兩人沒有按照三四的建議去三疊村，而是往最危險的姬水而去。柳如夢如今不知如何了，秦千靈想要到姬水找沈書義，向他打聽一下情況。如若湊巧，說不定還能遇到左遠寒。
到達姬水附近的鄰水縣時，炎熱的天氣初現涼爽，初秋已經來臨。
秦千靈身上的傷因為長途奔波而始終無法痊愈，是以每到一個地方，她首先光顧的必定是藥店。
拿了藥，方要出門，兩個身穿天泰堡堡服的弟子走了進來。
“你說七師兄會被罰嗎？”一人道。
“官府都找到堡上來了，你說會不會被罰？”
“對啊，我看掌門雖然笑著，可那笑……嘖嘖，讓我渾身起雞皮疙瘩。我看七師兄這次啊，一定慘了！”
秦千靈出門，未見戰溪。她腳步一滯，卻未多加停留。果然，拐了一個巷道，戰溪便從身後冒了出來。
“你大可以一走了之。”秦千靈淡淡道。
戰溪道：“來找你之前，我已經想到了後果。我雖然貪生怕死了點，可也不做這半途而廢的事。所以啊，你現在即便是趕我，我也不走！”
秦千靈張了張嘴，最後出口的卻是淡淡的兩個字，“隨你。”
進了客棧，秦千靈說肚子餓要吃東西。客棧裏隻有一個靠窗坐的客人，但為保險起見，兩人還是找了一個靠角落的位置。
兩人點了一桌菜，慢慢吃開來。吃了一半，聽見一人揚聲叫道：“小二，來兩碗麵！”
循聲望去，是方才在藥店的兩個天泰堡弟子。
戰溪一手擋在臉側，一邊小聲對秦千靈道：“你慢慢吃，我上樓去躲躲！”
秦千靈卻道：“怕什麼？對付他們兩個，我還綽綽有餘！”
戰溪連忙道：“阿靈，你千萬不能傷害他們！”
秦千靈未答，隻是倒了兩杯茶。一杯端起，一杯推給戰溪，“你幫了我不少忙，我秦千靈保證絕不傷害你的同門！”說罷，將手中的茶一飲而盡。
戰溪鬆了一口氣，笑道：“多謝！”亦將茶喝下。
“謝謝你，戰溪。”秦千靈忽地說道。
戰溪大感不妙，果然下一刻，眼前便變得模糊起來。麵前的秦千靈亦由一個變成了兩個，兩個變成了三個……
“阿靈……”戰溪眼中的懇求漸盛，無奈卻在勉強說出這兩個字後，暈睡在桌上。
秦千靈見此，不得不親自幫了一把——一把把他推到了地上。
倒地的聲響吸引了客棧裏其他三個客人的注意。
那兩個天泰堡的弟子看清了倒地之人，立馬站了起來，“七師兄！”
秦千靈故意拔高了調子喊道：“還想逃？讓你伺候姑奶奶那是看得起你！別敬酒不吃吃罰酒！”
“是、是魔女！”一個弟子叫道。
秦千靈似乎方察覺有他人在場，也似是有所忌憚，隻道了一聲“算你走遠”，便奪窗而逃。
兩名天泰堡弟子這才反應過來，想要追，已來不及。
這廂左遠寒正從姬水離開，此行失敗是他早有預料的。之所以讓許敬祖相助，一是為了將明裏的隨從鏟除，二是為了讓許敬祖再無退路。此次他得罪了魔窟，如想自保，隻有幫他。本來事情早已結束，他本可在卓天明之前回到西華，減少自己幕後指使的嫌疑。可他想嶺祁山此時定是重兵包圍，秦千靈舉目無親，唯有花滿樓柳如夢算得上與她相識。正好，他此行姬水，亦是為了見到柳如夢。第一日去花滿樓時，柳如夢身體抱恙，不方便接客。第二日，仍如此。第三日……左遠寒直接從後院飛身上樓，也是這時他才從她貼身侍女戰戰兢兢的口吻中得知，柳如夢早已離開。左遠寒又在姬水停留了大半個月後，收到了陰天傳來的消息。消息說秦千靈回了一次西華，與官府之人大打了一場後又離去。自己現在已被卓天明的無定士盯上，正設法脫身。但她已讓人暗中跟著秦千靈，而據他們所報，秦千靈走的，正是去姬水的方向。於是左遠寒便讓半麵在姬水守候，自己則沿著路線反向找去。
大概行了三日，又收到了消息，說秦千靈途中不小心被人識破了身份，正遭武林各路圍追堵截。她為了躲避眾人，已擇了其它的路線。而消息末尾，無不惶恐地請求左遠寒派人增援。
又過了一日，已不用手下的報告，左遠寒便輕易得知了，各大小門派正馬不停蹄地朝鶴澤趕去。秦千靈正在鶴澤。戰溪昏睡了足足五天後，方醒轉。