陽春三月, 草長鶯飛, 在建鄴最美好的季節, 各座裏坊的茶肆酒樓早早地占滿了位置, 可以看到建鄴禦道邊種植的楊柳, 此刻正好到了最如煙似霧的嫩綠時節, 看到綠柳後叢叢桃杏爭妍鬥豔, 盛放出最美的光彩，更重要的是，今日禦道灑掃一淨, 準備著皇帝大婚的典禮。
“來了！來了！”人群躁動起來，激動不安，個個把脖子伸得跟烤鴨店的烤鴨似的, 把小小的窗口擠得水泄不通, 密密層層都是看熱鬧的腦袋。
紫綾步障慢慢從遠處過來，氣勢宏偉的絳紅色旗幡, 接下來是由白駟駕著的鼓車、白鷺車、鸞旗車、辟惡車、皮軒車……再接著是騎兵和步兵的衛隊儀仗, 然後鼓樂聲聲, 羽葆鼓笛、簫、笳、篳篥、金鉦五音和諧, 五色旗後, 是金光燦燦的各種兵器。看得所有人舌頭都伸出去老長：“啊喲！當年廢帝娶小庾皇後, 可沒有這個排場啊！”
“你懂什麼！廢帝那時候，楚國已經是不行了，國庫裏錢、絹、糧、豆二三十個人半天功夫就能搬走, 皇帝娶親, 還得他老丈人倒貼才辦得像個樣子。現在不同啊，咱這位皇帝掌控著全國的命脈，土斷之後，老百姓有田種，有飯吃，有稅繳；地方上的豪強亦知道這位皇帝是刀槍上打出來的，誰敢翻泡，還不是乖乖劃土納貢。國庫刷刷刷就滿上了。”
“不過，聽說現今的陛下是窮人家出身，慳吝出了名的，他倒舍得？”
“娶老婆還不舍得，那叫男人？”幾位都對問這個問題的人嗤之以鼻。
屬車和驂乘之後，是引導玉輅的公卿，這日馬上昂然坐著的，是中書令沈嶺，朱色朝袍熨燙得處處平整，目光巡睃四處，臉上露著智珠在握一般的微笑。看的人不由讚道：“中書令好相貌！如芝蘭玉樹，不知是哪處郡望的世家華族？”
又是懂行的說：“人靠衣裝佛靠金！中書令姓沈，真真出自寒門，不僅是寒門，秣陵屠戶家的兒子，偏生讀書讀得好，出息了！”說的其他人也咬指羨慕：“啊呀，以後也要讓自家孩子讀讀書，萬一撞了大運也這麼出息了呢？”
“還真別說！”又是那個懂行的，得意地說，“中書令上表，道是以往國家取仕，還是以世家華族相薦為主，夾雜幾個舉孝廉的，雖然也人才輩出，但是民間的聰明人無從入選，無法為國家辦事，若從軍功，又頗易生變。不如考察民間聰慧男兒，讀書讀得好的，就拔擢當官，也給寒族一個上升的渠道。——所以，生個聰明兒子，要讀書上進啊！”
聊著聊著，不覺皇後的玉輅已經快離開視線了。雖然明明知道看不見裏麵坐的尊貴人兒，不過看看那華麗的大車，也是心滿意足的。玉輅之後是無數由孔雀扇、小團扇、方扇、黃麾、絳麾、玄武幢等組成的儀仗。虎賁禁軍長長地尾隨在後，這麼熱鬧的一支隊伍，綿延了十裏禦道，才算走完首尾。
誰家女兒如此幸運，嫁入皇家，成了天底下最尊貴的女人？
“說也是市井平民？”
“怎麼說不算是續弦？若不是續弦，前頭發喪入皇陵的那位又是誰？”
“聽說太史局又報星象祥瑞，牛女入紫微，貴星上行，大吉大利！”
“當年說陛下家的女人就是貴有皇後之相？”
……
隨百姓們怎麼猜測，楊寄穿著最隆重的禮服，第一次覺得站在太極殿的丹墀上望向大司馬門是那麼累，那麼望眼欲穿！“還沒到？”他悄聲問身邊的人。他的禁軍近衛唐二眨巴著眼睛，呆呆地難發一言。楊寄想蹬他一腳，想想自己現在是皇帝了，不能不端著，還以前那副丘八老粗的模樣可不成，隻能忍著。
片刻後，眼睛尖的嚴阿句興奮地說：“來了！來了！”剛嚷嚷完，司儀的公卿怒斥道：“陛下大婚的駕前，豈能如此放肆？臣要參你！”嚴阿句一臉委屈地望向楊寄，楊寄哪裏顧得上他！早打疊了精氣神兒，一臉燦爛的笑容，打算迎接他的皇後——不容易啊，這麼多年的努力上進，終於擺脫了贅婿的身份，終於擺脫了欺侮、壓製他的人，終於擺脫了沉浮的命運，站到了人生的頂峰！