如果對方是同業，就絕不可問他的營業情形，同行相嫉，這是一般人的毛病。因為他答複你時，若不是對其同業過於謙遜地譽揚，便是惡意的詆毀。在一個人麵前，提及另外一個和他站在敵對地位的人或事業，總是不大聰明的事。在日常交際中要知道：不可問及別人飾物的價錢，不可問報紙刊物的銷數，除非知道他的刊物是一二流，使對方說出而無愧的；不可問女子的年齡，除非她是六歲或六十歲左右的時候；不可詳問別人的家世、不可問別人用錢的方法；不可問別人工作上的秘密，如化學品之製造的方法等。凡對方不知道，或不願人知道的事情都應避免。問話的目的是引起兩方的興趣，不是使任何一方沒趣。若能令答者起勁，同時也能增加你的見識，那是使用問話的最高本領。
有人說："倘若我不能從任何一個見麵的人那裏學到一點東西，那就是我的處世失敗。"這話可發人深省，這往往是受人歡迎的。所以請記著，問話不僅可以打開了談話的局麵，而且你可以由此增益學問。
問話是表示虛心，表示謙遜，同時也表示尊重對方的意思。"替我把信寄了吧!"就遠不如請幫我寄了這封信。後者使人聽了舒服。對於一件事情不明白，就不妨請教別人，自作聰明是最吃虧的。一個肯坦白求教的人，最能取得別人的歡心。可是怎樣問呢？這問題也值得研究。問話的方法多種，收效自有高低的分別。高明的問法使人心中喜悅，而愚蠢的問話則隻有引起對方發笑甚至反感的危險。向一個女子問："你喜歡男子嗎？"這真是一個蠢到無以複加的問題。你一定說，這個人實在太不用腦筋，可是你自己如何呢？
"這蛋糕新鮮嗎？"你是否曾經向一個售賣糕點的店家問過類似的話，而且還問過多次這種問話，你不但得不到真實的回答，還會使對方心裏好笑的。你跑到酒館裏點菜時，問那些服務員：今天的草魚好不好？這問題是多餘的，因為他一定會說好，除非你是一個熟客人。倘若你用另一種方法：今天有什麼好的海鮮？那麼效果就完全不同，你也可以吃到真正的海鮮。"今天的草魚好不好？"和"今天有什麼好的海鮮？"這兩種問法，引起心理上的反應是完全不同的。前者你所問的不過是一樣東西，隻有好或不好的兩個答案。為顧全店家招牌，他不能說不好，並且一樣東西好不好的標準是很難說的。標準既不易定，則他覺得說了個好字並不能說是欺騙你，即使今天的草魚並不很好。你所問的隻是草魚，似乎心目中除了此魚不愛吃別樣。為了要討好你的緣故，更覺得對你說好是他的責任。
結果，吃虧的是你，他隻不過說說而已，吃下去真的好不好，他並無多大責任，如上麵所說，好壞沒有一定標準。至於你開始便問今天有什麼好的海鮮？表示胸無成見，不管什麼海鮮，隻要好便行。這表示你自己謙虛，不自作聰明而請教於他。這句話的意思很廣泛，它不是今天的海鮮好不好，卻是今天有什麼好的海鮮？答者甚至可以說，今天沒有什麼好的海鮮，但今天的鹽水雞又肥又嫩，值得一試。所以他答的範圍是可以很大的。這位侍者見你首先求教於他，他的自尊心得到滿足，心中早已高興。海鮮的範圍既廣，隻要把各種海鮮比較起來，把當天最好的介紹給你便行，這工作較易應付。你既然全部請教他，他倒不敢不負責，自然會把最好的介紹給你。由此看來，問話雖是小事，但提問技巧卻要相當考慮研究了。
據說，某地一般茶館因為有些客人在喝可樂時放個雞蛋，所以侍者在客人要可樂時必問一句：要不要雞蛋呢?某心理學家應邀到一家茶館裏去研究如何發展營業時，他就說不應問："要不要加雞蛋?"而是要問："一個還是兩個雞蛋?"這種問法絕對有把握可以多做一個雞蛋的生意。
