周年茂不負眾望，努力紮實地工作，得到了公司上下的一致好評。長實參與政府官地的拍賣，原本由李嘉誠一手包攬，全權掌握，而現在呢?同行和記者經常看到的長實代表，卻是周年茂那張文質彬彬的年輕麵孔，而李嘉誠那張老麵孔則不常見了，隻有資金龐大的項目出現時，大家才見到他的尊容。
李嘉誠任用俊才，把自己從事無巨細一把抓的初級階段給釋放了出來，得以將主要精力放到了事關全局的重大決策上。
長江的地產發展有了周年茂，財務策劃又有了霍建寧，樓宇銷售方麵則有一名女將洪小蓮。此前這些工作全部都是由李嘉誠一手包辦的，每件事都要親力親為。而現在，李嘉誠實現了角色換位，由管事型領導變成了管人型領導。
可以這樣說，在20世紀80年代初，李嘉誠每投資一家公司，就要將其控製並做它的主席。從80年代末起，他已沒有多少大規模的收購計劃了，而較偏重於股票投資。他的集團實在太龐大了，他的精力智力都不足以同時管理多家大型公司。他隻有通過債券、股票投資，利用富有進取心的商家為他賺錢生利。這樣，雖不如自己投資自己經營獲利大，但卻比較省事。
從重用周年茂上，可以看出李嘉誠的確很念舊，以至愛屋及烏。不過，更重要的一點是，他看重的是能力而不是背景，以重賢任能為原則。
假設周年茂隻是一個扶不起的阿鬥，那李嘉誠決不會如此重用他。他要報答周千和，辦法實在多得很，可以送給他一筆錢，讓他去幹別的事情，任其去發展，斷然不會拿自己的事業開玩笑。
霍建寧、周年茂，加上女將洪小蓮，被輿論界並稱為長實係三駕新型馬車。
洪小蓮的年齡也不算大，她全麵負責樓宇銷售時還不到40歲。在長實上市之初，洪小蓮就作為李嘉誠的秘書隨其左右，後來又出任長實董事。洪小蓮是長實出名的“靚女”，不僅人長得漂亮，風度好，而且待人熱情，做事潑辣果敢。在地產界，在中環各公司，隻要提起洪小蓮，可謂無人不知，無人不曉，她被業界稱為“洪姑娘”。
長江總部雖不到200人，卻是個超級商業帝國。每年為它工作與服務的人數以萬計。資產市值在高峰期達2000多億港元，業務往來跨越大半個地球。日常的大小事務千頭萬緒，往往都要到洪小蓮這裏彙總。洪小蓮的工作作風頗似李嘉誠，不但勤奮過人還是個徹底的務實派。就連麵試一名信差，會議所需的飲料，境外客戶下榻的酒店房間等瑣事，她都要親自過問。要處理日益龐雜的事務，沒有旺盛的體力精力智力，沒有日理萬機的工作效率，是不可想象的。
80年代中期，長實的管理層基本上實現了新老交替，各部門負責人大都是30～40歲的少壯派。
李嘉誠不拘一格，敢於重用年輕人，使長實富於活力，而他讓三個年輕人組成自己帶來的“三駕馬車”，更是達到了用人之道的高級境界。
漢高祖劉邦曾經這樣總結他從一介平民成為大漢王朝開國皇帝的原因：“運籌帷幄之中，決勝千裏之外，我不如張子房；籌集錢糧，保證大軍的物質供應。我不如蕭何：指揮軍隊，戰必勝，攻必取，我不如韓信。這三個人都是人中的英傑，但是我能用他們，這就是我為什麼能夠奪取天下的原因。”
李嘉誠的用人之道與劉邦有著異曲同工之妙，這就是他為什麼能夠開創自己前無古人的商業帝國的原因。
隻要自身條件優越，有充足準備，在今天的知識型社會裏，年輕人容易突圍而出，創造自己的事業。我就是喜歡這樣的年青人。
——李嘉誠
對待員工重情重義
李嘉誠始終認為沒有員工全心全意的工作，公司是不能夠賺錢的，反過來為了讓員工全心全意工作，就要讓員工得到他們勞動所得，關心他們的利益。員工養活公司及感謝員工的觀念，無疑是李嘉誠企業成功的一個訣竅。
