第六十九章：聞風而動
三匹馬在官道上涉雪急行。
隆冬時節，驟雪新停，這大路上的雪層積覆得幾有半人深，馬匹行來好不困難。縱是東京汴梁城南往潁昌府這樣的京畿要道，三兩日之內也組織不起足夠的人手來整理路麵。再加上朔風橫蕩，行路的阻礙更是難上一籌，幾匹馬被主人連續喝駕，卻連往常三分之一的腳力也發揮不出來，惹得馬上的三名乘客不住大罵。
“二哥也真是的！我前天就說要早點動身，你非要在京裏多耽擱上兩天！我就不知道那天味樓的酒有什麼好喝的，這可好了，走得這麼慢！估計到明天晚上也趕不到地頭，等咱們趕到潁昌，那小娃娃早不知跑哪去了！”一個穿著褚色棉衣的漢子氣忿忿的抱怨道，說完，也沒打算聽二哥的回話，“駕！”的厲喝一聲，反手重重一掌拍在馬臀上，把滿腔的怒氣都轉到牲畜身上去。
“放屁！”行在路左的那名麻衣矮胖子想來便是褚衣漢子口中的‘二哥’，本來也正為坐騎行速太慢而煩躁不已，一聽見兄弟指責，哪還按捺得住，瞪圓了怪眼，喝道：“那是因為我的緣故嗎？！你怎不問問大哥那兩天都幹嘛去了！他把小香寶看得比命還重，咱們在外麵跑了半年才有一次進京機會，你不讓他去歪纏歪纏人家？再說前天可還下著小雪，風又大，你上路來，風吹雪撲的不說，跑得比今兒還要慢，你倒是願意受罪，我可不想在那種倒黴日子趕路。”
那褚衣漢子‘哼’的一聲，本待說‘要是都像你這般怕冷怕熱的，大家還出來混什麼江湖，還不如早早收拾，回家窩著就是了。’隻是想想兄弟三人這幾年風雨同行，甘苦與共，二哥也從未抱怨過什麼，這話說來未免沒有意思。
隻是心頭的鬱氣實在無法發泄，就隻能發狠的折磨坐騎，啪啪的又下了幾次重手，把座下的白色駱馬打得噅噅痛鳴，掙命的往前跑，可是終因積雪太深，馬匹連顛帶簸的衝不幾步便又被陷絆進去，仍是蝸牛一般一腳深一腳淺小跑慢行。
當大哥的見兩個兄弟鬧起不愉，少不得先強壓下自己的不耐，喝道：“好了！這麼件小事也值得動氣！終歸是已經遲了，還待怎的？！這時候計較這些有用處麼。老三，你也穩當穩當，別想太多，我估摸那小鬼一時半會是跑不掉的，惦記的人太多了，他倒是想跑呢，得有那能耐才行。”
老三‘哼’的冷笑一聲，並不屑於置辯。
那著麻衣的二哥也有些遲疑，說道：“大哥，那小娃娃鬼門道多，你可別小瞧了他啊，聽說葉傳藝和桂海龍聯手都沒拿住他，碎玉刀的幾個弟子在江湖上也算是有名有姓的了，在那小鬼手底下都沒撐住幾招，咱們若是冒冒失失趕上去，別要陰溝裏翻船。”
那大哥哼道：“我自不會小瞧他，你見我什麼時候輕敵大意過？咱們在江湖上行走也有八九個年頭了，多少能耐比咱們強的人都銷聲匿跡，路死溝埋，咱哥三個還不是活得好好的。這憑的是什麼，還不是‘小心謹慎’四字？老三，說到這我得說你幾句，你就是沉不住氣，做什麼事情都急吼吼的，一時半會有點小波折就怪這個怪那個，發這些牢騷，對事情毫無助益不說，還平白再教人心裏添堵。”
老三登時急道：“遇到這事還不著急？還要沉得住氣？現在琢磨他那個符咒的人，沒一千也有八百了！去晚幾天，咱們就等著在後麵吃屁吧！”
那大哥瞪了他一眼：“那讓你趕早兩天過去，你就能搶得過人家了？那小鬼在潁昌呆了好幾天了，咱們是在開封收到的消息，你再趕早，早得過潁昌府和應天府這兩地的同道？人家唐蔡兩州都比咱們離得近！”聽見三弟哼的一聲沒再頂話，便緩了緩口氣，說道：“其實就這事來說，我倒不覺得趕早就能趁到好處，現在我是想明白了，如果真如傳言那般，那小鬼如此難纏，搶在頭裏的未必就占著便宜。咱們晚上一兩天再去，說不定更能趕上機會。”
