“如果這個名叫傑爾季的貴族，願意成為帝國的附庸，或許帝國會更願意伸出援手。”
君士坦丁十一世似乎也並不樂意與阿爾巴尼亞產生外交聯係。雖然帝國周圍強敵環伺，但光憑傑爾季一人，給帝國帶來的幫助可以是杯水車薪。而最重要的一點在於，帝國為了保證阿爾巴尼亞不被奧斯曼或塞爾維亞的汪洋所吞沒，可能還需要付出更多的代價。
無論如何，這不是劃算的交易。
“父親！”
約翰很想服自己的父親。但他卻遲遲找不到合適的理由。
傑爾季·斯坎德培，作為阿爾巴尼亞人的民族英雄，僅僅憑借少量兵馬，抵擋了奧斯曼人無數次進攻。可以，他是一位不世出的軍事，政治，外交全才與才。他絕對忠誠於他的國家、他的信仰、他的人民，幾乎不可能背叛。
“如果，這個傑爾季真的有能力在奧斯曼的重重包圍下建立起一個國家，我們或許可以嚐試著在他身上下一個賭注。”
“索菲雅！禦前會議的任何一個決策都對帝國的未來密切相關，這和賭徒的遊戲完全不同。”君士坦丁冷聲道，“至少眼下，我們看不出和他結盟能帶來的任何價值。”
“有些價值，不是一瞬間就能展露出來的……我想如果是一年前的帝國，沒有人會把我們放在眼裏。但現如今，局麵已經有了很大的改觀。”索菲雅也收起了笑容。
如果她真的有多少相信這個叫做傑爾季的人能夠從奧斯曼手中活下來，倒也未必。隻不過，比起禦前會議，她更相信自己和約翰的直覺。
“帝國此前的狀況與這個傑爾季如出一轍，都是被奧斯曼人所包圍的孤島……”既然索菲雅站了出來，那約翰也不打算沉默下去了。就算今無法與阿爾巴尼亞締結盟約，他也要讓帝國對傑爾季這個人的看法有所改觀，“東羅馬帝國雖然從死境中破繭重生，但局麵仍然不樂觀。不僅是奧斯曼，我們還需要防備其他地區的壓力。如果能有阿爾巴尼亞作為緩衝，至少在紙麵上，我們不會陷入絕對的被動。伊庇魯斯地區的大門，也會相對安全。我們目前的經濟中心大希臘，也就能受到更好的保護。”
“王子殿下，世界上沒有永久的盟友。阿爾巴尼亞如果受到奧斯曼或者其他勢力的進攻，我們是否要出手援助呢？如果傑爾季真的是個才，能夠帶領阿爾巴尼亞屹立在巴爾幹半島上，那我們的利益就會受到損害，到時候，我們是否要反目成仇呢？”老阿格裏帕顯然不讚同約翰的看法，“伊庇魯斯城防的確薄弱，但僅僅憑借這麼些人和一座山地要塞，就期待他幫助帝國看守伊庇魯斯的入口……未免太理想化了。”
“約翰，我的眼裏，這個叫做傑爾季的人，也並不值得結為盟友。”沉默了很久的喬萬尼·朱斯蒂尼亞尼也給出了自己的看法，“眼下，這個阿爾巴尼亞無疑是脆弱不堪的，就算他想要保證獨立，更好的辦法也是臨時成為周邊國家的附庸，觀察巴爾幹的局勢變化。但傑爾季的野心顯然不僅僅是在這個國家的獨立上。他與帝國結盟，就透露了一個信息。未來，他一定會向西方去獲取更多的利益，甚至與帝國瓜分巴爾幹半島……這是帝國絕對不容許見到的局麵。可以這麼，與阿爾巴尼亞結盟，帶來的收益，絕對低於我們將要承擔的風險。”