“頭兒，夜晚趕路安全嗎？”朱讚的屁股在馬背上顛簸了一整天。除了在汝水邊飲馬以及詢問土人之外，秦真一行三人馬不停蹄地趕往梁城。為了保證全速前進，三個人帶著六匹馬，輪番更騎。就這樣，二天內他們奔馳五百餘裏[1]，經當地人指點，再向西行八十裏路，就到了豫州和司州的交界，而梁城就位於那裏。
“孫堅將軍馬上就要進攻梁城，而徐榮正守在那裏。如果不把蒼雕的事情告訴孫將軍，恐怕他也逃不過失敗的厄運。我們哪兒還能耽擱？”秦真的聲音隨著馬匹奔跑顛簸，時斷時續。
好在汝水就是他們的指向標，沒有支流的主河道將把他們徑直帶向梁城。剛解凍的土層也剛好適於馬蹄的踩踏。三人六馬出了一片林子，行不多時又進了一片林子。漆黑的夜晚使得他們沒有選擇道路的權利，河水中閃亮的月影成為他們唯一的依靠。
“真哥兒，你有沒有聽到聲音？”曹遵拿手擋在耳廓邊，用力地遙聽。
“馭！”秦真停下馬，快速翻身下去，伏地傾聽。“不錯，好像有軍隊打起來了，人數還不少。”
“莫不是孫堅將軍已經出動了？”朱讚這一猜測，秦真更緊張了，立即上馬繼續趕路。
“頭兒，我們去了有什麼用？不如暫避一時，等勝敗見了分曉，再去軍營中參見孫將軍。”朱讚建議道。
“這個時候開戰，我猜一定是孫將軍想趁夜偷襲。可隻要是徐榮守衛在梁城，偷襲就不可能成功。我一定要去看個究竟。”秦真斬釘截鐵，策馬前行。
又轉過三道河灣，喊殺聲逐漸清晰了起來，不時可以撞見反方向奔逃的鳥獸。“看來真的交兵了。”秦真的心揪到了嗓子眼兒。
“真哥兒你看！”曹遵一指西方，頓時火光騰起，映紅漫天。烈焰燃燒著雪化過後的樹枝，足可聽見劈劈啪啪的聲音。
“不妙！”秦真叫道：“朱讚，你守著剩餘的馬匹在此接應，我和曹遵去探查。”說完便將副馬的韁繩交給了他，頭也不回地跑進了眼前的火紅樹林。
“嘎！”秦真聽到了噩夢般的聲音。他抬眼一看：冷月下盤旋的蒼雕，就像幽靈一樣臨視在高不可及的空域。
秦真猛然跳下馬鞍，將馬匹帶到大樹旁，習慣性地回顧自己的身後。這一次他生怕又一次被敵人包抄。“不對。”觀察了半天後，他突然叫道：“蒼雕這次並不在我們頭頂！”
“頭兒，有一夥騎兵過來了！”曹遵已經聽到了馬蹄聲。
“先隱蔽！”秦真把曹遵也拉到大樹後麵，小心地向前摸索移動。透過樹林的間隙，已經可以望見躍動的火光。隻聽大隊人馬呼嘯著：“不要走了孫堅啊，捉住戴赤罽幘的[2]！”
“什麼，孫堅果然遇險。”秦真不顧曹遵的拉扯，執意潛行到林子的最邊緣。再往前走就是一麵陡坡，下方是半穀平地。前麵三騎風一般飄過，為首者果然戴著赤色頭巾，分外顯目。這人身材瘦削，麵色蠟黃，執雙刀一對，著細領軟甲。他的隨從們都在喊：“將軍，看來逃不掉了。”將軍大罵：“少廢話！我自有辦法！”
“果然是條漢子。”秦真暗地裏誇獎道，看來這位將軍就是他們要找的人。
“喔！喔！喔！！”遠處緊追不舍的輕騎，就像馬賊一樣興奮地朝前麵的獵物喊叫。
“快下馬！”赤幘將軍大聲喊道。他飛身脫離馬鞍，一捅他的戰馬。那畜生受了驚嚇，撒開四蹄向前狂奔而去。將軍把赤罽幘摘下，左顧右盼，最終戴在一根尚未燒盡的半段木樁上。
“快追孫堅！”一群聲音夾雜著馬蹄和殺意。
將軍帶著從人避無可避，竄進林邊的深草裏麵。可是暮冬的草稀稀拉拉，遮住了腦袋露出了腚。將軍把從人往裏麵擠，從人把將軍往外麵推。
“孫堅怎麼躲躲藏藏的，真壞名聲。”曹遵也為下麵的將軍捏著一把汗，但嘴裏還是小聲地數落。
“不要亂講，英雄能伸能屈。”秦真辯護道。
還沒等草裏的兵將爭奪完畢，一彪騎兵殺到，眾有數十人。帶頭的喊道：“江東猛虎的腦袋，非我趙岑莫屬了！董相國必定重重賞我！”未距五十步，追兵頭領把手一招，騎兵隊頓時停止了推進。“孫堅，你孤身一人，何必再做無謂的抵抗？乖乖束手就擒，省得你我麻煩！”忽然一陣夜風，吹得木樁上的赤罽幘飄飄然。騎兵隊立刻一同抽出了馬刀，整齊的動作透露出對敵人的恐懼。火光月影下，他們竟沒有發現，攔住去路的勇士隻是半截木樁。