路通大駭，看見秦蘇捏著個指劍訣站起，冷冷注視著他，腿都軟了，隻驚慌大叫：“見鬼啦！見鬼啦！牛噴香你******……這破迷藥怎麼……”話沒說完，秦蘇手一揚，一道風刃急速而至，接著膝窩劇痛，再也站立不穩，撲通一下翻倒在地。
果然又受傷了。不聽人言，吃虧眼前，誠不我欺。
路通心中驚怕欲死，懊悔欲死。隻恨自己剛才為什麼不早點下手，先挑斷臭小娘的手筋腳筋，那就不會出現這樣的變故了。“都是牛噴香這狗東西誤事！”路通一腔憤懣無處發泄，拿眼去找造成這個災難的罪魁禍首，“拿的什麼狗屁迷香，把人迷得越來越精神！”一眼掃去，殿中空闊，哪還有那老狐狸的影子了！手下眾賊眼見大難臨頭，早一哄而散了。誰也沒耐心留下來陪他這個首領受罪。
“你這個惡賊，當真欺侮人！”秦蘇眼中噴火，慢慢走近。
“慢來！慢來！”路通慌忙擺手，小眼睛急得要瞪破出來，向著秦蘇說道：“姑娘你大人有大量，千萬千萬包涵，咱們有眼不識泰山，冒犯姑娘……我……我姓路的認栽！認栽！以後見著姑娘，咱們先繞路走，決不敢再碰姑娘一根汗毛……”
“這樣就行了？”秦蘇看他，虛托著手掌，一團氣球便在她掌中慢慢凝聚。路通哪還會不識路數，趴伏下來連連叩頭，“前日跟姑娘借的錢，我馬上就還，分文不少！姑娘但請放心……”偷眼看見秦蘇麵上神色不變，趕緊又說道：“姑娘若是銀錢不湊手，咱們手上還有一些，與其吃喝浪費掉，還不如拿來孝敬姑娘了。姑娘一看便知是俠義人物，又長的這麼漂亮……唉，姓路的瞎了眼，竟然敢偷……偷……借姑娘的錢……當真該死！”說著，啪啪兩下，在自己左右臉頰各批了一記。
破財消災，此時的路通再也不敢強項，********隻想著怎生脫離苦厄。幾句話中，又送高帽又是自貶，心想小姑娘到底心軟，這一番功夫應當能夠奏效。
果不其然，秦蘇看見他這番模樣，便再下不去手了，緩緩撤了靈氣，喝道：“還有個小孩子呢？你們把他弄哪去了？”
“小孩子？”路通一怔，一時不明所以，呆呆看著秦蘇：“什麼小孩子？”
秦蘇柳眉倒豎，喝道：“跟我在一起的那個小孩兒呢？你們把他藏到什麼地方了？你們使這調虎離山的計策，不是為了把他帶走麼？”路通愁眉苦臉，連聲叫屈：“姑娘，沒有啊，咱們隻是偷錢，也不會偷人。那位小公子是什麼模樣，我見都沒見著！”
秦蘇凝目看他，見老賊急得腦門出汗，果然毫不知情。心中頓時大感失望，氣息一泄，緩緩坐倒下來。
“炭兒，你究竟去哪裏了？”她眼中湧出淚水。“難道你真的遭遇不測了麼?”
