【評析】
這則家訓告訴我們院強要強在自修處，也就是要注重自己內心的修養、素質的提高。隻有通過日積月累，細細琢磨，形成高山景行的道德品行，那才叫真正的“強”。
應有打脫牙和血吞的堅韌之氣
【原文】
弟之憂灼①，想尤甚於初十之前。然困心橫慮②，正是磨練英雄玉汝於成③。李申夫嚐謂餘慪氣從不說出，一味忍耐，徐圖自強，因引諺曰：“好漢打脫牙和血吞。”此二語是餘生平咬牙立誌之訣，不料被申夫看破。餘庚戌、辛亥年間為京師權貴所唾罵④，癸醜、甲寅為長沙所唾罵，乙卯、丙辰為江西所唾罵，以及嶽州之敗、靖江之敗、湖口之敗，蓋打脫牙之時多矣，無一次不和血吞之。弟此次郭軍之敗、三縣之失，亦頗有打脫門牙之象。來信每怪運氣不好，便不似好漢聲口虞。惟有一次不說，咬定牙根，徐圖自強而已。
——節錄自同治五年十二月十八日《致沅弟》
【注釋】
①憂灼：憂愁焦急。
②困心橫慮：即“困心衡慮”，心意困苦，思慮阻塞。意謂盡心竭慮，經過痛苦的思考。
③玉：幫助，愛護。
④唾罵：鄙棄辱罵。
⑤聲口：言語。
【譯文】
你的憂愁焦急，想來比初十以前更厲害了吧。但是心意困苦，思慮阻塞，正是磨練英雄、助你成功之時。李申夫曾說我慪了氣從不說出來，一味忍耐，慢慢再自己努力圖強，因而他引用諺語說院“好漢打脫牙和血吞。”這兩句正是我生來咬牙立誌的要訣，不想被申夫看破。我庚戌、辛亥年間被京城權貴所鄙棄辱罵，癸醜、甲寅年間被長沙滿洲兵將所鄙棄辱罵，乙卯、丙辰年間被江西巡撫所鄙棄辱罵，以及嶽州之敗、靖江之敗、湖口之敗，打脫牙的時候可以說是很多次了，沒有一次不是和血吞下去。弟弟這次郭軍之敗、三個縣之失，也很有打脫門牙的景象。你來信常常怪運氣不好，這就不像好漢的口氣了。隻有一個字不說，咬緊牙關，慢慢自己努力圖強罷了。
【評析】
人的一生難免會遇到許多坎坷不平之事，不如意事常有，關鍵是如何對待。有的人在挫折麵前一蹶不振，自甘沉淪，但也有人將挫折化為動力，奮鬥不止，自強不息。這是曾國藩從人生閱曆中得來的深刻感受。“好漢打脫牙和血吞”這一名言至今仍有借鑒意義。
能屈能伸的秘訣在於一個“悔”字
【原文】
兄自問近年得力惟有一“悔”字訣①。兄昔年自負本領甚大，可屈可伸，可行可藏②，又每見得人家不是。自從丁巳、戊午大悔大悟之後，乃知自己全無本領，凡事都見得人家有幾分是處。故自戊午至今九載，與四十歲以前迥不相同，大約以能立能達為體，以不怨不尤為用③。立者，發奮自強，站得住也曰達者，辦事圓融④，行得通也。吾九年以來，痛戒無恒之弊，看書寫字，從未間斷，選將練兵，亦常留心，此皆自強能立工夫。奏疏公牘，再三斟酌，無一過當之語自誇之詞，此皆圓融能達工夫。至於怨天本有所不敢，尤人則常不能免，亦皆隨時強製而克去之。弟若欲自儆惕⑤，似可學阿兄丁戊二年之悔，然後痛下箴砭？，必有大進。……默存一“悔”字，無事不可挽回也。
——節錄自同治六年正月初二日《致沅弟》
【注釋】
①得力：得到助力。後常指能幹，有所作為。
②屈伸：屈曲而伸展，也指隨時而進退。行藏：《論語·述而》：“子謂顏淵日：用之則行，舍之則藏，唯吾與爾有是夫！”謂出仕即行其所學之道，否則退隱藏道以待時機。後因以“行藏”指出處或行止。
③尤：指責，歸罪。
④圓融：佛教語。破除偏執，完滿融通。
⑤儆惕：即警惕。
⑥箴砭：砭，古代治病的石針。以診治病痛比如指出糾正錯誤。後引申為規諫之意。
【譯文】
為兄我自己悟出近年能有所作為主要靠一個“悔”字訣。我過去曾自認為本領很大，能屈能伸，可進可退，又常常看到人家的不足。自從丁巳、戊午年間大悔大悟之後，才知道自己沒有一點本領，什麼事情都能看到人家有幾分正確的。因此從戊午年到現在的九年，與四十歲以前大不相同，大約是以能立能達為行動的根本，以不怨不尤為行為準則。立，就是發憤圖強，在社會上站得住曰達，就是辦事完滿通融，在社會上行得通。我九年以來，痛下決心戒掉沒有恒心的毛病，看書寫字，從不間斷，選將練兵，也非常用心，這都是發憤圖強以爭取站得住的工夫。所寫的奏疏公文，用詞再三考慮，沒有一句與事實不符的話，也沒有一個誇耀自己的詞語，這都是完滿通融以求得行得通的工夫。至於怨天我曆來有所不敢，指責別人則經常免不了，但也都隨時強製自己克服這個毛病。弟弟如果想告誡自己以求上進，似乎可以考慮學習為兄丁巳、戊午兩年的悔悟，然後痛下決心規諫自己，一定會有很大的進步。……默默地記住一個“悔”字，沒有什麼事是不可挽回的。
【評析】
曾國藩在篇中反複強調，一個人在誌得意滿之時，還須抽身退步，閉門思過，以能立能達為體，不怨不尤為用，方能在人世間站得住、行得通，其聰明才智才能發揮出來，事業才有所成。這一思想觀點在今天仍有借鑒意義。
居安應思危
【原文】
弟克複兩省，勳業斷難磨滅①，根基極為深固。但患不能達，不患不能立曰但患不穩適，不患不崢嶸於。此後總從波平浪靜處安身，莫從掀天揭地處著想。吾亦不甘為庸庸者，近來閱曆萬變，一味向平實處用功。非委靡也③，位太高，名太重，不如是，皆危道也。