植物還是環境汙染的監測器。許多樹木與植物對工廠排放的有毒有害物質十分敏感，在汙染物量很少時就能表現出受害的症狀，而此時，人還一點都感覺不到呢！
抵製吸煙
據1995年有關吸煙副作用的研究，在30多歲的人群中，吸煙者心髒病發病率比不吸煙者高5.3倍；在40多歲的人群中，吸煙者的心髒病發病率比不吸煙者高3.7倍。
據世界衛生組織計算，吸煙者平均壽命不到70歲，比預期壽命少22年。另一項研究發現，中年以後，吸煙者的麵部皺紋比不吸煙者多1～2倍。吸煙還可導致肺癌等多種疾病。
據統計，在1996年一年中，香煙就大約殺死了300萬人其中工業化國家200萬人，發展中國家100萬人。之所以工業化國家的人數高於發展中國家，是因為發展中國家有大規模吸煙開始得較晚。近年來，受經濟增長刺激，發展中國家的香煙消費逐年增加。據信，當發展中國家人口開始吸煙和疾病出現之間的過渡時期過後，每年因吸煙死亡的人數將達到1000萬人。
推廣無鉛汽油
汽車排出的尾氣中含有四乙基鉛等鉛的化合物，這是因為汽油中添加了四乙基鉛等作為抗爆劑。通常每加侖（3.79升）汽油中加入四乙基鉛2～4克，汽車行駛時，其中的25％～75％隨同汽油燃燒時產生的其他鉛化合物一起排入大氣。鉛是一種有毒的重金屬，烷基鉛的毒性更大，如四乙基鉛的毒性就比金屬鉛大100倍。鉛及其化合物進入大氣中，會以極細的顆粒形態向遠處擴散。北極冰川的冰雪中，鉛的含量200年來增加了20倍，這些鉛都是從其他大陸飄散過去的。隨著現代工業的發展，大氣中的鉛汙染已遍及全球，而且日益嚴重。而在大氣的鉛汙染中，90％以上是由汽車尾氣造成的。大氣中的鉛及其化合物降落到地麵後，還會造成水體和土壤等的汙染。
鉛及其化合物對人體的危害極大，它們可以隨飲水、食物進入消化道，通過呼吸道進入肺，四乙基鉛還可通過皮膚侵入體內。侵入體內的鉛有90％～95％形成難溶性的磷酸鉛，沉積於骨骼，隻有少量排出體外。當體內的鉛蓄積到一定濃度時，就會引起鉛中毒。一般人鉛中毒後，會出現麵色蒼白、頭暈、乏力、關節疼痛等病症，嚴重的鉛中毒病人會得貧血症，這是因為鉛使血液中血紅蛋白合成代謝出現障礙。
1961年，在日本東京發生了一起慢性鉛中毒事件。在東京市區的交通要道上，車行繁忙，每一分鍾通過約50輛汽車，大量含鉛廢氣排放到空氣中，使周圍居民普遍出現造血功能下降的現象，有的居民還患上了心血管、腦溢血和慢性腎炎等疾病。交通警察隻好戴上防毒麵具指揮交通。
事實上，汽車排出的含鉛廢氣，已經造成了非常嚴重的環境汙染，要防止和減少汽車尾氣造成的鉛汙染，最好的辦法是使用無鉛汽油。我國的北京、上海等城市分別從1998年6月1日和10月1日起，開始推廣無鉛汽油。科學家預測，所有汽車都使用無鉛汽油後，大氣中的鉛可迅速減少80％～90％那時，城市空氣將重新變得潔淨清爽。
不隨便焚燒枯枝落葉
深秋季節，地上滿是枯枝落葉，怎樣處理它們呢？人們常常將它們掃成一堆，點上一把火，燒得隻留一點灰燼；家裏大掃除，要銷毀一些私人信件，往往也是一燒了之；要去掉廢電線一端的外層包皮，也用火燒的辦法。於是，煙霧彌漫，刺眼嗆鼻，嚴重汙染了周圍的大氣。
枯枝落葉等垃圾在焚燒時，都是不完全燃燒。它們一邊燒，一邊向大氣排放多種有害物質，其中包含氣體、液體和固體。氣體中有一氧化碳、二氧化碳、水蒸氣、氮氧化物、硫化氫、甲烷、甲醛、丙烯醛等。燃燒時產生的煙有辛辣的臭味，會使人流淚，這就是丙烯醛在起作用。液體物質主要有水滴、酸霧等。如果被焚燒的垃圾中有聚氯乙烯等含氯廢塑料製品時，就會產生有毒的氯化氫氣體，它遇水蒸氣生成白色的強酸性鹽酸煙霧，能腐蝕皮膚和黏膜。固體微粒主要是碳黑、粉塵和煙黑。碳黑粒子吸附力很強，能吸附各種有害氣體和液體；煙黑是由碳、氫、氧、硫等元素組成的化合物，其中許多是多環芳香烴。
當溫度在600～900℃且供氧不足時，有機化合物最容易生成一係列的多環芳香烴。不少多環芳香烴有致癌作用，如3，4-苯並芘就是極強的致癌物。露天焚燒1噸枯枝落葉或1噸城市垃圾，可產生310毫克的3，4-苯並芘。這些物質往往附著在煙塵微粒上，隨風進入大氣，再進入人的肺部，使人們患癌症的可能性大大增加。如果這些飄浮在大氣中的致癌物質隨雨雪降到地麵，還會汙染水和土壤。