1990年的這次賀壽，不同於過往任何一次，它是在特殊情況下、具有非同尋常意義的一場聚會。從年初開始，張學良事實上已經解禁了。為此，在台的一些朋儕故舊，想要通過這樣一種舉動表示慶祝、紀念，同時也是一種告慰，一種昭示。
對如此良苦用心，老將軍自是感動與理解。人非草木，孰能無情？拘禁五十四年，一直幽居獨處，許多故交都不通聞問，今天，那些舊雨新知，厚愛有加，竟然主動安排為他隆重慶賀九秩生辰，豈能不衷心銘感？但他細加揣摩，又有些猶疑：不管怎麼看，也不論解禁與否，他終究是一個十分敏感的政治人物，他的一舉一動必然會帶來一定的政治影響。而參加這次活動，出頭露臉的，又大多是軍政要人與社會各界聞人，他不願意同這些“熱場中人”公開地攪和在一起，他尤其不想就此終止往昔的寧靜生活，陷入紅塵十丈之中。因此，當國民黨元老張群資政提出要為他辦九十壽慶時，他連聲地說：“不妥，不妥。”張群則坐在輪椅上，揮一揮手，斬釘截鐵地說：“我不與你爭辯！”老將軍與張群的友誼十分深厚，在他失去自由的監禁歲月中，張群是看望他次數最多的一個。而且，論輩分，在台灣，以張群與宋美齡為最高。張學良知道，作為大他十幾歲的長者，嶽公說了的事是無法推辭，必須照辦的。
這樣一來，果然不出所料，連日裏，位於複興崗的張宅，門庭若市，車蓋如雲，客廳裏擺滿了花籃與壽禮，而宋美齡贈送的慶壽花籃則放在了最顯眼的位置；發自本島、大陸與世界各地的賀信、賀電，雪片飛來。6月1日這天，設在台北圓山大飯店十二樓昆侖廳的慶典大廳，更是裝飾一新，珠光寶氣，喜氣洋洋。大廳正麵牆上，懸掛著一張放大了的請柬：寫著“為張漢卿先生九秩大慶潔治壺觴共申 祝嘏之忱尚祈高軒蒞臨以介眉壽”兩行大字，下麵綴有由張群領銜，包括郝柏村、孫運璿、梁肅戎、宋長誌、馬安瀾、馬英九、秦孝儀等九十名黨政軍要員及社會賢達的署名。另一麵牆上，則懸掛著已故周恩來總理夫人鄧穎超發來的賀電，內雲：
憶昔五十四年前，先生一本愛國赤子之忱，關心民族命運和國家前途，在外侮日亟，國勢危殆之秋，毅然促成國共合作，實現全麵抗戰；去台之後，雖遭長期不公正之待遇，然淡於榮利，為國籌思，贏得人們景仰。恩來在時，每念及先生，則必雲：先生乃千古功臣。先生對近代中國所作的特殊貢獻，人民是永遠不會忘懷的。
正午十二時，當張學良夫婦推著乘坐輪椅的張群進入壽慶大廳時，百餘名來自台灣、香港、日本和美國的記者蜂擁而上，閃光燈接連不斷地閃亮，場麵極為壯觀。人們看到，壽星老戴著一副茶色眼鏡，穿的是一襲黑色西裝，係著棗紅色領帶，精神煥發，神采奕奕；而夫人趙一荻則身著紅色套裝旗袍，顯得雍容華貴，雅致端莊。
張群老人宣布壽典開始，首先致辭，說他與漢卿先生在東北、華北、華中，一直到抗日初期，同生死，共患難，是六十多年的老朋友了。為恭賀漢卿先生九十華誕，特意寫了一篇《壽序》。然後，就高聲誦讀起來：
古之良史，不以魁傑英偉之士盛年意氣，一失慮失據，而遂非之議之；其必以能悔禍蓋愆，卒之守死善道，而偉之重之。如我張漢卿先生者，不當以此論之耶？
