眾人七嘴八舌地數落朱伏:"你這人真不開眼，這是白府!""白府對下人最仁義啦!""丫頭在你們家才受委屈呐!""比別家兒的小姐還金貴!"……
白文氏:"都別說了，你都聽見啦?告訴你，在我這兒她隻抱狗，什麼雜活兒都不幹……"
躲在馬車後邊的王喜光依然緊張地聽著。
白文氏:"我壓根兒沒拿她當丫頭看，那麼多丫頭，就她一個人兒跟著我吃飯!"
朱伏:"哎喲，二老太太，您是活菩薩!您太抬舉她了，我這兒謝謝了!"
白文氏:"走吧，瞎耽誤我半天工夫兒!"
"您請您請，我扶您上車!"朱伏說著伸手就要攙扶白文氏，白文氏忙舉起手躲閃回避著:"去去，別碰我!猴兒髒的手!"眾人一陣大笑。
朱伏忙退後:"對不住，對不住，我不懂規矩!"
白文氏上了車:"告訴她爹媽，什麼時候想閨女了，就過來看看，叫他們放心!"
朱伏:"放心放心，一百個放心，哪有不放心的那麼一說兒啊!"
馬車起動，向胡同口趕去，人們全散了，露出了藏在車後的王總管。幾步遠站著朱伏，兩人一動不動地站著。王喜光兩眼發直，餘悸猶存地盯著來伏。朱伏則以勝利者的架勢，帶著嘲弄神色看著王總管。
王喜光慢慢走到朱伏麵前:"你行啊!你挺有手腕兒的!"
朱伏:"差得遠!我這點兒手腕兒在您跟前兒，不是忒寒磣了嗎!"
"你想砸找的飯碗?!"
"我真想砸您的飯碗，剛才話都到那份兒上了，我說什麼了沒有?!"
"嗯--"王喜光上下打量著朱伏，"小瞧你了--"忽然拍了一下朱伏肩頭:"走，找個地方說說!"
朱伏十分恭敬地:"聽您的!"二人向胡同口走去。
範記茶館單間。
王喜光笑嘻嘻地:"那天我罵了你，你是咬著牙的放著屁的恨我吧?"
采伏:"您錯了!說句掏心窩子的話，我是一個心眼兒的想巴結您，可您瞧不上我!"
王喜光搖頭笑著:"會說話，會說話!你巴結我幹什麼?"
"誰不知道大宅門兒裏上上下下都王總管說了算!"
"甭給我戴高帽兒，大宅門兒是七老爺說了算!"
"甭管誰說了算，反正王總管我不敢得罪!"
"為什麼?咱們井水不犯河水!"
"不能那麼說!我今後要想有點兒出息，還全靠王總管提拔!"
"你賴上我啦!我可不吃這一套!我這一輩子不欠人情，不就四百五十塊大樣嗎?我給你!各走各的路!"
朱伏激動地站了起來:"我要是那麼眼皮子淺，剛才我就跟二老太太要了。王總管，說不定將來您還有用著我的時候!跑跑腿兒呀，出出力呀，隻要是您交代下來的事兒，我要是幹不漂亮，您把我腦袋擰下來當球兒踢!"
王喜光對朱伏刮目相看了:"我還真是小瞧你了。你在哪兒發財呐?"
朱伏:"跟人家合夥兒開了個營造廠，混不下去了。"
王喜光想了想:"這樣吧，七老爺要在甄家花園蓋個藥行的子弟小學，我跟七老爺說說，看看能不能把這差使包給你。"
朱伏:"隻要王總管一句話，那一準兒是包給我了!"
王喜光:"猴崽子!上心著點兒，手別太黑!別弄得我下不來台!"
朱伏笑了:"弄了半天，這剛說到正題兒上。"
老宅敞廳院通藥場的月亮門。
景琦和胡總管從月亮門走進敞廳院兒，小叭狗"大頂子"跑來，景琦彎腰抱起。突然傳來一聲喊:"放下!"
景琦和胡總管一愣，跟著香秀跑了過來:"你是幹什麼的，敢抱二老太太的狗?!"
胡總管上前斥道:"怎麼說話呢?這是七老爺!"
香秀不服地:"這狗除了我，誰都不許抱!"