說到在交際場合的問話，最要緊的也是語氣溫和、態度謙恭。有些事情首先不可自己存有成見，與其問"你很討厭他嗎?"或是"你很喜歡他嗎?"不如問"你對他的印象怎樣?"但有些卻不妨先裝成有成見。對一個看來有四十歲的人問"你今年有三十歲了吧?"是比問"你今年多大年齡?"要好得多的。
我們在勸導人家之前，自己須得先來想一下，假如人家對我這樣勸導，我當怎樣?我們這樣一想之後，就知道當眾的指斥已經很不高明，就是兩人在一室之內，沒有第三者在前，你即使爽直的指出他的錯誤而向他規勸，他還是不大甘心的，所以，我們即使不是當了眾人之麵，但是規勸的言辭，也得委婉，務使對方不致難堪，這才能真正達到規勸的目的。
不要用命令的口吻向人家說話，你要人家遵照你的意思去做的時候，總應用著商量的口氣。譬如你要你的秘書寫一封信，你把大意講了以後，不妨問一下："你看這樣的寫法是不是妥善？"等到秘書寫好，你看到需要修改的地方，你不妨說："如果這樣寫，你看怎樣？"他雖然站在發號施令的地位，可是他懂得人家是不愛聽命令的，所以不應當用命令的口氣。
一個男子處在幾個女子當中的時候，最不易找到一個插入談話的機會，因為有些女子絕不會為旁邊的那個男人著想。她們開始談頭發、談衣服、談胸飾、談鞋，以致那唯一的男子雖不完全外行，也不好意思插進去。怎麼辦呢？如果不願保持緘默，又不便跑開，他就必須設法打破這局麵。他應該設法把談話的範圍引到較廣闊的境界。
你不能談政治、社會問題，在女人占優勢的場合中，這些題目絕不能引起興趣，引起共鳴的，除非那些人是社會的活動家，所以，你應該就她們所最感興趣的話題展開。你可以說："聽說外國人最近發明了一種以人造纖維織造的絲襪，可以久穿不壞。"像這樣一句投其所好，又引起好奇的話，是一句很適當的轉變話題的開始。此後，你可以漸漸轉入某人的發明事業，再轉到電影、風俗習慣等，以一種主動的姿態，把她們剛才所談的頭發衣服之類的話題拋往九霄雲外，開始了新的談話，你便不致於被冷落了。
一個女子夾在許多男子當中的情形就有點不一樣了，不消說，男人與男人之間，所談話題是廣闊的。也許是政治，也許是社會問題，也許是事業上的。女子處在這種場合時，她可以一直保持緘默，但必須保留一種傾聽的態度，如果一個女子要想法把話題轉到頭發衣飾方麵是不可能的，男子們決不能對此種題目保持長久的興趣。
◆◆說話的能力
善於談話的人，可以把他的生活弄得非常有趣。對於一般不會談話的人，要知道隨時隨地都有機會作談話的練習。練習的機會多，改進的機會也多，而且，練習談話的效果，也是很容易看到的。到處都有你練習談話的題材，到處都有你練習談話的對象。不過，事先，你必須先分析一下自己的談話能力。一般人都不能算是很會說話，但也不能說對於說話一竅不通。大多數人都多多少少有一點長處，懂得一點談話的方法，隻不過沒有鄭重其事地、科學地去研究而已。假使你有決心把談話的能力提高的話，請回想一下自己過去的談話經驗。
