“對了，小民耳聞，勾結紅毛的，皆是李魁奇、劉香等一眾匪徒，小民卻是正經的生意人。您也知道，去歲，我家少東便是折在紅毛手裏。小民與紅毛，可是不死不休，決計與紅毛沒有半點勾連呐！”
紅毛襲擊李家少東的消息，早已經漸漸傳開，張嘉策自然有所耳聞。至於勾結紅毛之人，便是張嘉策查出來的。不久前，紅毛鬧得凶，張嘉策得到消息，說有兩條紅毛船，停在某個海灣修整。其時，福建水師已恢複了元氣，張嘉策便有心吃掉這兩條紅毛船。豈料，待他們殺到之時，卻哪裏尋得到紅毛船的影子？張嘉策回來一查，卻說是盤踞南澳李魁奇、劉香那般畜牲，不知從哪裏得知了消息，給紅毛通風報的信。
隻是，今天張嘉策是橫下了一條心，決不為許素心的話語打動。如今的局麵，張嘉策是耗子鑽風箱兩頭受氣，他既不敢在俞谘皋麵前乍刺，也不敢得罪許素心！張嘉策挖空了心思想了半天，忽覺靈台閃過一道亮光，便道：“許東家，咱們實話實說，此事，張某人實在是應不下來。不過……
“不過怎樣？”
“看樣子，許東家亦不知何時發船。如今風聲緊，做事艱難，不若等等看。許東家這邊，可以先準備著。待這風頭過了，若張某人還在這任上，或能有所作為也說不準啊。隻是，許東家非要張某人現在打個包票，卻是為難張某人了。”
說話間，張嘉策便將那兩張銀票塞回許素心的手裏，道：“無功不受祿。這銀子，許東家還是拿回去吧。”
張嘉策這般說，便純粹是敷衍了。現在什麼局麵，許素心也是明白的。張嘉策如此，許素心卻也不好苛求過甚。兩人正不知還能說些什麼，便見一個軍校模樣的漢子衝進屋來，稟報道：“報！俞谘皋俞將軍，已在對岸登船，片刻便到！”
張嘉策聞言，心頭一緊。他跳起身來，旁邊伺候的小廝，緊忙將張嘉策的披掛搬了上來，為他穿戴齊整。張嘉策一麵吩咐下麵準備迎接，然後向許素心抱一抱拳，道：“許東家，俞谘皋將至，張某人這便要去迎接，招待不周，許東家莫怪。”
許素心見狀，知道這是談不出什麼結果了。況且，俞谘皋到來，張嘉策說話能否作數，也在兩可之間。於是，許素心也不再糾纏，道：“哪裏哪裏！將軍公事要緊，小民這便告辭。告辭！” 許素心臨走前，還是將那兩張票子，塞在張嘉策的手裏，笑道，“區區薄禮，聊表心意，不成敬意。告辭，告辭！”
說罷，許素心便轉身離去。隻是，他路過門口，與那軍校錯身而過，卻隱約覺著那人的眼神似曾相識。許素心忍不住多看了一眼，卻又一時想不明白，便搖搖頭去了。
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