景琦驚訝地看愣了眼:"好俊的丫頭!哪個房頭的?"
香秀不由分說，從景琦懷中搶過小叭狗:"你管不著!"扭頭跑了。
景琦仍兩眼發直地望著:"這是哪個房頭的，怎沒見過?"
胡總管:"二老太太剛買來的抱狗丫頭。"
老宅上房院北屋廳。
白文氏、穎宇、雅萍和客人孟太太在打牌。銀花、槐花、香秀都站在一旁伺候。
白文氏看了半天，打出一張牌:"八萬，給你和!"
"不和，我自摸!"穎宇摸了一張牌，"開社，來個杠上開花吧!"拿起牌一看，"嗬，這叫臭!白板!"
孟太太抓牌又打出:"三條!"
雅萍抓牌剛要打，抬頭愣住了，隻見白文氏已然閉眼睡著了，眾人皆不言聲，靜坐等候。這時，景琦和胡總管進來，大家忙搖手指指白文氏。
景琦走到桌邊，悄悄看白文氏的牌，穎宇也湊過身偷看，壓著嗓子問:"誰那兒幺雞?"雅萍指了指自己的牌，景琦捅了雅萍一下:"打!"
雅萍拿出牌，往桌上一拍:"麼雞!"話音兒才落，閉著眼的白文氏卻答:"和了!"
穎宇笑道:"嘿--您是睡著了沒睡著?"大家說著、笑著又一圈推牌，洗牌，抓牌。
白文氏笑著出了牌:"睡著了，可聽得見你們打什麼牌!"
雅萍踉著:"有這麼打牌的嗎?發財!"
景琦看著白文氏:"困了就歇歇兒去。"
白文氏:"不用，打完這幾圈兒。我今兒得把他們三家兒全打得站起來。香秀!"
香秀忙湊上前:"哎!"
白文氏:"贏了錢，你今兒抽大頭兒!五餅!"
香秀:"那老太太非把他們三家兒都打站起來不可!"
景琦仍出神地望著香秀:"你比老太太還狠!"
白文氏:"香秀，見過七老爺呀!"
香秀:"見過，七老爺給我看過病!"
白文氏一愣:"什麼時候?西風!"
景琦恍然大悟:"想起來了，在粥場!那個木匠的閨女，認不出來了!"
香秀:"我得謝謝七老爺!"
景琦故意逗香秀:"你怎麼謝我?"
香秀:"我給您繡個煙袋荷包兒吧!"
景琦仍死盯著香秀看。耳邊傳來白文氏的聲音:"老七，有事兒嗎?"
景椅驚醒忙回頭:"啊?噢，明年開了著兒是媽的七十大壽，上上下下都憋足了勁兒，問怎麼過呢?"
白文氏:"你跟胡總管商量著辦吧!"
胡總管:"我老了，腦子糊塗，叫我兒子來吧!"
白文氏:"行!你先帶帶他，往後就叫他接你的位。紅中!"
胡總管:"那謝謝老太太!"
穎宇:"紅中!和了!"
白文氏:"不許和!淨顧了說話了，沒留神你!"又一陣洗牌，抓牌。
景琦:"我想拜壽的正日子，到咱們新蓋的花園子裏去過。"
白文氏:"好啊!就上你的新園子裏鬧他一天!"
穎宇:"老七，有堂會嗎?東風!"
景琦:"有!京城的名角兒都得請到，您和玉婷一人都得來一出!"
白文氏:"正格的，玉婷整天幹什麼呢?給她說人家兒也不幹，三十多的老姑娘都沒人要了。我怎麼聽說她迷上了一個戲子。九餅!"
大家都一愣，偷偷兒地看著景琦。景琦忙開脫:"沒那麼回事兒，媽您甭聽他們胡說。"
白文氏:"我說的呢，咱們家的姑娘要嫁個戲子，那成什麼了?"
穎宇:"行了二嫂，操心的命!打不打，我可又要和了!"
"等我看看，這不和了麼!掏錢吧您!"白文氏說著將牌推倒。
香秀:"老太太連他十把莊!"