首先要反問自己：①我是不是見了別人，就覺得好像無話可說的樣子？②我是不是很難找到一個大家都有興趣的談話題材？③我是不是常常說些犯了別人禁忌的話？④在我發覺我的話使別人發生反感時，我是不是很狼狽？⑤我能不能把所要談的問題，用各種不同的方式來談，以適應每一個不同的對象？⑥我是不是在某些人麵前，有很多話說，而在某些人麵前，就一句話也說不出來呢？⑦我是不是在遇見別人不同意我的意見時，我隻有再三地重複我已經說過的話呢？⑧我是不是喜歡和別人發生爭執？⑨我是不是常常被人說我固執呢？對於比我年紀較大，或是地位較高的人，我有沒有給以適當的尊敬呢？我跟別人談話時，我的態度有沒有錯誤？我能不能根據別人的態度，來調整自己的態度？我是不是不能引起別人發言？ 我是不是能使談話很順利地進行而不中斷？ 我是不是能夠很自然地改變談話題材？ 我是不是不知道應該在何處結束我的談話？我是不是口齒不清？ 我的聲調是不是不悅耳？ 我是不是常忘記別人姓名？ 我是不是常用一些俗話？諸如此類，必須先劃清楚自己究竟在哪一方麵發生了困難，這樣，當我們談到那些問題的時候，你才會特別加以注意。
可是無論你有多少困難，你也不必灰心，即使你現在像啞巴一樣不會說話，我們也有辦法把你醫好的。假使你真有誠心解決不會說話的問題，就千萬不要偷懶。你用個本子，逐項地記下你每一個問題，並且把你過去的經驗也記錄下來。例如你要記起來究竟在什麼人的麵前，你感覺到無話可說？為了什麼原因呢？你要自己先想一想。單是這樣還不夠，你最少用一個星期的時間，留心地觀察一下，你跟別人談話的情形。到一個星期的結尾，你再在那個本子上，記下你應該最先改進哪一點。然後一個星期跟著一個星期下去，一麵看書，一麵研究你自己的情況。一麵看看書中所講的，能不能解決你的問題，一麵又把你自己經驗所得，記在本子上。如果你肯這樣實行，在三個月之內，你就可以得到驚人的進步。
有人說口才是靠天份，這句話是不可信的。一個人的口齒之所以伶俐，是因為運用字句語氣，以及態度發音等有了訓練的緣故，其他之外還有什麼正確的理由可以說口才靠天份的呢？例如你說："我到一家理發店去理發，在××街和××街的轉角處。門牌是三六九號。××街正在修馬路。我記得這家理發店是八年前開的。"講了一大套，別人還是無法知道你這個故事的要點是什麼？你的故事的要點，是你走進了一家理發店去理發，有一個理發師是你中學的同學，他為什麼做起理發師來呢？這才是這故事的要點。抓住要點，並了解聽的人興趣集中在哪一點上，少用對話，進行要快一點。在重要的關節，講得詳細，其他地方，用一兩句話交代過去就算了。
隻要你的辦法是對的，向別人表示相反的意見時，不但不會得罪人，而且有時還會大受歡迎，使人有與君一席話，勝讀十年書之感。要知得罪人的不是你的意見本身，而是你對別人意見的態度。在你表示不同意時，把自己的意見看作絕對是對的，而認為別人的意見簡直是愚蠢幼稚，荒誕無稽，那你就傷了別人，而且還傷得很厲害。因此，在你表示自己意見的時候，要假定自己的意見也可能有錯。你不要逼別人立刻相信你的意見，你要容許別人有充分的時間來考慮你的意見，而且還要供給別人考慮你的意見的根據。若要別人也和你自己一樣地相信你的意見，你必須供給對方相當充分的資料。叫人足夠相信你的意見，既不是盲從，也不是武斷。在這同時，你還要表示願意考慮別人和你不同的意見，請對方提出更多的說明、解釋和證據來使你相信。你要表示，假使對方能夠使你相信他的意見，那麼你就立刻拋棄你自己原來的看法。這樣，一方麵老老實實地說出自己真正的看法，一方麵又誠誠懇懇地尊重別人的思考能力，這樣才是最理想的互相交談方式。有的時候，如果你自己的看法，和一般的意見相差太遠，你可以事先作這樣的聲明："也許這是我的偏見。"