“萬斯同？我還真是不太了解。”李壽文道。李壽武插話說：“你不了解不代表別人也不了解。現在看至少蘄陽大學曆史係的師生們都了解。所以，你也甭問這麼詳細了。”
李壽文對此不以為然，便反唇相譏：“既然我們請教紀老師，就幹脆讓紀老師講個透徹講個明白有什麼不好？”
李壽武無奈地搖頭，紀麗妍隻得又講起來：“萬斯同，字季野，號石園，浙江鄞州人，清初時著名學者、史學家。生而異敏，讀書過目不忘。8歲時，在客人麵前能背誦《揚子法言》，終篇不失一字；到14、15歲讀遍了家藏書籍，以後專攻21史，並受業於浙東著名史學家黃宗羲，後又博覽天一閣藏書，學識銳進，博通諸史，尤熟明代掌故。萬斯同像他的老師黃宗羲一樣，很有民族氣節。康熙十七年（1678年），清廷因詔請黃宗羲修《明史》，被黃宗羲拒絕。朝中大臣便推舉萬斯同為‘博學鴻詞科’，萬斯同也堅辭不就。以後，大學士徐元文出任修《明史》總裁，又薦他入史局。黃宗羲覺得修《明史》事關忠奸評判和子孫後世的大業，有萬斯同參加，可以放心，便動員萬斯同赴京，並在贈別詩中以‘四方身價歸明水，一代奸賢托布衣’相勉。當時，凡入史局者署翰林院纂修銜，授七品俸祿。萬斯同遵黃宗羲囑咐，上京後寧願寓居於徐元文家，不署銜，不受俸，以布衣入史局，修《明史》，前後19年。寫成明史原稿明史稿500卷，其艱辛之異常顯而易見，實為中國史官之楷模。”
李壽文道：“萬斯同讓人敬佩！”
紀麗妍點點頭說：“沒錯。萬斯同修史態度非常嚴謹，堅持寫史必須‘事信而言文’。正是在這種嚴謹的學術思想指導下，當有的權貴想讓萬斯同美化一些人和事時，他便毫不猶豫毫不客氣地予以拒絕，有一次他說：‘難道要我象陳壽索米而作傳那樣受嗤於千古嗎！’而其他人撰寫的初稿在送交萬斯同審閱時，萬斯同都看得非常仔細，發現異處便立即告訴撰寫者‘取某書某卷某頁，有某事應當補入’，纂編者便取某書某卷某頁取某事核實，無一謬誤。他的學識時人無不佩服，無不尊稱他‘萬先生’。雖說各位修史者都做出了自己的貢獻，而統領全局最後定稿者卻是萬斯同，他為此付出了二十來年的心血，署名卻總是‘布衣萬斯同’。清初名仕李光地品評人相當苛嚴，對萬斯同卻極為讚賞。他說，平生所見，不過數子，如顧寧人（炎武）、萬季野（斯同）、閻百詩‘真足以備石渠顧問之選者也’。”
說到這裏，紀麗妍從手包裏掏出一個小本子，打開看了看，繼續說：“徐元文被彈劾離職後，大學士張玉書、陳廷敬、尚書王鴻緒相繼擔任纂修《明史》的總裁，仍延請萬斯同繼續修《明史》。經過萬斯同和史館諸人的共同努力，《明史》終成460卷初稿。清政府自順治二年下詔修《明史》起，到乾隆四年刊行，曆時95年，編修時間之長、工程規模之大史無前例。參與編寫人員前後有二三百人之多。而在這些撰修者中，出力最多、貢獻最大的人毫無爭議當首推萬斯同。康熙四十一年，六十歲的萬斯同客死於異鄉他地的北京，《明史稿》則落入時任明史館總裁的王鴻緒之手。王鴻緒（號橫雲山人）按照清廷的政治需求對萬斯同修撰的《明史稿》進行肆意篡改，對明朝大力貶損，然後題上自己的名字刻版印刷，書名定為《橫雲山人明史稿》，兩次向清廷進呈，邀功請賞。雍正元年，清廷再開史館，令張廷玉為總裁，張廷玉等人便把《橫雲山人明史稿》修訂成336卷《明史》，即我們現在所見到的《明史》。張廷玉雖然在《明史》上落上了自己的名字，但他還算是個君子，他在上表時特意提及王鴻緒稿是經‘名人三十載用心而成’，明確指出，這位名人就是萬斯同。”