小巧的個人隨身裝置會非常流行。這包括今天市場上的手持電腦、新的微型計算機和袖珍電腦等，它們將具有身份鑒別和電子交易的功能。數字化後的電話、錄音機、電視也會有新的功能。有的可以隨身攜帶，有的可以裝在家裏的不同房間裏，還有的會成為汽車的標準配置。它們可以使您收到電子郵件、語音郵件、股票記錄、最新氣象預報和航班狀況等信息。這些設備通過有線或紅外線、電磁波等無線裝置進行通信。雖然它們各自獨立工作，但它們可以自動地同步處理數據。
改變家庭生活和收視習慣
這些設備逐漸成為日常活動的組成部分。當您下班離開辦公室的時候，您的數字個人裝置會下載那些可能包括您妻子要您購買物品的清單的電子郵件。在商店裏，您可能會從公用電腦中買一個新菜譜，然後把這個菜譜所需要的物品加入購物清單中。您的數字隨身裝置有足夠的智能，可以更新所有需要知道您的家庭和上班時間表的裝置，但隻按菜譜更新廚房裝置的設置。
您可以從放在廚房和書房中的微型計算機來隨時查看房屋的狀況。當爐子的圖標開始閃亮時，那麼就意味著您需要更換您爐子裏的過濾器了。當沒人在家的時候，前門的攝像機會顯示出誰曾經來過。用於治安防衛的網絡數碼攝相機變得越來越便宜，越來越普及地用於防盜。將來日托中心和學校會提供有密碼裝置保護的攝像機，讓家長能夠隨時檢查他們孩子的在校情況。
利用烹製晚餐的間隙，您登錄到你們家族的私人站點，發現所有的親屬都在聊天室裏，討論不久的家庭聚會有什麼活動可以安排，並利用電子投票的方式選出一些差不多可行的方案，並且讓您先去盡可能多地安排一些活動。您把計劃旅遊的地點告訴一個類似幹代理人的軟件，它會安排幾個在附近的活動，諸如你們已經計劃好的劃竹筏等。這個軟件還可以為你們提示到達目的地的新的經濟票費。您就這樣數字化地預定了竹筏和低價機票。
當您準備看電視的時候，您可能會在屏幕上的節目向導中選擇，或是使用另一種代理軟件幫助選擇。您告訴那個代理軟件您的收看偏好，它會根據您的標準在數字電視數以百計的電視節目中推薦幾個節目。例如您選擇看西部牛仔的競技演出。看的時候您使用一個互動式菜單切入比賽並評判輸贏，而觀眾的打分占最後成績的一半。又如您收看一則小汽車的廣告，絕大多數觀眾可能認為它是一輛小運貨車。但您通過電視提供的統計數字會表明這不適合您家使用，您需要一輛足夠全家人使用的貨車。
在使用互動式電視節目菜單時，您可能會發現有一場牛仔競技就在你們家族即將集會的地方，您的親屬們希望安排一次不同尋常的室外活動。於是您就訂下了比賽的門票，這個活動自動地加入了聚會的計劃，然後您再發電子郵件通知其他的家族成員。
隨著電視從用信號強度傳送聲像的模擬發射轉向把聲像作為數字比特傳送的數字發射，智能互動式電視的研製將到來。數字信號傳輸不易失真，容易糾錯，能提供高質量的圖像與聲音。更好的圖像和聲音主要應用於數字電視的廣播網絡，就是所謂的高清晰度電視（HDTV）。從1998年底開始，41家美國電視台開始用高清晰度電視進行數字式播放。
數字電視不僅僅能提高播放的質量，衛星和有線公司還可以用數字電視傳送更多的頻道。隨著時間的推移，數字電視最大的影響將是綜合其他數字數據，從而提供互動式能力、智能代理、有針對性的廣告和銷售發盤以及網絡連通。廣播公司將提供增強的內容，諸如鏈接到相關站點或對廣播節目有所補充的全新網絡內容，或收費下載音樂或軟件到用戶的DVD機上去。許多新的特性需要雙向鏈接，這對於新的有線電視係統來說是輕而易舉的，而舊的有線電視係統就必須升級。衛星和空中電視使用電話線或無線通信設備使他們的廣播同步，從而獲得互動性能。
新技術使電視的界麵更加簡化。但試圖在某時某日錄製一個或多個節目仍然極為複雜。當您在收看一個節目而想錄製另一個頻道的節目時，您必須在電視機、錄像機和機頂盒之間進行電纜的交換。而在將來，要錄製一段節目隻需告訴電視這段節目和插曲的名稱即可。