祝壽文中，還讚譽張學良“以國家統一為重，力排眾議”，東北易幟；協調中原戰事，“分崩離析之局複告統一，此又先生有造於國家至大者”；至於治軍、理政、發展教育、提倡科學、培育人才等多方麵的功績，更是昭昭在人耳目。
讀至最後，張群聲調轉高，口氣加重：
先生得天獨厚，閱世方新，今歲六月之吉，壽躋九秩，同人等或誼屬桑梓，或性殷袍澤，或為著籍之門生，或為縞紵之故舊，永懷雅誼，願晉一觴。諺有之曰：“英雄回首即神仙”，其先生之謂歟！至於南山北山台萊之什，不足為先生誦也。
《壽序》出自國民黨黨史會主任秦孝儀之手，以簡古、典雅的文言寫成，用典處頗多，“南山北山台萊之什”，指《詩經小雅南山有台》一章：“南山有台，北山有萊”，為傳統的頌德祝壽之語。文中有些地方帶有官方色彩。
接著，孫運璿應邀發言。他說，我是以學生的身份、感恩的心情來拜壽的。張學良先生創辦的東北大學造就了許多人才。自己過去六十年來能為國家貢獻一份力量，成為有用的人，全依賴當年先生的眷顧。最後，他趨前舉杯敬謝，誠懇地說：“沒有您，就沒有我的今天。”
在熱烈的掌聲中，張學良起身，即席敬致答詞：
承張嶽公還有孫資政這樣地獎譽我，使我實在不敢當。人家古人說“虛度”，我真是虛度九十，對國家、社會、人民毫無建樹。正如《聖經》上保羅所說的話：“我是一個罪人。”我自己從來沒想到我還能活到九十歲，這真是上帝的恩典！
我現在雖然老了，可是我還沒崩潰；耳朵雖然聽不大好，但還沒至於全聾；雖然是眼力減退了，但是，還沒至於瞎。現在，我雖然是年邁了，假如上帝有什麼意旨，我為國家為人民還能效力的，我必盡我的力量。我所能做得到的，我還是照著我年輕時一樣的情懷去做，隻是我已經老了。
他的腰板挺直，話音與笑聲朗朗，顯得十分勁健，絲毫未現衰憊之態。不了解他的人，決不會相信他已是耄耋高齡。話語中，傾吐著壯心，撒播著熱望。但伏櫪“老驥”終有自知之明，最後，曲終奏雅，慘淡地綴上一句“隻是我已經老了”，聽來令人感傷。
平時，當有人向一獲夫人問到老將軍的有關情況時，她總是說，關於丈夫的事，我從不參與；或者微笑著看丈夫一眼，說：“有他在，我是不該應答的。”這次卻是少有的例外。在老將軍九十壽慶時，她覺得有必要在這個場合把憋了幾十年的該說的話說出來。於是，撰寫了一篇文章：《張學良是怎樣的一個人》，刊載在台灣“中央日報”上。主要內容是：
張學良是一個非常愛他的國家和他的同胞的人。他誠實而認真，從不欺騙人，而且對他自己所做的事負責，絕不推諉。他原來是希望學醫救人，但是事與願違，十九歲就入了講武堂，畢業之後就入伍從軍。他之參加內戰，不是為名，不是為利，也不是爭地盤。他開始時是為了遵行父親的意願，後來是服從中央的命令，實在是不得已而為之。
日本帝國主義對東北不斷的壓迫和無理的要求，暴露了侵略中國的野心，亦更加激起他抗日的情緒。他不願看見自己的國家滅亡，人民被奴役，但是單靠東北自己的力量，是不能抵抗日本侵略的，所以在皇姑屯，他的父親被日本人謀殺之後，他就放棄他的地位和權力，毅然易幟與中央合作，使國家能夠統一，希望全國能夠團結起來，一致抗日。