③八本：曾國藩自己製定的八本”，即讀古書以訓詁為本，作詩文以聲調為本，養親以得歡心為本，養生以少惱怒為本，立身以不妄語為本，治家以不晏起為本，居官以不要錢為本，行軍以不擾民為本。
【譯文】
我對任何事情都恪守“盡心盡力在於我，結局如何聽於天”兩句話，即使養生之道也是如此。身體強壯的人，就像富人因為戒除了奢侈就愈益富裕；身體虛弱的人，就像窮人因為節儉不浪費就會自我保全。節儉不單是飲食、色相方麵，即使讀書用心，也應當節儉省約，不使太過分。我的“八本”匾中，就說到養生以減少惱怒為本。我又曾經告誡你心胸不應該太苦悶，要活潑愉快，調養得有生命力，也是減少惱怒的方法。
既戒除惱怒，又懂得節儉，養生的道理，就已經完全被我們掌握。此外，壽命的長短，疾病的有無，一概聽天由命，沒有必要過多地去計較它。凡是過多地服用藥餌，求神祈禱，都是妄想。我對醫藥、禱祀等事情，都牢記祖父星岡公的遺訓，並稍稍加以推敲闡述，教育啟示後輩，你可以常常與家裏人談一談。
【評析】
此篇寫作宗旨是與兒子談論養生之道，戒惱怒、知節嗇是其核心。這是符合科學的養生之道的。
懲忿窒欲為養生要訣
【原文】
以後在家則蒔養花竹①，出門則飽看山水，環金陵百裏內外，可以遍遊也。算學書切不可再看，讀他書亦以半日為率。未刻以後於，即宜歇息遊觀。古人以懲忿窒欲為養生要訣。懲忿即吾前信所謂少惱怒也，
窒欲即吾前信所謂知節嗇也。因好名好勝而用心太過，亦欲之類也。藥雖有利，害亦隨之，不可輕服。切囑！
——節錄自同治四年九月二十九目
【注釋】
①蒔養：種養。
②未刻：相當於下午一點到三點。
【譯文】
以後在家時就種養花竹，出門則飽看山水，環金陵一百裏內外，可以遍遊一番。天文、數學一類的書切不可再看，閱讀其他書也以半天為準，下午三點以後，就應當歇息遊覽。古人以“懲忿窒欲”為養生的重要訣竅。所謂“懲忿”，就是我前麵信中所說的減少惱怒曰所謂“窒欲”，就是我前麵信中所說的懂得節儉。如果是因為貪圖虛榮、爭強好勝而用的心思太過分，也算是“欲”之類。藥雖然有利，害處亦隨之而來，不可輕易服用。切切囑咐！
【評析】
此篇的寫作宗旨是教育兒子修身養性、保養身體、處理好讀書與休息(包括遊玩)的關係。啟迪兒子明了以“懲忿窒欲”為養生要訣，不要“好名好勝而用心太過”，還特別指出“藥雖有利，害亦隨之，不可輕月艮”，這些都是頗有見地的。
養生之道在順其自然
【原文】
老年來始知聖人教孟武伯問孝一節之真切淤。爾雖體弱多病，然隻宜清靜調養，不宜妄施攻治。莊生於雲院野聞在宥天下盂，不聞治天下也。”東坡取此二語，以為養生之法。爾熟於小學，試取在宥二字之訓詁體味一番，則知莊、蘇皆有順其自然之意。養生亦然，治天下亦然。若服藥而日更數方，無故而終年峻補，疾輕而妄施攻伐強求發汗，則如商君治秦？、荊公治宋？，全失自然之妙。柳子厚所謂名為愛之其實害之，陸務觀所謂天下本無事庸人自擾之愚，皆此義也。東坡遊羅浮詩雲院野小兒少年有奇誌，中宵起坐存黃庭”輿下一“存”字，正合莊子“在宥”二字之意。蓋蘇氏兄弟父子皆講養生，竊取黃老微旨，故稱其子為有奇誌。以爾之聰明，豈不能窺透此旨？餘教爾從眠食二端用功，看似粗淺，卻得自然之妙。爾以後不輕易服藥，自然日就壯健矣。
——節錄自同治五年二月二十五日《諭紀澤、紀鴻》
【注釋】
①孟武伯問孝：見《論語·為政第二》‘孟武伯問孝，子曰：父母唯其疾之憂”。意思是：孟武伯向孔子問孝順父母要怎麼樣，孔子說，父母唯恐子女有疾病，做子女的應該體貼父母，保重身子，不要使父母擔憂。
②莊生：即莊子(莊周)。
③在宥：莊子所論述的無為而治，任事物自然發展。