數十年前的流芳往事似乎猶如畫卷一般在麵前緩緩展開。拓跋庸慢慢述說著，被酒氣熏染了幾分的那一雙眼裏，常年於沙場之上洗練而出的凜凜寒意早已不見，剩下的，唯有回憶往昔所有過往的一絲甘甜與片片清苦。
“轉眼幾個寒暑，那一年的祭神節的夜晚，我和你父皇在王城外熱鬧的夜市裏，見到了你娘親。”
故人已去，江山朝代更迭，然而已經年邁的將軍，雙目之中竟綻出溫柔之色，似乎依稀見到了那個在祭神節的夜晚裏，在花燈間盈盈而笑的美麗女子。
“見到她的第一眼，我便在心裏對自己說，‘是了，就是她，這便是我要的女子了。’隻是沒想到造化弄人，偏偏你爹那時竟也同我一樣，隻那一眼，便想將她據為己有。”
拓跋庸絮絮說著，垂頭苦笑起來，“若說‘忠’之一字，我是臣，他是君；若說‘義’之一字，我們是異姓手足，是至交兄弟，我……如何能同他爭？命運使然吧，即便、即便那時你父王已娶了正妃和側妃，但你母親還是隨他進了宮……”
拓跋庸口中說著，提起酒甕又斟上一碗酒，才要端起碗，卻被燕起輕輕奪了下，“師父，當年父王因為疑我並非他所出……”
拓跋庸擺手止住燕起的話，道：“燕兒，我知道你已見過你母妃遺信中所言，你確是你父皇所出親子。但若我今日不將當年原委說與你，恐怕你還是不能釋懷。那年你父皇堪堪登基，薛延陀人趁機擾我大夏邊境，你父皇便禦駕親征前去平亂，豈料宮中有宮人與叛逆勾結，趁機作亂。我率禁軍平定宮中內亂之後，在集芳殿外尋得你母妃。她險些被亂黨擄去，掙紮間衣衫破亂，我趕到替她解圍之後，她心中甚是慌亂，我便將她擁住細細安慰。那之後……你父皇想是已對我和你母妃有了猜忌。”
“你出生之時，他的歡喜之情溢於言表，然而你滿月之後，他卻給你賜名‘燕起’，我永遠記得，那日在大殿之上，你母妃聽見這名字的刹那，那一雙望向你父皇的目中，有多少委屈與傷心。盈芳她性情外柔內剛，容不得人半點輕視侮辱……之後她被你父皇幽禁冷宮，生生捱了數載孤苦寂寥，若非是愛你父皇至深，恐怕早早已寧為玉碎……你父皇未久便冊立你姨娘為蘭妃，這事對你母妃打擊甚大，之後她更是鬱鬱寡歡……我、我那時瞧著她那樣不快活，當真是想棄了所有，帶她離開那囚籠。因為在見到她的那刻起，我便發誓要讓她一生無憂快活。隻是……隻是早在更早以前，我便也發誓，這一輩子都作你父皇的手足臂膀，絕不背離……”
燕起靜靜聽著，那一雙大掌不知何時已攥成了拳頭，“發下這樣的子矛之誓，師父，您又是何苦？”
原來這教養自己二十餘年更勝親父的老人，這看似粗獷豪邁，快意恩仇的將軍，竟也有如此牽情細膩的一麵……
“何苦？”拓跋庸喃喃重複著，“人生不過百年，恩恩怨怨裏一直糾纏著，不過一眨眼便過去了。好男兒開疆拓土，誌在四方，雄心壯誌自是必不可少。可是有幾個男兒漢心中，沒有那一塊可以埋骨的軟紅？”
忽而大口飲盡麵前的一碗酒，拓跋庸自嘲一笑：“娘的，老子何時……變、變得如此婆媽……”
醉意終於湧上，伏倒在桌畔之前，華發早生的將軍猶自喃喃自語：“男兒憾……哈、哈哈！當真是、男兒憾啊……”
燕起怔怔半晌，繼而搖頭微笑，也將碗中酒漿仰頭一飲而盡。
這往複二十餘年的秘辛往事，便被一老一少兩個男人，隨著一壇老酒，埋入心底。
雖英雄一世，榮辱俱往，但誰說，此生無憾。