胡炭在哭。哭得聲嘶力竭，滿院裏隻聽見他上氣不接下氣的聲音。
老頭兒一臉煩惱，負手在門外轉著圈子。
“江州呢？他怎麼還沒來？”見一個下人從曲廊那邊跑來，老頭兒趕緊喝問道。
“回老爺話，少爺沒在房裏，說是一早又出門去了。”
“啪！”的一聲響，老人一掌拍在身邊的欄杆上，精致的護欄立時劈開了一個缺口。“這小兔崽子無法無天了！帶個哭鬧精回來卻又撒手不管！等他回來看我不剝了他的皮！”
房中小童哭聲陡高而頓消，便似突然被人掐住脖子一般，老頭兒吃了一驚，忙道：“快去看看！他怎麼了！”未幾，胡炭帶咳嗽的哭泣才又傳了過來，原來是背過氣去了。
“冤孽！冤孽！”老頭兒唉聲歎氣，轉頭看看庭中，三個徒弟正排成一排眼巴巴等他授課。可是眼下心情煩亂，卻哪有心思來教授經文？胡炭的哭喊時高時低，時急時緩，就如同一把鋸子般，折磨人心神。常在你跟著他漸低的哭泣回複情緒時，一聲高叫，讓你又把心提到嗓子口。便如一個技藝高超偏又喜歡惡作劇的戲子，讓人的心情隨他調門忽上忽下，不得平複。
“罷了！你們先自行練習。”老頭兒停住了不知繞過多少圈的腳步，說道。三個弟子齊聲應答，自己到庭中溫習法術去了。老頭兒在房門前停住了，聽胡炭在裏吵著要姑姑，止不住搖頭歎息：“小魔星，真是小魔星。”也不知為什麼，明知道他已不是自己親孫子了，可這心裏，偏偏還忍不住要去關愛他。這小娃娃身上也不知有什麼惹人憐愛的東西。
踏步走進門內，三四個嬤嬤正圍著胡炭打轉，又是哄話又是擦臉的，可小娃娃毫不領情，坐在太師椅上嚎啕大哭：“爹！姑姑！嗚嗚嗚……”小臉兒漲得通紅，連哭帶嗆，說不出的可憐模樣。
“你們誰都勸不住他麼？這都哭了一個時辰了！”賀老爺子麵蘊怒色，瞪著幾個嬤嬤。婦人們哪敢吭聲，排成一排，低眉順眼等候發落。“走走走走！這不要你們，你們回各自房裏去！”
打發走了婦人們，老爺子走近胡炭身邊，皺著眉看他。小胡炭也怕這個麵容嚴厲的老頭兒，把哭聲收小了一些，邊哭邊拿眼睛看他。
這般對看了片刻，賀老爺子歎了口氣，溫言道：“孩子，別哭，告訴爺爺，你爹爹是誰？他去哪裏了？”
胡炭哪肯答他，淚眼婆娑，隻咧嘴啼哭不止。老爺子又問了幾句，始終不得其法，沒奈何，隻好嚇唬道：“外麵有惡妖怪，專門抓哭鬧的小孩子吃，你不怕麼？再哭，它就要衝進來咬你鼻子了！沒有鼻子很痛的。”
胡炭掉頭看門外，睬都不睬他。妖怪？小娃娃早不知已經見過多少隻了，又怎會以此為懼？在山林中胡不為說的比這還要嚇人，什麼咬手咬腳，半夜跟小孩子同睡，相較之下，賀老爺子的這番嚇唬不過是隔衣搔癢而已，自然嚇不住胡炭。
一計不成，又換一計。老頭子說道：“好漢子隻流血不流淚，你看外麵的兩位哥哥，他們就從來不哭。”看了胡炭一眼，老爺子說道：“隻有沒用膿包才沒事亂哭，小娃娃，你是想做好漢子還是想做膿包？”
“哇——”哭得更凶了。
胡炭顯然更想當怕死膿包。
這下子賀老頭真的是瞠目無策了，呆立在胡炭麵前，留也不是，走也不是。他原就不善管教孩子，再遇上了這等哭鬧精，當真是黔驢技窮，仰天長歎，無可奈何。
正愁鬱之際，聽得身後腳步微響，房門被推開了。查飛衡站在門邊叫道：“師傅，師妹掉進花池裏了！”老爺子大驚，喝道：“怎麼會這樣？人救上來沒有？！”再顧不上安慰胡炭，大步流星直向庭中趕去。胡炭也被這變故吸引注意，一時收了哭聲，抬目向門外張望。
此時查飛衡也正把目光向這邊投來。四眼相對，兩個小童都是無言。有過先前的爭鬥，芥蒂早在胡炭和查飛衡心中生出來了，雖然小孩兒尚不知恩怨，然而人意好惡，卻已能明白分辨。
兩人都在對方的目光中讀出了提防戒備，查飛衡靠著門板，就這麼瞪著胡炭，也不說話。胡炭也停了哭泣，安安靜靜坐著，留意查飛衡的一舉一動。
隔膜，早早的就在兩個不懂事的娃娃中間生成了。