開春之際，燕國傳來了一個驚人的消息：燕王姬噲將行大典，要將王位禪讓給子之！
蘇秦接到的隻是齊國商人的“義報”，燕國方麵卻沒有任何正式的通告，姬噲沒有國書，子之也沒有相國文書。在燕齊邦交中，這是極不尋常的異象！蘇秦立即派荊燕秘密返回燕國探查確實詳情，一麵會同孟嚐君立即進宮稟報。齊宣王一聽便大皺眉頭，想笑卻笑不出來：“禪讓？當真莫名其妙！姬噲想做堯舜麼？”蘇秦道：“姬噲非堯，子之非舜，禪讓更非真。為今之計，卻是齊國要預謀應變之策。”齊宣王卻是一陣沉吟：“齊國正在變法之中，也是朝野不寧，還是看看再說吧。”說罷便是一聲歎息，似乎不願意再說下去。蘇秦與孟嚐君便告辭出宮了。
出得宮門，孟嚐君正要上車，卻突然走近蘇秦低聲道：“燕國之事，慎言為好。”說完便匆匆登車去了。蘇秦大是驚訝，孟嚐君本豪爽不羈之人，為何出此神秘告誡？齊王今日雖然猶疑，卻也並無異常啊。一個國王，在邦交大事上說出“等等看看”之類的話，那是再平常不過了；策士之能，便是將國王從遊移不定說服到自己的謀略上來，又何須慎言？然則孟嚐君又絕非膽小怕事之人，他有這個告誡，背後就必然有秘事隱情，隻是在宮門不便多說罷了。一路想來，蘇秦竟是拆不透其中奧妙。
晚飯用罷，蘇秦便與燕姬說了今日入宮情事，燕姬思忖片刻道：“子之與齊國朝臣私相來往甚多，說盤根錯節也不為過。以孟嚐君之說，其中似乎大有蹊蹺。”蘇秦不禁默然。子之與齊國老臣來往密切，倒是多有耳聞，但在他看來，那無非是合縱大勢下的一種需要，如同他與六國權臣的來往一樣，又能有什麼密謀？更不可能影響邦國間的根本利害。所以，對子之與齊國朝野的交往，他也就從來沒有往其他方麵想過，莫非他錯了？
“丞相，孟嚐君到了。”家老進來低聲稟報。
一看家老神秘模樣，蘇秦便知孟嚐君是秘密前來，不禁笑道：“我去接他，在哪裏？”
“來者自來，何須接也？”一陣笑聲，便服散發的孟嚐君便走了進來。
燕姬連忙笑著起身，吩咐侍女上茶，寒暄兩句便道：“孟嚐君但坐，我卻要回避了。”
孟嚐君擺手笑道：“一做嫂夫人，便有了婦道，與我也見外麼？”
“也好，你倆說話，我來侍茶便了。”燕姬便笑吟吟打橫跪坐，給兩人續上了新茶。
“解謎來了？”蘇秦笑問一句。
“正是。”孟嚐君呷了一口熱茶低聲道：“我的一個故舊門客探得消息：兩年前，子之便與臨淄一個元老結成了盟約。你先猜猜，這個元老是誰？”
“陳玎？成侯騶忌？”
“然也！”孟嚐君拍案道：“正是這頭老狐。他們的盟約是：子之做了燕王，便請騶忌到燕國為相；騶忌呢，穩住齊國，不幹預子之。”
“騶忌退隱多年，素不過問國事，如何能有此神通？”蘇秦竟是大為驚訝。
孟嚐君嗬嗬笑道：“武信君啊，你是書生，我是村漢，可騶忌是一頭千年老狐狸！你能想到他的手段麼？”蘇秦思忖片刻搖搖頭：“還真是無從著手。”孟嚐君道：“騶忌訓練了一個美豔的女琴師，聽好，他沒有獻給齊王，卻給了子之，讓子之當作貢品獻給了齊王。女琴師得寵後，便給齊王拿出了子之的一副血書：隻要齊國不幹預子之稱王，子之的燕國，便唯齊王馬首是瞻，還要割地十城給齊國！”
