“真的？快說詳細些。”眾人催促。
小二這才發現今日茶樓內來了不少魁梧漢子，有的葛巾麻履，有的穿金戴銀，但是無一例外，都是體壯，臉色紅得發黑。
這些人一聽霍家要去路州，臉上都露出鬆快的神情。
“誰去？是霍家主嗎？”又有人朗聲問。
“不是。”
“霍少爺也可以呀。小小蠹蟲，犯不著讓霍家主親自出馬。”
“……也不是。”
“那是誰？”
“……霍老。”
眾人一聽霍老要去，剛剛還喧囂不已的茶樓都詭異地陷入了沉寂。
霍家是令人尊敬的鍛造家族，已經沉寂了多年不曾顯露，這種家族不經常出現在人們視野之中，他們一心隻想鑽研鍛造術。而尤其是霍老爺子，為研製專門克製妖魔的神兵利刃耗盡心血，終於鑄成一柄斬妖刀，手握此刀，殺妖如有神助，但是霍老爺子還是不滿足，耄耋之年選擇閉關，希望能找到更好的方法。
這可是霍老啊。那些不看好季沁的人越發得意起來，霍老一來，即便是再囂張狂妄，也得起身以晚輩之禮相迎，若是不能讓霍老滿意，被罵個狗血淋頭也是輕的，重則身敗名裂，再也無法在行業立足。
“……我本來不想大老遠去路州，太耽誤我生意，但是霍老要去，這可真是讓我糾結。”
“嘿，你糾結去吧，反正我得去，見霍老一麵，我能吹噓下半輩子。”
“算了，去！非去不可！”
果不其然，霍家回應之後，其餘的鍛造家族，有名的鑄造師紛紛回應，一時間整個布告鏡幾乎被“鍛造之爭”事件屠版，即使是平素裏窮得叮當響，也要在布告鏡上買個豆腐塊大的位置，寫上自己的名字和即將到達路州城的時間，以彰顯骨氣。
路州城，再次人滿為患。
·
路州州候此刻的心情是崩潰的。
有人的地方就有紛爭，人多的時候紛爭更多。路州偏遠，人少，平素隻用重視邊防，其餘都是小事。每逢初一、十五的海市，免不了雞毛蒜皮的一些衝突，但是也好控製。總得來說，他這個州侯，當得還是很清閑的。平日裏辦完公務之後，還有時間賞花遛鳥，小日子過得很是滋潤。
然而，這份清閑在這個月被徹底地打破。
先是白羽衛和東台軍的兵演，本來說是白羽軍謝將軍過來，熟料最後來的竟然是晉王殿下，他一邊勞心勞力地伺候著，一邊還得警惕那群因為參加不了海市的商戶偷偷往衙門口扔臭雞蛋。
也虧得季家那個腦子時不時抽一下的大小姐季沁在這裏，好巧不巧的這位大小姐腦子恰如其分地抽了一下。她花了大筆銀錢買了海市商人的那些不易存放的貨品，海市商戶歡呼雀躍，紛紛拍拍屁股回家，老婆孩子熱炕頭去了。路州城終於平靜下來，州侯他老人家還來不及喘口氣，謝謝這位季家小姐，結果這位大小姐的腦子，嘎嘣就抽了第二下。
幾日內，路州城就就湧進了數百肌肉虯結，虎背熊腰，一看就生人勿進的強壯漢子。聽幕僚說，這些還僅僅是個開始，還有更多的人尚且在路上，不顧路州雨勢正急，氣勢衝衝地往路州殺來。
若是每年的征兵時候，州侯看見這場景，一定欣喜無比，然而人生苦楚之處就在於，錯的事件遇到了對的人。
州侯撐著傘，風雨飄搖地站在街上，寥寥感慨著人生，被來來往往的壯漢撞得七零八落，耳朵更是被吵得近乎耳鳴。
不遠處，有些一向不和的鍛造師們吵架的、打架的，空氣裏都彌漫著鐵花的味道。還有明目張膽違反王朝律法攜帶管製兵器，在吏人眼皮子底下比劃誰家的刀更快的。
近旁，自家幕僚正捧著小本子，預估著接下來可能會出現的情況：“目前明確在布告鏡上表示會近日趕來路州城的鍛造家族有十二家，預估二百餘人，還有一些沒有在布告鏡上公布行程的就直接趕來的鍛造師，預估有個二百餘人，雖然不多，隻有四百人，州城能夠負擔，但是……按照以往各州百姓的習性，閑著沒事湊過來看熱鬧的，估計也得來個五六百人。這一千餘人的衣食住行，戶籍盤查，治安調解，都得提前安排，州衙的人手嚴重不足，大人提前去趟東台關借點兵吧，大人？大人聽見了嗎？。”
路州侯不想回答，此刻他的內心寒風過境，一片淒涼。
他隻盼望那位季大小姐，腦子千萬不要抽第三次了，他當真承受不起……