爾以後讀古文古詩，惟當先認其貌，後觀其神，久之自能分別蹊徑。今人動指某人學某家，大抵多道聽途說，扣盤捫燭之類？，不足信也。君子貴於自知，
【譯文】
凡是大家、名家的作品，必定具有一種麵貌，一種神態，與其他人迥然不同。比方說書法家王羲之、王獻之、歐陽詢、虞世南、褚遂良、李邕、顏真卿、柳公權等，他們的字一點一畫，麵貌既截然不同，神氣也全然沒有相似的地方。清朝的張照、何焯雖然也號稱書法家，但沒有能夠完全改變古人的麵貌。所以必須像劉石庵那樣做到麵貌特異、神氣特異的，才可推為大家。詩文也是這樣。若不是詩文的麵貌、神氣都大大超過了其他人的，不足以充當詩文大家之首。他既然大大地超過了其他的人，而後世的人讀起來不能辨別了解他詩文的麵貌，不能領略取法他詩文的神氣，是讀者的見解沒有達到相應的水平，而不是作者的過失。
你以後閱讀古文和古詩，隻有首先認識他們的麵貌，然後觀察它們的神氣，久而久之自然能夠分辨區別它們的門徑。現今的人往往指點某人學的是某家，大概多屬道聽途說、認識片麵之類的說法，不足以相信。君子貴在自己心中有數，沒有必要隨眾人的聲音去附和。
【評析】
曾國藩在這篇書信中，啟迪兒子在閱讀古文古詩時應如何辨認大家、名家之作，並指出大家、名家之作的標準是“其貌其神迥絕群倫”，鼓勵兒子“先認其貌，後觀其神”，從而不斷提高自己的欣賞水平和區別它們的門徑。
不必隨眾口附和也。
——節錄自同治五年十月十一日《諭紀澤》
【注釋】
①張得天：清朝書法家堯戲曲作家張照，字得天。何義門：清代校勘學家何焯，又工於書法，學者稱為‘‘義門先生”。
②劉石庵：清代書法家劉墉，號石庵。
③大家：大學者堯大專家的代名詞。
④扣盤(p6n)捫燭：成語，比喻認識片麵堯不正確。
【原文】
爾七律十五首圓適深穩，步趨義山淤，而勁氣倔強處頗似山穀於。爾於情韻、趣味二者皆由天分中得之。凡詩文趣味約有二種院一曰詼詭之趣，一曰閑適之趣。詼詭之趣，惟莊、柳之文③，蘇、黃之詩④。韓公詩文？，皆極詼詭。此外實不多見。閑適之趣，文惟柳子厚遊記近之？，詩則韋、孟、白、傅均極閑適輿。而餘所好者，尤在陶之五古、杜之五律、陸之七絕餘，以為人生具此高淡襟懷，雖南麵王不以易其樂也。爾胸懷頗雅淡，試將此三人之詩研究一番，但不可走入。
——節錄自同治六年三月」《諭紀澤》
【注釋】
①義山：指唐代詩人李商隱。
山穀：指北宋詩人黃庭堅。
莊：指戰國時思想家莊周曰柳：指唐代詩人、文學家柳宗元。
④蘇：指北宋詩人、文學家蘇軾；黃：指北宋詩人黃庭堅。
⑤韓公：指唐代詩人、散文家韓愈。
⑥柳子厚：指唐代詩人、文學家柳宗元。
⑦韋：指唐代詩人韋應物；孟：指唐代詩人孟浩然；白：指唐代詩人白居易曰傅：指明末清初的傅山。
⑧陶之五古：指東晉陶淵明的五言古詩。杜之五律：指唐朝杜甫的五言律詩。陸之七絕：指南宋陸遊的七言絕句。
【譯文】
你寫的七律十五首，圖通閑適，深厚穩重，跟隨唐代詩人李商隱的路子，而勁氣倔強的地方，又與北宋詩人黃庭堅的風格相似。你對於作詩的情韻趣味這兩者，都是從天分裏得來的。大凡詩文的趣味有兩種院一種是詼諧詭譎的趣味，另一種是閑適自在的趣味。詼諧詭譎之趣，隻有莊周和柳宗元的文章，蘇軾和黃庭堅的詩。至於韓愈的詩文，都極盡詼詭的色調，此外實在不多見。閑適自在之趣，文章隻有柳宗元的遊記相近院詩則韋應物、孟浩然、白居易、傅山等大家的詩都做得很不錯。而我所喜愛的，尤其是陶淵明的五言古詩、杜甫的五言律詩、陸遊的七言絕句，感到人的一生如果具備了這樣高遠淡泊的襟懷，其樂趣就是做皇帝的人也難以相比。你的胸懷很高雅淡泊，可以試著將陶淵明、杜甫、陸遊這三個人的詩仔細研究一番，但又不要走入孤僻的路上去。
【評析】
曾國藩的一生在詩文方麵造詣頗深，幾乎影響清末民初一部分士大夫中的幾代人。他在篇中所說的作詩文應當具備的情韻趣味這兩種境界，實則是他對中國傳統文化的繼承和發展，反映出他講求實際、反對空談的思想學。
【原文】
爾稟氣太清。清則易柔，惟誌趣高堅，則可變柔為剛曰清則易刻淤，惟襟懷閑遠於，則可化刻為厚。餘字汝曰劼剛③，恐其稍涉柔弱也。教汝讀書須具大量④，看陸詩以導閑適之抱，恐其稍涉刻薄也。爾天性淡於榮利，再從此二事用功，則終身受用不盡矣。
——節錄自同治六年三月二十八日《諭紀澤》
【注釋】
①刻：不厚道。
②襟懷：胸懷。
③劼剛：曾紀澤的字號。
④大量：廣大的氣度。
【譯文】