⑤洵不餘欺：確實沒有欺騙我。
⑥行間：行伍之間，指軍隊。
⑦縱：即使。
【譯文】
蘇州宮門外民房相接，逶迤十多裏，是天下第一繁華之地，這一次是被金陵大營逃散的兵勇先行焚燒搶劫，賊才隨後趕到的。軍隊像火一樣凶猛，不加管教就會自己把自己燒掉，古人確實沒欺騙我們。你在帶兵打仗時，希望你經常把愛民的懇切之情和理學的一般道理多給官兵們講解，這樣才可能做到勝則立功，打了敗仗也不至於做壞事。現在世道亂得很，我們這些人致力於帶兵打仗，最容易造孽做壞事，也最容易做好事積德。我從鹹豐三年初招練湘軍時起，就把愛民作為第一等要緊的事來對待。多年以來，即使沒有完全做到，心裏始終不敢忘記“愛民”這兩個字，在這一點上，至今問心無愧。
【評析】
不管曾國藩所說的“愛民”，有多少封建地主階級的局限性，這一立論的主旨還是應當肯定的。特別是他在戰亂時期提出這一問題，強調立身軍伍之間，要多“積德”，不“造孽”，更可見其深意。
治軍應以“勤”字為主
【原文】
季弟言出色之人斷非有心所能做得，此語確不可易。名位大小，萬般由命不由人，特父兄之教家①、將帥之訓士不能如此立言耳。季弟天分絕高，見道甚早，可喜可愛，然辦理軍營中之事，教訓弁勇②，仍宜以“勤”字作主，不宜以“命”字諭眾。
——節錄自鹹豐十年七月初八日《致沅弟季弟》
【注釋】
①特：隻，僅，獨，不過，作副詞用。
②弁：下級武官。
【譯文】
季弟說，一個人要想出類拔萃絕不是隻要有這門心思就能做到的，這話確有道理。一個人名位大小，都是命中注定而不由自己做主。不過，作為父兄教育子弟、將帥教育士兵就不能這樣講了。季弟天資極高，明白事理極早，可喜可愛。但辦理營中軍務，教育訓導將士，還是要教他們以“勤”字立身，而不要教他們都去聽信命運。
【評析】
曾國藩在篇中強調的宜以“勤”字做主，不宜以“命”字諭眾的觀點，其積極的意義在於院一個人要想脫穎而出，確實不能完全由自己做主，但一個有理想有抱負的人絕不應放鬆自己的主觀努力，而一味地聽天由命，無所適從。
廣字報君恩，以“愛民”二字報雙親
【原文】
默觀近日之吏治，人心及各省之督撫將帥，天下似無戡定之理①。吾惟以一“勤”字報吾君，以“愛民”曰勞苦，以少分宵旰之憂②。行軍本擾民之事，但刻刻存愛民之心，不使先人之積累自我一人耗盡。此兄之所自矢者③，不知兩弟以為然否？
——節錄自鹹豐十年七月十二日《致沅弟季弟》
曾國葆家書手跡
【注釋】
①戡定：止息平定。
②宵旰之憂：宵衣旰食的辛勞。宵衣旰食：天未明就起床，傍晚才進食，比喻政務辛勞，為美化封建帝王的套語。
③自矢者：自己立下的誓言。
【譯文】
冷靜觀察最近的吏治、人心及各省督撫將帥的情況，天下大概不會有安靜平定的現象。我隻有用一“勤”字上報皇恩，用“愛民”二字下報我的雙親。才識一般，絕對難以建功立業，隻有抱定一個“勤”字，起早睡晚，任勞任怨，多少為皇上分擔一點政務繁冗的辛勞。行軍本來就是煩擾老百姓的事，隻有時刻把“愛民”二字放在心上，不使祖先積留下來的功德被我一人斷送。這就是我自己立下的誓願，不知兩位弟弟認為正確不？
【評析】
曾國藩在這封家書中多少流露出“知其不可為而強為之”的意思，亂世無戡定之理，個人無回天之力，但他認為待人處事總以盡心盡力、無愧無悔為要才是。
製勝之道在人不在器
【原文】
然製勝之道淤，實在人而不在器於。……真美人不甚爭珠翠，真書家不甚爭筆墨，然則將士之真善戰者，豈必力爭洋槍洋藥乎？
——節錄自同治元年九月十一日《致沅弟》
【注釋】
①製勝：製服對方以取勝。
②器：這裏指洋槍洋藥等武器。
【譯文】
然而製服對方以取勝的方法，確確實實在於人太平軍手槍而不在於那洋槍洋藥等武器。……真正的美人並不怎麼去爭珠翠之類的東西，真正的書法家並不怎麼去爭筆墨之類的工具，然則作為真正善戰的將士，難道一定要去力爭那些洋槍洋藥等武器嗎？
【評析】
曾國藩本為一介書生，後來在戰爭實踐中卻能摸索、總結出一套“製勝之道在人不在器”這種具有戰略意義的戰爭規律來，並教導其弟“深思”、“猛省”。可見，他具有高出一般封建官僚士大夫的遠見卓識。
緊緊依靠自己的力量
太平天國銅炮
【原文】
凡危急之時，隻有在己者靠得住①，其在人者皆不可靠。恃之以守②，恐其臨危而先亂曰恃之以戰，恐其猛進而驟退。……去年春間，弟不要陳大富一軍，又不留成大吉一軍，餘深喜弟之有識有誌也。
——節錄自同治元年九月十三日《致沅弟季弟》
【注釋】
①在己：屬於自己。
②恃：依靠。
【譯文】
凡是碰上危急的時候，隻有屬於自己的部隊才能靠得住，屬於他人的部隊都是靠不住的。如果依靠他人的部隊來防守的話，恐怕麵臨危急之時而自己先亂曰如果依靠他人的部隊來進攻的話，恐怕在順境時前進很猛、而在逆境時退卻也快。……記得去年春天，弟不要陳大富一軍，又不留成大吉一軍，我十分高興地看到弟的膽識和誌氣了。
【評析】