六、甲型肝炎患者肝內甲肝病毒抗原的特點
國外對甲型肝炎患者肝內抗原的研究僅見於1982年報道的1例。解放軍302醫院病理科和病毒室協作，用單克隆抗體、抗原結合細胞（ABC）法免疫組織化學檢測了41例急性甲型肝炎患者肝內甲肝病毒抗原情況。
（1）這些患者血清甲肝病毒抗體免疫球蛋白M均陽性，肝穿刺病理診斷均符合急性肝炎表現。
（2）用免疫組織化學方法檢測出肝內甲肝抗原22例，檢出率為53．66％，最早檢出時間在發病後8日，最晚在發病後3個月。在發病20日內肝穿刺者，甲肝病毒抗原檢出率明顯高於20日以後穿刺者。
（3）甲肝病毒定位於肝細胞、枯否細胞、膽管上皮細胞胞漿及小膽管管腔中。甲肝病毒抗原在肝細胞內呈彌漫不均勻分布，缺乏一定的形態結構。陽性細胞少時，常為散在分布，且多出現於點灶狀壞死部位；陽性細胞多時，可彌散分布於肝組織內，有的病例以小葉邊緣為明顯。
（4）肝內甲肝病毒抗原陽性細胞數與肝細胞病變程度相平行。甲肝病毒抗原陽性細胞數量多者，病變較重，反之則較輕。
（5）肝內同時兼有乙肝病毒標誌物者，未發現不同乙型肝炎感染狀態對於肝內甲肝病毒抗原的檢出有影響。
七、最容易患甲型肝炎的年齡和預後
凡是未感染過甲型肝炎病毒的人，無論是兒童還是成人均是易感者。但由於甲肝病毒感染與社會經濟狀況及個人衛生習慣密切相關，故在我國，15歲以下的兒童及青少年最容易患甲型肝炎，由於病後獲得了持久的免疫力，至成年時，患甲型肝炎者減少，老年人更少。
甲型肝炎一般來說預後很好，較易恢複，是一種自限性疾病。在托兒所和幼兒園中，感染甲型肝炎的兒童出現臨床症狀者不多，發生暴發性肝功能衰竭等症者更少。回顧性數據表明，臨床黃疸症狀及病死率均隨年齡增長而上升，兒童低於青壯年，更低於老年人。目前絕大多數學者認為，甲型肝炎少數病例雖可發生臨床、生化指征的遷延複發，病理檢查的慢性化，但不會成為慢性肝病。唯6個月以內的幼嬰發生甲型肝炎者病情較重，死亡率明顯高於年長兒。有報道住院的半歲以內甲型肝炎占兒童甲型肝炎重型的70％，病死率約50％；另外老年人（60歲以上）的甲型肝炎患者發生重型和並發症的也多，病死率10％，但無論老幼，由甲型肝炎引起肝硬變者甚罕見。
八、診斷甲型肝炎的特異性方法
（1）酶聯免疫吸附試驗檢測甲肝病毒抗體免疫球蛋白M：在甲型肝炎患病早期即可檢出，其出現與臨床症狀及生化指標異常的時間相一致。在臨床症狀剛出現時，甲肝病毒抗體免疫球蛋白M開始增加，第二周達高峰，一般持續8周，少數可達6個月以上，個別患者開始陰性，2～3周後複查即可出現陽性，故臨床上疑為甲型肝炎，而甲肝病毒抗體免疫球蛋白M陰性的患者，最好重複1～2次。甲肝病毒抗體免疫球蛋白M的出現與疾病的急性期密切相關，即症狀、丙氨酸氨基轉移酶和甲肝病毒抗體免疫球蛋白M一致，是早期診斷的一個極好的指標。而且，具有簡便、快速和易於大量檢測等優點。
（2）酶聯免疫吸附試驗檢測甲肝病毒抗體免疫球蛋白G：出現晚，不能用於早期診斷；須采急性期和恢複期雙份血清標本，恢複期抗體效價比急性期上升4倍以上，方能作出診斷。
如患者入院晚，甲肝病毒抗體免疫球蛋白G抗體效價已上升到一定水平，常來不及抓住免疫球蛋白G增長4倍以上的這段時間，如單憑恢複期抗體效價上升4倍以上來診斷，就會使甲型肝炎漏診。由於甲肝病毒抗體免疫球蛋白G持續時間長，如無雙份血清標本，即使陽性，也不能區別是現行感染還是既往感染。但可作為流行病學調查，了解易感人群。
（3）核酸雜交試驗：應用甲肝病毒互補脫氧核糖核酸探針，測定甲肝病毒核糖核酸，其敏感性高。但對甲型肝炎臨床診斷的實際應用價值並不高，完全可用甲肝病毒抗體免疫球蛋白M測定來代替。但當標本中存在有甲肝抗原—抗體複合物，鑒別診斷丙型肝炎或戊型肝炎，以及了解外環境中是否存在感染性甲肝病毒時，應用核酸雜交試驗有一定價值。有人應用斑點雜交法研究甲型肝炎患者糞便排病毒的規律。發現發病後第一周糞便中，甲肝病毒核糖核酸檢出率為73．3％，第二周為53．3％，第三周為26．7％，第四周為13．3％，第五周後未再檢出。