口，已經並排站滿和春芽差不多大小的孩子。
白府老管家在二人下車之後，便以府中瑣事繁多，需要他這個老頭子處理為由，向謝濟告辭離去。
“那是白府的馬車，來者必然是夫子先前所說的新先生，好像姓謝來著，大夥兒待會兒可不能輕易讓他踏進書院門檻。”
書院門前，為首一個年齡稍長的孩子出聲說道，隨即周圍其餘孩子紛紛附和。
謝濟早就看過白府送過來的書院學生名冊，姓名年齡都有大致了解，隻不過不見蘿卜不挖坑，這麼多孩子，真要對上號還是很難。
“你就是新來的書院先生？”
“不錯，謝濟。”
與其說他們都是孩子，實際上與謝濟最多也就相差七八歲，聽眼前問話學生的語氣，謝濟隻有一個感覺。
來者不善！
“鹿鳴書院創建至今，已有二十年，當今天子曾親臨書院，禦筆留墨。書院先後三人成為我大啟狀元，鹿鳴書院，人才濟濟，皆宋夫子一人之功，如今你想踏進書院，高居先生之位，向我等書院同窗二十餘人教學，可有真才實學？”
嗬！終究是要靠本事吃飯嗎？看來真的可惜了自己這張帥臉。
隻不過令謝濟沒有想到的是，鹿鳴書院竟然有如此大的名頭，能讓天子留墨的書院，除去那座遠在大啟國都的國子監，也就僅有眼前這座鹿鳴書院了。
想來那個在信上留言的宋老頭，還真有本事，隻不過將如此一座久負盛名的書院交到自己手上，真不怕把招牌給砸了嗎？
由不得謝濟多做思量，先前那少年開始嘲笑起來。
“難不成是個倒吊三天也滴不出一點墨水的花架子？若果真如此，我勸你還是有點自知之明，從哪來回哪去，鹿鳴書院寧可沒有先生，也不能讓你來誤人子弟！”
倒吊三天沒有墨水！好狠的少年，言畢，便引起周圍同伴一陣笑聲。
殺人誅心，不過如此！
“在你們眼中，何謂真才實學？”
那少年一愣，隨即就恢複正常神態。
“真才實學自然是考出來的，我們二十四人分三組，出三道題目，設三關，你能闖過這三關便是有真才實學，闖不過就繼續回去倒吊著，看看什麼時候能滴出一點墨水。”
雖然眼前少年言語刻薄，不過這闖三關的說法倒是激起了謝濟興趣。
“那麼第一關由誰來守？題目又是什麼呢？”
“我來。”