對待員工，重情重義，是李嘉誠做人和經營的一個重要原則，這樣做，是李嘉誠贏得人心的準則。企業的發展，在不同的階段，企業主扮演的角色不盡相同。
而企業主下屬的輔佐人才，在不同的階段亦不相同。
在企業創立之初，企業主最希望有忠心耿耿、踏實苦幹的人才。
盛頌聲、周千和就是這樣的人才。
盛頌聲負責生產，周千和主理財務，他們兢兢業業，任勞任怨，輔助李嘉誠創業，是長江勞苦功高的元勳。
周千和回憶道：“那時，大家的薪酬都不高，才百來港紙(港元)上下，條件之艱苦，不是現在的青年仔所可想像的。
“李先生跟我們一樣埋頭搏命做，大家都沒什麼話說。
“李先生寧可自己少得利，也要照顧大家的利益，把我們當自家人。”
1980年，李嘉誠提拔盛頌聲為董事副總經理；1985年，他又委任周千和為董事副總經理。
有人說：“這是很重舊情的李嘉誠給兩位老臣的精神安慰。”
其實不然，李嘉誠委以重職又同時委以重任。盛頌聲負責長實公司的地產業務；周千和主理長實的股票買賣。
1985年，盛頌聲因移民加拿大，才脫離長江集團，李嘉誠和下屬為他餞行，盛氏十分感動。
周千和仍在長實服務，他的兒子也加入長實，成為長實的骨幹。
李嘉誠說：“長江產業能擴展到今天的規模，要歸功於屬下同仁的鼎力合作和支持。”
李嘉誠深諳用人之道，盛頌聲、周千和都是忠心耿耿、埋頭苦幹，並且能夠同甘共苦的人，因此，在創業之初，對他們予以重用。
創業階段是艱苦的，如果沒有榮辱與共、風雨同舟的共識，很容易見異思遷。
創業之初，李嘉誠身體力行，身先士卒，為大家樹立了榜樣。
另外，李嘉誠寧虧自己，不虧大家，使企業富有凝聚力。
創業之初，長江有起有落，但不管怎樣，鮮有跳槽者，這不能不說是李嘉誠創造“人和”的成功。
北角的長江大廈是李嘉誠擁有的第一幢工業大廈，是他地產大業的基石，又是他贏得“塑膠花大王”盛譽的老根據地。
20世紀70年代後期，香江才女林燕妮為她的廣告公司租場地，跑到長江大廈看樓，發現李嘉誠仍在生產塑膠花。
此時，塑膠花早過了黃金時代，根本無錢可賺。而且，長江地產業當時的盈利已十分可觀，就算塑膠花有微薄小利，對長江實業來說，也增之不見多，減之不見少。
看到長江仍在維持小額的塑膠花生產，林燕妮甚感驚訝，說李嘉誠“不外是顧念著老員工，給他們一點生計”。
“長江大廈租出後，塑膠花廠停工了。不過，老員工亦獲得安排在大廈裏幹管理事宜。對老員工，他是很念舊的。”
在另一場合，有人提起李嘉誠善待老員工的事，說：“怪不得老員工都對你感恩戴德。”
李嘉誠說：“一家企業就像一個家庭，他們是企業的功臣，理應得到這樣的待遇。現在他們老了，作為晚一輩，就該負起照顧他們的義務。”
李嘉誠在談到員工與公司的關係時說：
“員工是替公司賺錢的，是對公司有貢獻的人。”
“可以毫不誇張地說，一個大企業就像一個大家庭，每一個員工都是家庭的一分子。就憑他們對整個家庭的巨大貢獻，他們也實在應該取其所得。”
“不是老板養活員工，而是員工養活了整個公司，公司應該多謝他們才對。”
“對我自己來說，股東相信我，我能為股東賺錢則是應該的。我一向這樣想：雖然老板受到的壓力較大，但是做老板所賺的已經多過員工很多，所以我事事總不忘提醒自己，要多為員工考慮，讓他們得到應得的利益。”
李嘉誠深深懂得“水能載舟亦能覆舟”的真理。
李嘉誠是這樣說的，也是這樣做的，而且是一貫身體力行。員工養活公司及感謝員工的觀念，無疑是李嘉誠企業成功的一條訣竅。
李嘉誠談到行政人員的職責及辦事效率時說：
“我們所有的行政人員每個人都有他的職責，有他自己的消息來源、市場資料。當我們決定一件比較大的事情時就派上用場了。