寧兒醒來的時候，天已亮了。山中有霧，各處皆是一片濕潤。枕上已無餘溫，想來燕起定是早早便已起身了。她匆匆洗漱一番，便披了衣服出得屋去，耳聽得屋後有聲響，便繞去廬屋之後的空地。
金燦的晨曦之色，將那個打著赤膊的男人的身影完美地勾勒出來。從他精壯的胸膛上滾落的汗珠，在耀陽的照射下，如同一顆顆嶄嶄誕生的真珠。蓄滿了力量的肌理隨著他揮動利斧劈砍粗柴的動作，彰顯著雄性的陽剛之氣。
小小的繡鞋兒踏在碎柴之上的輕響，早已被劈柴的男人收納在耳中，薄唇的唇角藏著一抹淡然的笑，隻等著他那愛作怪的小妻子大叫一聲撲上來抱住他。
“啊呦，大夏國的啟泰帝真真是勤勞無比呢！”
果然不出所料，柔軟的小手從腰後伸來，軟軟地圈住燕起勁瘦結實的腰身，寧兒將小臉貼靠在丈夫寬闊厚實的背脊上，嘻嘻嗬嗬地笑著道。
“你睡飽了？”
隨手將利斧擱置在一旁，燕起轉過身來，大掌合捧住寧兒嬌俏的臉蛋，他的小妻子，在晨光中美麗得就像一株怒放的牡丹，嬌豔無雙。
“嗯，拓跋師父的烈酒讓我一夜好眠呢！”
寧兒點點頭，從前襟裏摸出一塊小帕，小手招了招，燕起會意，微傾下高大的身子，任由寧兒踮起了腳尖替他細細抹去額上頸上的汗珠。
“燕郎……”
小手擦拭著，寧兒一雙明眸瞥了瞥燕起，低低地喚了一聲，卻沒有了下文。
“怎麼？”
燕起捉住她的小手，栗色的眸子望進寧兒的眼瞳，“有什麼事情要同我說？”
“那個……”
玉白的小手攪弄著帕子，寧兒垂頭望著裙下露出的小小鞋尖兒欲言又止。
“好寧兒，什麼事情讓你這樣吞吞吐吐的，嗯？”
長指輕捏住她小巧的下巴，迫得寧兒抬起頭來，“你要說什麼？”
“沒、沒什麼……”
寧兒擺擺手，然而麵上甜美的笑容終究是掩蓋不去神情中些許的不自在，“我隻是……很羨慕拓跋師父這樣的隱居生活啦……”
“……”
栗眸微斂，燕起似是從寧兒的搪塞之語中聽出了幾許弦外之音，他張了張口，還未言語，拓跋庸那洪亮豪邁的粗嗓便適時地響起——
“喂，小丫頭，快快來陪老子去林間散散步，采幾味兒草藥，莫要纏在這裏幫這臭小子偷懶！”
“啊，拓跋師父！”
寧兒倏然回過頭去，眼見拓跋庸一副剛剛睡飽的模樣，一頭亂發蓬蓬得，如同一隻初醒的老獅。拓跋庸麵上神情坦蕩無比，昨晚醉酒前的不快，似乎都已在這一宿的時間中消失殆盡。寧兒幾步走上前去，伸手抄起拓跋庸身旁的一隻竹籃挽在臂上，笑道：“我才沒有幫他偷懶，師父你叫他把這滿園的粗柴都劈完才好！”
“哈哈，臭丫頭，老子就不信你說的是真心話！”
大掌在寧兒頭上胡亂揉了兩下，拓跋庸轉身，帶著寧兒便向深林中行去。
昆山山脈連綿不絕，橫亙中州。林木茂密，如今正是夏日時節，更是草木茂盛，如同瘋長。拓跋庸帶著寧兒一路在林中走走停停，不時拔起幾支草幾朵花，抑或是幾枚不起眼的野果，教給寧兒辨識認知。