不管怎麼樣，人們都應該小心保護自己所賺的或所繼承的財富。因為若擁有一筆財富，哪怕這筆錢隻夠你一個人花一輩子，便可免除那如慢性惡疾般緊附於人身上的貧窮，可以自幾乎是人類必然命運的強迫勞役中解脫。隻有這樣，有命運相助，我們才能說某人是自由的，即能夠支配自己的時間和能力，能每天對自己說：“這一天是我的!”
假如某人的目標是政治生涯的成功，那就是兩碼事情了。在政治圈中，重要的是獲得他人的好感，朋友以及黨派團體，以便得到他們的幫助，這樣就能一步步擢升到成功之梯的頂端。在這類生活中，放逐到世間身無分文的人是比較容易成功的。倘若這位胸懷宏願之人並非來自門庭顯赫之家，而隻是一位有天賦的人，那分貧窮不但不會阻撓他的事業，反而能增加他的聲望。因為所有人都有這樣一個特性，與人相處時，最大的願望就是要證明別人不如自己，在政治生活中更是如此。因此，徹底的寒門之子，不名一文，無足輕重的人，反而能夠輕悄悄地取得一席之地。惟有他才能夠卑躬屈膝，曲意逢迎，在必要時，甚至會真實地表現出來，隻有他才會屈從於一切，而又藐視一切；隻有他才會懂得功績榮譽毫無價值；隻有他在說及或寫到某長官要人時能用最大的聲音和最大膽的筆調；隻要他們隨意塗鴉一二，他就能把這些譽為傑作。隻有他，在幾乎還是孩子的時候，就知道該如何去懇求，因此，不久之後便成了通曉這一隱秘的高級僧侶。歌德對此有明確的述說：“抱怨卑賤的目的毫無用處，因為無論人們說什麼，都是它們支配著整個世界，因此，我們用不著抱怨世俗目的的低下。”
在另一方麵，有足夠財富可以過活的人，通常地說，心靈上便多少有些傾向於能夠獨立自在；他習慣於不同流合汙；也許他會有些濫用他的天賦，盡管他應當知道一點，他絕不會用這種能力去和那些平庸之輩爭個高低；他終究會認清居高位者的真麵目，如若他們侮辱冒犯了他，他會倔強執拗，感到羞恥。這種人並不明白處世的學問，他們的行為就像伏爾泰所說的：“生命短促如蜉蝣，將短短的一生去奉承那些卑鄙的惡棍是多麼不值啊!”我想說的是，卑鄙無恥的流氓乃是可惡討厭之輩的標誌。所以米凡諾說：“假使你的貧窮大過才氣，你是很難有成就的”，和政治抱負及社交願望比較起來，這句話更適合藝術和文學的生活。
之所以沒有把妻室兒女包括在個人的所有物之中，是因為自己是為他們所有而非占有他們的。此外，朋友無疑應屬於這一項，但一個人的朋友屬於他自己，而他也同樣地屬於他的朋友，兩者完全是等價的。
地位，或他人眼中的位置
按語：
倘使人不能在性格與財產中找到幸福的源頭，卻關注自己在他人眼中的位置，寄希望於他人的讚美，這便陷入危險境地了。
(1)名譽
人性有這樣一個弱點，即人們過分重視他人對自己的看法，盡管這種看法所能造成的反響微乎其微。不可理解的是所有人都會因得到別人的好評或恭維，他們的虛榮心就會作怪，會感到由衷的高興，其實，隻要稍加反省就可知道別人的看法並不能影響我們可能獲得的幸福。反過來，當一個人的感情和自尊心受到自然、地位或是環境的傷害，當他被冷漠、輕視和忽略時，每個人都難免心生煩惱，有時甚至深陷痛苦之中不能自拔。
倘使榮譽感便是基於此種“喜褒惡貶”的本性而產生的話，那麼榮譽感就可取代道德律，而有益於大眾福利了。但是，對人們的幸福，尤其是對於和幸福乳水交融的心靈的寧靜與獨立，與其說有益，倒不如說更多的是擾亂了我們內心的平靜，破壞了我們的幸福。所以，就幸福的觀點而言，我們應製止這種弱點的蔓延，自己恰當而正確的考慮及衡量某些利益的相對價值，從而減輕對他人意見的高度感受性。
因此，將人在自己心目中的價值和在他人眼裏的價值加以適當的比較，是有助於我們的幸福的。人在自己心目中的價值是集合了我們的各種優點在自我意識中形成的概念。
如果人不能在性格與財產中找到幸福的源頭，卻寄希望於他人的讚美，這便陷於危險境地了。過分重視他人的意見是人人都會犯的錯誤，這個錯誤根源於人性深處，也是文明與社會環境的結果，但是不管它的來源是什麼，這種錯誤在我們所有行徑上所產生的巨大影響，以及它有害於真正幸福的事實則是不容否認的。日常經驗告訴我們太重視名譽正是一般人最常犯的錯誤，人們不太注意自己的感覺反而非常計較別人的想法。
