沈野狼藉的名聲讓時初九麵臨險境，但是他的輕功卻給時初九的逃脫添上了一道砝碼。時初九背著葉琬琰，步伐挪動異於常人同樣負重下的狀態，他朝高台四方的火海衝擊，向他襲來的火舌還未碰觸到他，便因螭吻帶來的冷氣瞬間化為白煙，刹那間霧氣騰騰，一路蹤跡望去，虹霓滾滾，氛霧冥冥。
隨著四麵著火大鼓的滾落，先農壇上的艾蒿堆、油火銅燈接連被打翻，火焰四起，引得驚叫一片，人們已經不分東西南北，四處逃竄。周遭的士兵隊形被衝亂，避的避火，躲的躲鼓，救的救人，剩下的一點零星士兵，雖注意到了時初九這邊，卻完完全全被那種怪異神奇的場景震住了。
葉琬琰回頭震驚地望著這一切，雖是意料之中，卻也超出想象。為確保萬無一失，她曾夜晚偷偷拿著一塊肉在火上試驗，確定了在她的接觸下肉未因火燒而變化，才篤定了她心中的計劃。可此時她也沒想到，螭吻的力量竟是如此強悍。
視線掃到不遠處的馬匹，她趴在時初九的背上，嘴唇靠近他的耳邊：“馬！馬！”
“明白！”時初九大喊道，發絲因狂野的步伐如獸鬃繚亂。他衝向火勢凶猛的巨鼓，朝鼓下已燒得隻有形狀的車輪狠狠一踢，巨鼓立刻傾翻了下來，時初九以身作支，葉琬琰立即配合上去，將火勢騰騰的巨鼓立了起來。時初九飛腳向鼓身踢去，巨鼓帶著烈焰順著壇間長道直直向前衝去，人們紛紛避開，生生地開出一道豁口。
趁著這空擋，時初九飛一般地衝到馬匹旁，葉琬琰立馬跳了下來，拾起地上遺落的大刀，砍斷了束縛馬匹的韁繩。兩人各拽一匹馬，快手撕下身上衣布，蒙住了馬兒眼睛。剩下的馬匹見著烈焰熊熊，嘶鳴亂奔，給混亂的場麵火上澆油。
葉琬琰從小得到父親的言傳身教，騎馬是一把好手，上馬的身姿熟練而漂亮。時初九隻有少時家境略好時騎過幾回馬，對於騎馬生疏了些，雖形勢緊急，還是慢了葉琬琰一步。時初九奮力抽著馬兒跟在葉琬琰身後，牙關緊閉皓齒幾欲咬碎。
卻未曾想，當眾人還在呼天喊地時，不知從哪處衝了一把鐵戟出來，擋住了葉琬琰的去路。葉琬琰知馬兒再向前定得翻身，忙勒住韁繩，時初九也急得一刹。兩人定睛一看，攔住去路的人原是爾不刃！
氛垢星塵漫漫飄散，八尺身軀立於長道之上，烏紗大袍趁勢揚舞，紫冠之下是冷戾英奕的麵貌 。爾不刃的狹長冷目死死地盯著馬上的清秀麵龐，執著鐵戟的手猛地用力一抬，突然就向馬眼蒙著的布履挑去。
葉琬琰下意識地附身伸手攔去，一把抓在了戟身上。以葉琬琰之力怎擋得住爾不刃這一擊，但是葉琬琰胸前螭吻冷氣突然猛烈逼散開來，竟順著她的手臂彙成一股，直直地向戟尾襲去。手掌上猛然傳來的冰針刺骨之意讓爾不刃忽的鬆手。沉重的鐵戟礙著葉琬琰的逃命之路，她自然是不會帶著，順手就朝一旁扔了出去。
卻聽見哐當一聲，身著祭服的西方巫祝迎著鐵戟的力道倒在了地上。葉琬琰看了一眼，顧不上那麼多，揚起馬鞭駕著馬兒朝爾不刃衝去，爾不刃不得不側身避讓，時初九緊接著也驅著馬兒奔了過去。
一路再無阻攔，兩人衝出了壇間長道，嘚嘚響的馬蹄聲響亮在時初九的心間，他心潮澎湃，心間似有巨浪一陣一陣不間斷地猛烈拍擊著。
十八年華，少年恣意妄行。
時初九的前十八年幾乎是過得波瀾不驚，出生時就給予的藝人身份，讓他學會了圓滑，懂得了世故，做事思前想後小心謹慎。哪怕是三年前讓他的忍辱負重給化解過去的家族危機後，麵對家族他人的指責與唾罵，他也是嘻笑著承受了下來，誰曾想，他今日也會有這般肆意妄為的激動時刻。
急迫的呼吸聲下，他默默地盯著麵前的身影，他熟悉了十八年的身影，此刻竟是那樣的陌生。麵前喚作葉琬琰的女子，用她的魂魄將他的背脊挺得筆直英拔。
或許他遇見她的那一刻，就是一個瘋狂神奇旅程的開端。
固城不知何時這樣煙霧繚繞，城中百姓往年豐食節也燃燒艾蒿和秸稈，卻未曾見得煙霧有這般大過，層層霧障，稍遠一點，就不易辨清。