用語言使電視、電腦和其他電子設備能夠互動使用的技術在未來10年內會非常流行。這種技術結合了語音識別和語言理解，使計算機能夠領悟您的意圖，與新技術的結合將會顯著改進您現在所能聽到機器人般的聲音。電視和電腦將配備一台攝像機，使它們能夠識別您的手勢和麵部表情，它們能夠分辨出您是在對一台設備說話還是對別人說話（或對另一台裝置說話），並能判斷出您的感情反應。如果您似乎弄不明白，那麼電視或電腦會在當前的話題上給予您互動式幫助。它還能逐漸適應您的習慣，對您喜歡的電視節目和在電腦上常做的操作進行處理。能"看、聽、學"的電腦將會把數字技術擴展到許多新領域中去，在這些領域裏鍵盤和鼠標界麵使人機互動難以實行。
數字電視的普及將分三個階段進行，首先用幾年的時間鞏固基礎完善結構；其次要和廣播、衛星、有線係統合為一體，最後要在新的基礎設施上進行革新。但在新的通信體係獲得最佳利用之前還要進行大量的研究和獲取用戶的反饋。
主要的廣播電視網美國全國廣播電視網、MSNBC、有線新聞電視網、音樂電視和一些地方的廣播機構已經開始嚐試用互動式內容補充正式的節目。在1998年9月的艾米獎的頒獎，觀眾可以獲得關於獎項和被提名人的額外信息，現場直播的音像，觀看幕後采訪，參加難題答問比賽，參與投票並和其他影迷一起聊天。
有很多的技術問題需要解決，以保證一個對觀眾簡單統一的數字電視的格式。現在數字信號傳送過程中有太多不兼容的加密標準：空中電波是一種標準，有線係統是一種標準，信號轉換器與電視的連接又是一種標準。盡管現在PC機廠商已經達成協議，使用一種新的叫做"通用串行總線"（USB）的數字格式，通過USB來連結許多新的數字化設備，但消費電器廠商卻有多種不同的方法。
帶寬--即數字通信係統傳送信息的負載能力，在所有國家都是普及萬維網生活方式的最大障礙，同時也是最費錢的。在發達國家中，由於許多電信公司開展部署光纜的業務，商業機構通常都能支付起它們數字化工作需要的帶寬。但是社會網絡化的關鍵是使家庭、學校、圖書館能支付起布線的費用。但這還需要很長一段時間。毫無疑問的是，直到一種高帶寬係統普及後，我們才能看到萬維網生活方式帶來的好處。像新加坡等一些國家的政府已經承諾安裝高帶寬係統，並把其作為一項社會政策。像美國、英國、澳大利亞等國家則可以依靠電報電話公司之間的競爭，來完成這些基礎設施的建設。而其他國家正在從零開始，一個國家要建成高帶寬係統，最重要的措施就是鼓勵電信行業的競爭。
由於在世界主要地區間添加電纜的費用相對較低，所以帶寬在因特網的骨幹國家中可以迅速提高，而且不會成為製約因素。最困難和昂貴的部分就是被稱為"最後一裏"的問題：在主傳輸服務器端口到個人用戶間的帶寬的增加。在今後10年中技術的發展將會使這部分成本降低。一種在電話線路中用數字信號代替原來的模擬信號的技術被稱為DSL，這種技術從雙絞電話線中給我們提供更大帶寬，因此光纜調製解調器越來越流行。
在人口高度密集的商業中心區外，架設新型光纜是不合算的。因為主要的花費是在勞動力上，所以終究不會有大幅度的降價。由於這個原因，無論是發達國家還是發展中國家都在等待衛星通信係統的啟用。
像銥星計劃那樣的5個窄帶衛星係統正在建造，用來進行語音通信。另一個由阿爾卡特公司提議建造的係統，提供區域性的寬帶（高數據率）覆蓋。還有一個由特利德西公司建議的將提供全球的寬帶通信，形成一個"空中因特網"。
那些運行在500英裏上空的近地衛星係統提供的低等待時間對於在因特網上的互動應用程序是必不可少的，而2.2萬英裏空中的地球同步通信衛星每次收到數據信號再返回中間會有半秒鍾的延誤。由於近地衛星不是靜止的，所以就需要一大群衛星，以保證至少有一個衛星總是在地麵接收站可以接受到的範圍內。