穎宇:"幹脆我們都甭玩了!"眾人七手八腳地洗牌，亂哄哄地說著自己剛才的牌。
景琦又回過頭悄悄看香秀。香秀感覺到了，也抬頭看了一眼景琦，不好意思地低下頭，掩飾著輕輕地給白文氏捶肩。
景琦笑了。
戲園子包廂內。夜。
台上，萬筱菊正表演《大英傑烈》中開茶館換茶一段。
玉婷拿著望遠鏡看，呆呆地一動不動，忽然她放下望遠鏡，撩起眼淚，苦菊忙遞上手巾板兒;萬筱菊的《大英傑烈》正在演著。
玉婷又擦眼淚，又擦鼻涕，哭得十分動情。
關靜山的包廂裏。
關靜山正舉著望遠鏡看玉婷，奎禧趴在他肩上:"看見了嗎?那就是白家的老姑娘白玉婷!"
望遠鏡內的玉婷，仍抽抽噎嘻地擦著眼淚。奎禧在關靜山耳邊說著:"迷上了萬筱菊，隻要有萬筱菊的戲，她是每演必到。"
關靜山放下了望遠鏡:"癡情女子嘛!"
奎禧:"論輩分，你得叫他姐!"
關靜山:"我叫得著嗎?我們關家與白家早斷了來往!"
台上場麵起了尾聲，"開茶館"已演完，萬筱菊下場，戲園內好聲如潮。
玉婷起身，走出了包廂。奎起指點著:"看見了嗎，隻要萬筱菊的戲一唱完，她立馬兒起堂。"
關靜山:"你跟他們家還有來往，我可聽說了!"
奎禧:"屁!那天老七找我來了，把我們家的蛐蛐罐兒打了一大片!那都是寶貝，我說了他兩句，你猜他說什麼?他說連關家的兒子部敢摔，甭說你這蛐蛐罐兒!"
關靜山一愣:"真的?"
奎禧:"關旅長，你是段執政手下的人，就不能給他們點兒厲害瞧瞧!"
關靜山眯起了眼:"別著急，早晚的事兒!"
戲園子門口。夜。
門口偶爾有一兩人出入，裏麵傳出熱鬧的鑼鼓聲。
玉婷坐在車上呆呆地望著戲園子門口，趕車的牛黃和丫頭苦菊坐在後麵。
戲園門口冷冷清清，不時傳出叫好聲，對著門口停著~輛馬車。
玉婷呆望著。牛黃和苦菊無奈地望著玉停，牛黃試探地問:"小姐，回去吧?!"
玉婷一動不動，牛黃、苦菊二人對現了一下，不敢再做聲。
玉婷忽然發現目標，忙跳下了車。但玉倍還未過去，走出戲園子的萬筱菊和他太太帶著七歲的小兒子已上了馬車。
玉婷呆呆地望著。萬筱菊馬車剛跑起來，玉婷立刻跳上車:"快!
跟上前邊兒的車!"
牛黃無奈地揮動鞭子，車子起動了。
兩輛馬車相距二十幾米而行……
萬家門口。夜。
起風了。萬筱菊的馬車終於停住，萬筱菊扶太太下車，又拖下了兒子，一起走向大門。
玉婷的馬車在不遠處也停住了，玉婷呆呆地望著萬筱菊一家人進入大門，隨著砰的一聲，萬家大門緊關上了。
夜風更大了，遠處隱隱傳來雷聲。
玉婷呆望著。牛黃小心翼翼地:"走吧!"玉婷似未聽見，依舊呆望著空無一人的街道。
玉婷呆望著，她的眼裏充滿火熱深情。這深情使她的眼前浮現出一幕幕讓她陶醉的景象:她看到了萬筱菊在戲台上演唱《大英傑烈》的英姿;看到了萬筱菊在庭院裏為她說戲，傳授身段動作;看到了她夢寐以求的時刻--別出心裁地和萬筱菊穿著戲裝拜堂成婚，雙雙進入洞房，從此長相守不離分。哦，在萬筱菊揭去她蓋頭的一刹那，是如此相近相親!她還看到了婚後歲月裏夫唱婦隨，陪伴萬筱菊梨園生涯的幸福時分，鑼鼓聲中去把場，過門樂裏飲場人;她還看到了她和萬筱菊的孩子，聽到了孩子在他們相擁相抱時歡笑的聲音。……