我們每做一件事，最先想到的便是：“別人會怎麼想。”人的一生中幾乎有一半的麻煩和困擾就是來自我們對此項結果的焦慮上；說到底，這種焦慮不過是一種妄自尊大的情感而已，由於它敏感到了完全變態的地步，因此這種自尊心極易受到傷害。對他人的看法操心焦慮、構成了我們的虛榮心、自我炫耀以及狂妄自大的基礎。沒有了這種焦慮，也就不會有這麼多的奢侈了。人在生命的每個階段都有這種焦慮。我們在小孩身上已可見到，而它在老年人身上所產生的作用就更強烈、明顯了，因為當年華老去，已沒有能力享受多種感官之樂時，除了貪婪，也就隻剩虛榮和驕傲了。
事實上，我們所有的焦慮、苦惱、困擾、麻煩，大部分都因擔心別人怎麼說而引起，在這方麵我們的愚蠢和那些可憐的犯人沒什麼兩樣。要知道幸福是孕育於心靈的平和及滿足中的。因此，要想獲得幸福就必須合理的限製這種擔心別人會怎麼說的本能衝動，當然要做到這點還是很困難的，因為衝動是人性內自然的執拗。泰斯特說：“對名聲的欲望是智者最難以擺脫的”。結束這一愚蠢行為的惟一方法，那就是清醒地意識到，它是愚蠢的。倘若人們能夠超脫這種愚蠢的行徑，便會促進我們心靈的平靜和歡樂，返樸歸真，回到自我。同時我們可以避免許多厄運，由於我們的愚味造成的厄運隻有當我們不再在意這些不可捉摸的陰影，並注意堅實的真實時才能避免，這樣，我們方能沒有阻礙的享受美好的真實。但是，要記住，好事多磨。
(2)驕傲
驕傲是自己對自身的某特殊方麵有卓越價值的確信，是一種內在的活動。隻有堅定不移地確信自己具有傑出的品質和特殊的價值，才會使人產生嚴格意義上的驕傲，當然這種信念也許是錯誤的，或者是建立在一種偶然的、傳統的特性上。對一切驕傲的人，也就是對當前有最為迫切要求的人，因為驕傲是基於一種確信，所以他與其他不是由自己裁決的知識相似。驕傲的最大敵人——虛榮心，為了打下必要的基礎以謀求對自我價值的高度評價，虛榮心便對世人投其所好，阿諛奉承，而驕傲則是以早就存在的確信為基礎。
通常“驕傲”總是受到指責，事實上，隻有自己沒有足以自傲之物的人才會貶損“驕傲”這種品德。鑒於多數人的厚顏無恥、蠻橫，任何具有優秀品格的人，如果不願他的品德永久被忽略，就該時刻注意這一點，因為假如一個品德優良的人，好心的無視自己的優越性，依然與一般人和睦相處，就仿佛他與他們完全平等，那麼他們會肆無忌憚的把你看成他們的同類。在此，特別奉勸那些最為卓越的人——個人本性上真正名符其實的卓越——卓越就像勳章和頭銜一樣，不能每時每刻都要引起人們的注目；另外，他們會看到，親昵生狎侮，或如羅馬人曾經說的那樣：愚人教智者。阿拉伯古諺說：“和奴隸開玩笑，他不久便會狼狽不堪。”
當謙虛這一美德具有虛構的成分時，那對於愚人是極為有利的；因為每個人都應該謙虛地不表現自己，這樣，世人都類似了。
驕傲中最廉價的是民族的驕傲，因為如果一個人為他的民族而驕傲，那剛好說明他自己並沒有什麼值得驕傲的資本，不然，他也不會把驕傲放到他和他的千百萬同胞共同分享的東西上了。天賦資質的人可以一眼看出自己國家的短處，隻有本身一無是處的笨人才不得不依賴他祖國的驕傲。
(3)官位
官位純粹是一種市俗的價值。嚴格地說，它隻是一件虛偽的外套，為的是獲取人的敬意，所以事實上，它僅僅是個假冒的東西而已。
勳章，可說是誘導民意的彙票，其價值的高低在於持票人的聲望爵位而定。當然，將授予爵位等級來代替頒發年金可以替政府省下一大筆錢，而且，若頒發勳章嚴格慎重，人人各得其位，各盡其職，未嚐不是國家之福。一般而言，人們通常隻用眼睛和耳朵去看待事物，而少於判斷，少於記憶。國家有多種服務超過了常人們的理解範圍，有一些措施雖然使他們獲益匪淺，也在一段時間裏博得了他們的讚揚，但他們很快就遺忘了。
因而在我看來，十字勳章或星章的頒發都應該告知天下，讓所有人知道，這個人與眾不同，他有所成就。
然而，一旦不公正或缺乏適當或者大量的頒授等級的話，爵位便失去了它的價值。所以國王們在頒發爵位時該像生意人簽彙票一樣謹慎才好。