想想你的家人、朋友。是不是有些人，不論發生多糟的事，還是能保持愉快？是不是也有些人，不管得到了多大的恩賜，還是一直鬱鬱寡歡？我們常認為，隻要換個工作、找到老公、買了新車、寫完小說，或是付完房貸，做完諸如此類的事，就能讓自己快樂得不得了。然而，等我們真正達到這些期望的時候，卻沒有感覺真的比較快樂。畢竟，買車和寫小說並不會改變我們的生化機製。雖然可以有短暫的刺激，但很快就會回到原點。
然而，先前的心理學及社會學研究也得出了一些結論（例如平均而言，已婚的人比單身的人更快樂），生物學對此要怎麼解釋？首先，心理學和社會學的研究隻證明了相關性，但是真正的因果方向有可能和研究人員的假設正好相反。確實，已婚的人比單身和離婚的人更快樂，但這不一定代表是婚姻帶來了快樂，也有可能是快樂帶來了婚姻。或者更準確來說，是血清素、多巴胺和催產素帶來並維係了婚姻。那些生化機製天生開朗的人，一般來說都會是快樂和滿足的。而這樣的人會是比較理想的另一半，所以他們結婚的概率也比較高。而且，和快樂滿足的另一半相處，絕對比和鬱悶不滿的另一半相處來得容易，所以他們也比較不容易離婚。所以，確實已婚的人平均來說比單身的人更快樂，但如果是個生化機製天生憂鬱的女生，就算真的找到好老公，也不一定就會比較快樂。
此外，大多數生物學家也不是完全隻看生物這一套。雖然他們主張快樂“主要”是取決於生化機製，但也同意心理學和社會學因素同樣有其影響力。畢竟，我們這套快樂空調係統雖然有上下限，但在這個範圍裏還是可以活動活動。雖然要超出邊界的可能性微乎其微，但結婚和離婚卻能影響心情在這個範圍內的移動方向。那些平均就是隻有5分的人，永遠不會忽然在大街上開心地跳起舞來。但如果嫁了好老公，就能讓她三不五時感受到7分的愉悅，而更能避開3分的沮喪。
如果我們接受了生物學對於快樂的理論，曆史這個學科的重要性就大減；畢竟，大多數的曆史事件並不會對我們的生化機製有什麼影響。雖然曆史可以改變那些影響血清素分泌的外界刺激，但卻無法改變最後的濃度，所以也就是無法讓人變得更快樂。
讓我們用古代中國農夫和現代香港企業家為例。假設我們這位古代農夫住在沒有暖氣的小土屋裏，旁邊就是豬圈；企業家住在擁有各種最新科技的豪宅，窗口就能俯瞰南海的浩瀚海景。直覺上，我們會覺得企業家想必比農民更快樂。然而，快樂是在腦子裏決定的，而大腦根本不管土屋或豪宅、豬圈或南海，隻管血清素的濃度。所以，農夫蓋完了他的土屋之後，大腦神經元分泌血清素，讓濃度到達X。而在現代，企業家還完最後一筆豪宅房貸之後，大腦神經元也分泌出差不多數量的血清素，並且也讓濃度差不多到達X。對大腦來說，它完全不知道豪宅要比土屋舒適太多，它隻知道現在的血清素濃度是X。所以，這位企業家快樂的程度，並不會比那位足以當他高高高高高祖父的農夫來得高。
不僅對個人生活是如此，就算是眾人的事件也不例外。我們以秦朝統一天下為例。秦朝統一天下之後，徹底改變了中國的政治、文化、社會和經濟。但這一切都並未改變中國人的生化機製。因此，雖然統一讓政治、社會、意識形態和經濟都起了翻天覆地的變化，但對於中國人的快樂並沒有多大影響。那些生化機製天生開朗的人，不管是活在戰國時代，或是秦漢時代，都會一樣快樂。但那些生化機製天生憂鬱的人，過去總是在抱怨戰國諸侯，現在也隻是轉而抱怨秦朝天子，並不會有什麼改變。
但這麼說來，究竟把中國統一有什麼好處？如果沒辦法讓人更快樂，又何必要有這麼多的混亂、恐懼、流血和戰爭？像是生物學家就絕對不會攻向巴士底獄。就算有人認為這些政治革命或社會改革會讓他們開心，但到頭來人們總是一次又一次被生化機製玩弄於股掌。