褚衣漢子從鼻裏又哼的一聲，別過頭去，顯然是仍不認同這個說法。
麻衣老二問道：“大哥，這卻怎麼說？”
那大哥道：“那符咒有大效驗，你以為那麼好畫的？怕是要很費力氣才畫得出來。小鬼頭精明得很，不會那麼輕易送給人的。你去得早了，人太少，十個八個的他不理你，把你吊著幾天你又待怎樣？”說到這，瞥了一眼老三，顯然這話是說給他聽的，然後續說道：“隻等後來聚的人越來越多，他才不得不作出回應。嘿！不過，這小子隻怕做夢也想不到事情已經鬧大，整個北地都轟動起來了，後麵竟有這麼多人趕來求他，這時他卻又沒法逃了，也不好倉促拿主意，幾百個人在後邊追等，跑是沒法跑了，都答應也不可能，真要一人一張那還不累死他！總歸隻有幾個人能落到好處，不過這符咒給誰不給誰，這總要斟酌個三兩天，才拿出個章程吧？厚此薄彼，人情做不成，反平白惹了仇家，小鬼不會這麼傻的。我估摸著到這時候，功力名氣什麼的，反倒不是取勝關鍵了，咱們落在後麵，正好知道他的條件是什麼，看來這事兒還真要琢磨琢磨。”
麻衣漢子疑道：“可是我聽說他在趙家莊裏一下子就拿出了二百多張，五花娘子問他，他說一天能畫二十多張呢。”
那大哥搖頭道：“江湖上傳言有真有假，咱們要自己作判斷。有些事情人雲亦雲的，傳到最後往往和事實相差甚遠。我相信那小鬼有畫出好符的能力，但卻不信他能畫出那麼多，稍稍用點腦子想，也知道這事兒不符常理。老二，咱們不是第一天進入江湖，都知道一分辛苦一分回報的道理。你何曾聽說過有誰不費大氣力，輕輕鬆鬆就畫出神符的？別說這些傷病藥符，便是刀刃符，水火五行符，增氣符，哪一樣不是耗人心力，藥王鎮查家的七日符，可都是一符畫成，製符者臥床半月呢，更何況這治療之效遠勝七日符的符咒。”
老二點頭道：“還是大哥看的明白，我當初一聽，也覺得傳言有些誇大，隻是聽他們說得真真的，這才一直半信半疑。不過那符咒治傷神驗，這應該是不假了，小娃娃在眾目睽睽之下被龜皮子們砍了幾刀，傷得極重，後來用一張符就又活蹦亂跳了。”想了想，又是豔羨又是犯愁：“真是好符咒啊！治傷，治病，還能治蠱！爭得一張在手，咱們在江湖上行走就多了一份保命憑仗了，以後做事也不必那麼縮手縮腳。不過人那麼多，咱們又拿什麼去打動那小鬼呢？這實在是不好辦。”
那大哥笑道：“這就是我留在開封府的目的了，咱們三個男兒漢不懂小孩子心思，可是有人懂啊！別以為我這兩天光顧著逍遙快活去了，我是在跟你嫂子……呃，小香寶……合計該用什麼手段去對付那小鬼頭呢。”
“嫂子？！”弟兄二人異口同聲問道，麵上都露出古怪的神色來。
那大哥說漏了嘴，知道兩個兄弟心裏震驚，咳嗽一聲，一臉尷尬的正待解釋，不想這時候前方路上卻出現了行人，一個戴著鬥笠的黑色人影出現在前方雪地裏，頂著風踽踽獨行，從後看去，身材甚是魁梧，也不知是什麼路數。他不欲在人前討論這些家門私隱，少不得先將話頭壓下了，隻低聲說道：“這事情咱們回頭再說，先說前路的事。那小鬼厲害是厲害，心眼兒也多，但總歸還是個小孩子麼，年紀那麼大點，能有多少見識！咱們又不打算用武力來壓服他，用些對付小娃娃的手段，還怕他不乖乖上鉤……”
那二哥為難道：“可是這小鬼和別的小鬼不一樣啊，趙家莊那麼一堆人，有淩飛老道坐鎮，還有章節道人這樣的厲害角色，也沒占到他的好處，不像是個容易誘騙的小孩子，我看這事還要從長計議……”