“匪夷所思！”蘇秦聽得不禁乍舌，卻又惶惑道：“若是這般條件，騶忌身為先朝重臣，完全可直然秘密上書齊王，豈不比那女琴師有份量？何以他完全躲在幕後？”
“這便是千年老狐了！”孟嚐君拍案笑道：“以我揣摩，騶忌圖謀有二：其一，他對子之把不準，萬一失敗，他可置身事外；其二，果真成功，齊國不會留他這個‘從不過問國事’的山野隱者。”
“還有其三，”燕姬笑道：“齊王心性，喜好陰謀大事，公然上書反未必成事。”
“著！”孟嚐君大笑：“忌諱處一語道穿，嫂夫人真才女也！”
蘇秦不禁笑道：“孟嚐君啊，你如何便這般清楚？等閑門客有這番本事？”
“季子卻是憨實了。”燕姬咯咯笑道：“這才是忌諱，如何問得？”
“不然不然。”孟嚐君擺擺手：“我與蘇兄向來肺腑直言，無不可說之事。蘇兄可記得，當年我那輛天馬神車？”
“噢——！想起來了。”蘇秦恍然笑道：“蒼鐵做了王宮司馬，執掌禁衛，可是……”蘇秦卻又頓住了。孟嚐君道：“蒼鐵隻知道王宮裏的事，且還與我有個約法：隻透邦交消息，不說王宮秘聞。”蘇秦點頭道：“此人大盜出身，倒是有格，盜亦有道了。”孟嚐君笑道：“我不是還有幾百個門客麼？那些雞鳴狗盜之徒，我一個沒放走，他們可是手眼通神呢。”蘇秦不禁油然一歎：“雞鳴狗盜而大用，孟嚐君也！”孟嚐君與燕姬不禁大笑起來。
孟嚐君走後，蘇秦與燕姬又議論了一番，竟是感慨良多，覺得燕齊兩國朝野之間交織極深，陰謀陽謀糾葛叢生，確是要慎重行事，便沉下心來等候荊燕歸來，清楚了燕國情勢再行決斷。旬日之後，荊燕快馬歸來，蘇秦方對燕國的變故有了一個底數。
原來，在燕王姬噲即位後的幾年中，子之先是由上將軍兼做了開府丞相，出將入相，軍政實權全部掌握。第二年，便由蘇代會同百官出麵上書：請姬噲封子之為相國，行攝政之權。姬噲無奈，便下了詔書。誰料子之竟以“才德淺薄”為名，推辭不受。姬噲便不做理會了。可蘇代又領百官上書：說“辭相國攝政”正是上古大賢之風範，燕王要解民倒懸，便要學古聖王敬賢之法，堅請丞相出山攝政。姬噲便又下詔，子之便又推辭。如此三番，子之方做了相國攝政，每日便在王宮上殿理事，隻差沒有住進王宮了。
此後兩年，子之便下令在燕國“整肅吏治，以為變法開路”，先後將王族大臣與燕王心腹將吏置閑，或明升暗降，或調出軍中，或借故問罪，總之是一個不剩的剔除出廟堂。尤其是三十多個縣大夫，悉數更換為子之部族的才俊子弟。如此一來，燕國朝野議論蜂起，子之便以燕王名義下詔全國，申明相國是“代天變法，尊王理政，除舊布新，朝野務須同心追隨相國”，之後又連續兩次減低賦稅，大局方才慢慢穩定下來。
攝政之後，子之給蘇代加了一個“王太師”封號，專門給燕王姬噲講述三皇五帝三代聖王治理天下的敬賢大道。蘇代竟是每日進宮，雷打不動的講述兩個時辰，每講古必涉今，竟整整講述了兩年。奇怪的是，兩年之中，燕王姬噲竟沒有開口問過一個疑難，隻是笑嗬嗬的點頭稱是。去年冬天的一日，蘇代講罷故事，姬噲竟破天荒的開了口。