【原文】
凡作字總要寫得秀。學顏、柳，學其秀而能雄曰學趙、董淤，恐秀而失之弱耳。爾並非下等姿質，特從前無善講善誘之師，近來又頗有好高好速之弊。若求長進，須勿忘而兼以勿助，乃不致走入荊棘耳！
——節錄自同治五年二月十八日《諭紀鴻》
【注釋】
①趙、董：指元朝書畫家趙孟頰、明朝書畫家董其昌。
【譯文】
凡是寫字總要寫得秀麗。學習顏(真卿)帖字和柳(公權)帖字，學它們的秀麗而且能雄勁有力曰學習趙(孟頰)帖字和董(其昌)帖字，恐怕學它們的秀麗但在輕軟浮滑上容易失誤。你在智力方麵並非素質低下，隻是從前沒有善於講解和善於誘導的老師，近來又很有些追求過高的目標和過快的速度。如果要求得進步，就要加強記憶，同時不要有所依賴，才不至於走入困境。
【評析】
要想把字寫得秀麗而且雄勁有力，隻有學習顏帖和柳帖曰如學習趙帖和董帖，“恐秀而失之弱耳”。曾國藩這種有針對性的具體指導方法，是完全可取的。
【原文】
湘鄉修縣誌，舉爾纂修淤。爾學未成，就文甚遲鈍，目不宜承認，然亦不可全辭。一則通縣公事，吾家為物望所歸於，不得不竭力讚助曰二則爾憚於作文③，正可借此逼出幾篇。天下事無所為而成者極少④，有所貪有所利而成者居其半，有所激有所逼而成者居其半。爾篆韻抄畢虞，宜從古文上用功。餘不能文，而微有文名，深以為恥；爾文更淺而亦獲虛名，尤不可也。或請本縣及外縣之高手為纂修，而爾為協修。
——節錄自同治五年六月十六日《諭紀澤、紀鴻》
【注釋】
①纂修：編書籍的主編。
②物望：眾望；人望。
③憚(d6n)：畏懼。
④為：擔當，作。
⑤蓑：蓑字書法。韻：詩賦辭曲。
【譯文】
湘鄉修縣誌，推舉你做主編。你學業沒有成就，作文甚遲鈍，自然不應該承認接受，然而也不可以完全辭掉。因為一則這是全縣公事，我們曾家既為眾望所歸，不能不盡力讚助曰再則你畏懼作文，正可借此機會逼出幾篇來。天下事無所擔當而成者極少，有所得有所利而成者居其半，有所激發有所逼迫而成者居其半。你篆字書法和詩賦辭曲抄畢，就應當從古文上用功。我不會作文，但略有文名，深以為恥曰你的作文更淺而亦得到虛名，尤不可也。或請本縣及外縣之高手為主編，而你可以為副主編。
【評析】
曾國藩在這封書信中，就湘鄉修縣誌的主編一事答複兒子院一方麵，“爾學未成，就文甚遲鈍”，要謙虛點，不宜任主編(纂修)曰另一方麵，這是“通縣公事，吾家為物望所歸，不得不竭力讚助”，加之“正可借此逼出幾篇(文章來)”，因此可擔任副主編(協修)。這種指導很得體，很有分寸。
作文須講究支撐之意
【原文】
鴻兒文病在太無拄意淤，以後以看題及想拄意為先務。
——節錄自同治五年六月十六日《諭紀澤、紀鴻》
【注釋】
①拄意：支撐的意義。
【譯文】
紀鴻兒作文章的毛病在於沒有支柱，以後應以審視題目思考支撐的意義作為首要的任務。
【評析】
曾國藩在這封家信中告誡兒子，作文章不仔細審題、不思考全文中心結構是難作出好文章的。
作文以思路宏開為必發之品
【原文】
接紀澤六月二十三、七月初三日兩稟淤，並紀鴻及瑞侄稟信、八股。兩人氣象光昌於，有發達之概，惟思路未開，作文以思路宏開為必發之品③。意義層出不窮，宏開之謂也。
爾擬於《明史》看畢，重看《通鑒》，即可便看王船山之《讀通鑒論》。爾或間作史論或作詠史詩④。惟有所作，則心自易入，史亦易熟，否則難記也。
——節錄自同治五年八月初三日《諭紀澤、紀鴻》
【注釋】
①稟：下對上言事曰稟。此處指兒子對父親寫信言事。
②氣象：景況；情態。光昌：光彩美好。
③宏開：意義層出不窮。
④史論：評論曆史的著作。
【譯文】
接到紀澤兒六月二十三日、七月初三日兩次來信，並紀鴻兒及紀瑞侄的來信和八股文。紀鴻兒及紀瑞侄兩人作文的情態均光彩美好，有發達的氣概，唯有思路尚沒有全部打開。凡是作文應以思路大開為必發之品。意義層出不窮，即是宏開的意思。
你(指紀澤)打算於《明史》看完之後，重看《資治通鑒》，就可以順便結合看一看王船山的《讀通鑒蘇軾題竹論》。你有時候作一作史論文章，有時候作一作詠史詩。唯有寫作，則心自然容易投入，史書亦自然容易窯熟，否則就會難以記憶。
【評析】
曾國藩在這封家信中既指出次子和侄兒作文情態雖好，但思路未開曰又指導長子讀和作應有機地結合，“則心自易入，史亦易熟”。這種針對性很強的教育兒侄的方法，表明了曾國藩的確是“教子有方”，“愛之以其道”。
詩文若非迥絕群倫不足以當大家之目
【原文】
凡大家名家之作，必有一種麵貌，一種神態，與他人迥不相同。譬之書家羲、獻、歐、虞、褚、季、顏、柳，一點一畫，其麵貌既截然不同，其神氣亦全無似處。本朝張得天、何義門雖稱書家淤，而未能盡變古人之貌。故必如劉石庵之貌異神異於，乃可推為大家盂。詩文亦然。若非其貌其神迥絕群倫，不足以當大家之目。渠既迥絕群倫矣，而後人讀之，不能辨識其貌，領取其神，是讀者之見解未到，非作者之咎也。