弟近年於阿兄忿激之時①，輒以嘉言勸阻曰即弟自發忿激之際，亦常有發有收。
以後吾兄弟動氣之時②，彼此互相勸誡，存其倔強③，而去其忿激，斯可耳。
——節錄自同治三年六月H一日《致沅弟》
【注釋】
①忿激：忿，憤怒，怨恨。激，激動。
②動氣：生氣，憤怒。
③倔強：直傲不屈於人。
【譯文】
弟近年在哥哥憤恨激動的時候，就以好言勸阻曰就是弟自發脾氣，憤怒激動的時候，也常常有發有收。
以後我們兄弟生氣、發脾氣的時候，彼此要互相勸誡，保存直傲不屈於人的倔強的一麵，而克服容易忿怒、激動的一麵，這樣做就好了。
【評析】
在這篇家訓中，曾國藩從另一個角度勉勵曾氏兄弟之間，以後彼此互相勸誡，存其倔強而去其忿激，永遠立於不敗之地。
男兒自立須有倔強之氣
【原文】
吾家祖父教人①，亦以“儒弱無剛”四字為大恥。故男兒自立於，必須有倔強之氣。
——節錄自同治三年六月十六日《致沅弟》
【注釋】
①祖父：即曾玉屏，字星岡，習稱星岡公。
②自立：依靠自己的力量而有所建樹。
【譯文】
我家祖父星岡公曾經在教誨後人的時候，也以“儒弱無剛”四字為大恥。所以男兒要依靠自己的力量而有所建樹的話，就必須要具備有直傲不屈於人的倔強氣質。
【評析】
曾國藩諄諄告誡自家弟弟：男兒要自立，必須克服“儒弱無剛”的毛病，必須具備倔強的氣質。
功成身退
【原文】
弟回籍之折①，餘斟酌再三，非開缺不能回籍於。
……功成身退，愈急愈好。
——節錄自同治三年九月初三日《致沅弟》
密折專用厘
【注釋】
①折：奏折。凡臣下進本，直接呈送皇帝者，用折子，稱奏折。
②開缺：凡實缺官員，犯過失而罪不至降職、革職者，即飭令開去本職。官位低者另候補委，官位高者另候簡用。
【譯文】
你這次請求回原籍的奏折，我斟酌考慮再三，如果不采取開缺的辦法是不能回籍的。……功成必須身退，而且愈快愈好。
【評析】
清兵攻下金陵後，曾國荃權勢更大，滿漢統治者內部原來潛伏著的矛盾與危機愈來愈激烈，愈來愈嚴重。於是曾國藩經過深思熟慮，決定讓其弟開缺回籍以避禍，並且提醒他“功成身退，愈急愈好”。
用人不率冗，存心不自滿
【原文】
沅弟愛博而麵軟，向來用人失之於率①，失之於冗②。以後宜慎選賢員，以救率字之弊曰少用數員，以救冗字之弊。位高而資淺，貌貴溫恭，心貴謙下③。天下之事理人才，為吾輩所不深知、不及料者多矣，切弗存一自是之見。用人不率冗，存心不自滿，二者本末倶到，必可免於咎戾？，不墜令名。
——節錄自同治五年三月二十六日《致澄弟沅弟》
【注釋】
①率：輕率。
⑦冗：多餘，閑散。
③謙下：謙讓。
④咎戾：災禍，罪惡。
【譯文】
沅弟用人喜歡求多求廣而又礙於情麵，要求不嚴，因此長期以來，在用人方麵有過於輕率、過於冗雜的毛病。以後應當慎重選拔賢才，以克服輕率的毛病曰少任用一些人，以糾正冗雜的毛病。身居高位而又資曆短淺的，外表一定要溫文、恭敬，內心一定要謙遜、虛心。天下的事理、人才，為我們所不了解的有很多，為我們所料想不到的有很多，千萬不要有自以為是的想法。用人不輕率、冗雜，居心不驕傲、自滿，能自始至終堅持這兩點，一定可以避免災禍，不致喪失你的好名聲。
【評析】
曾國藩在篇中提出的“用人不率冗”、“存心不自滿”的觀點，是他從政為官數十年之經驗總結，時至今日仍有積極意義。
求強當在自修處著力
【原文】
凡國之強，必須多得賢臣工①曰家之強，必須多出賢子弟。此亦關乎天命於，不盡由於人謀。至一身之強，則不外乎北宮黝、孟施舍、曾子三種③。孟子之集義而慊？，即曾子之自反而縮也？。惟曾、孟與孔子告仲由之強？，略為可久可常。此為鬥智鬥力之強，則有因強而大興，亦有因強而大敗。古來如李斯、曹操、董卓、楊素，其智力皆橫絕一世，而其禍敗亦迥異尋常輿。近世如陸、何、肅、陳亦皆予知自雄，而倶不保其終。故吾輩在自修處求強則可，在勝人處求強則不可。
——節錄自同治五年九月十二日《致沅弟》
【注釋】
①臣工：群臣百工。《詩·周頌·臣工》：“嗟嗟臣工，敬爾在公。”
②天命：指天數定則，有唯心主義色彩。
③北宮黝、孟施舍、曾子三種：均為古代所謂的賢能之人。
④集：聚集，積累。慊(qife)：滿足。
⑤自反：反躬自問，反求之於自己。
⑥仲由：字子路，孔子弟子。相傳其有勇力，故後來作為勇士的代稱。
⑦迥異：遠遠不同於。
【譯文】
凡國家要強盛，必須多任用賢明的群臣百工曰家庭要興旺，必須多出賢良子弟。當然，這也關係到自然規律，不全是靠人的謀算。至於一個人要自強，則不外乎北宮黝、孟施舍、曾子三種類型。孟子的積聚善事而感到滿足，也就是曾子的反躬自問而退讓。唯有曾子、孟子與孔子所說的仲由那樣的強盛，大約可算是能保持久些、長些。除此之外，靠鬥智鬥力得來的強盛，則有因為智、力勝人一籌而興旺發達的，也有因智、力過人而慘遭失敗的。自古以來像李斯、曹操、董卓、楊素，他們的智力都遠遠超過世人，但他們的災難、失敗也與一般人迥然不同。近世像陸、河、肅、陳都是我所知道的智力過人的人，但都不能保證他們有好的結局。因此我們在自我修養處去追求超人一等則可，在勝過別人的地方去爭強好勝則不可。