對阿爾巴尼亞的曖昧態度，在一整夜的爭吵過後，仍然沒有具體定論。但為了安撫傑爾季，也為了給以後可能的同盟關係打下基礎，老阿格裏帕還是按照君士坦丁十一世的意思，給他寫了一封回信。
大致的意思，是帝國對阿爾巴尼亞的具體情況不甚了解，對傑爾季本人也未掌握什麼信息，結盟的事情，未來可以再作商討，至於牧首對王國頭銜的承認，教會自己會作出決定。雖然這封信最終都是空話，但也釋放著善意的信息。
“阿格裏帕先生。”
“哦？您是……”
老阿格裏帕剛剛走出君士坦丁皇宮，卻被一個三十多歲，商人打扮的男子給攔了下來。
“大人，公主讓我給您帶一句話。”來人並沒有自報家門，似乎也願意多透露什麼信息。他的頭總是低著，老阿格裏帕也無法在黑暗中看清他的麵貌。
“索菲雅公主？”
“公主希望，您能成為皇儲殿下忠誠的支持者，並忠誠地跟隨著皇儲殿下。”他的聲音被刻意地壓低、變形，看起來似乎也沒什麼善意，隻是，阿格裏帕並沒有那麼暴躁，耐心地聽著對方完。
“我忠於帝國，當然對約翰殿下絕對忠誠。”
“當然，我隻負責傳遞這句話而已。您的回複與行為，並不重要。”
……
君士坦丁堡的防務，一直由衛戍軍團主要承擔。作為帝國軍隊的核心，衛戍軍團一直擁有強大的防守能力。雖然整支軍團幾乎全部都是步兵，但在帝國高聳的城牆之上，步兵是最強大的作戰單位。
隻是眼下，由於帝國的擴張行動，君士坦丁堡的衛戍壓力陡然增加了起來。
在未占領色雷斯與大希臘之前，衛戍軍團的數量也隻夠堪堪防守君士坦丁堡的狄奧多西城牆而已，連金角灣的海牆，都隻能靠雇傭兵與農兵來防守。而在布爾加斯堡的攻城作戰中，因為兵力短缺，喬萬尼不得不調用了衛戍軍團，造成了一些傷亡，眼下，又要給布爾加斯堡指派守軍。
不僅如此，大希臘地區在整場泛巴爾幹攻勢之中，損失慘重，摩裏亞親王托馬斯與雅典公爵拉提烏斯，也不止一次的提起，需要更多的臨時兵源來緩解城防壓力。
“眼下的情況，不僅是兵源的問題，將領的問題，也需要重新考慮。”喬萬尼仍然把玩著索菲雅贈送給他的短手杖。
這東西約翰也不知道索菲雅從何而來，巴爾幹攻勢結束之後，這柄精巧異常，雕刻著古老的希臘眾神塑像的短杖就被贈給了喬萬尼。無論是手感還是質地，放在現在，也是頂尖的工藝。最精巧的是，手杖中還藏著一把短劍，關鍵時刻甚至有防身的作用。
“喬萬尼將軍……帝國自那之後，將領的質量你是知道的。這都幾百年了，一直靠雇傭兵中出類拔萃的人才支撐著，能堅持到現在，你們這樣的勇士，功不可沒。”約翰有些無奈道，“其中倒也不是沒有比較優秀的人才，但大都成為了內部派係爭權奪利的祭品了。”