見到她突然抽身，婦人的臉上閃過一抹錯愕。孩子兀自在地上哇哇大哭，她竟衝著司徒流芳一行人離去的背影出神。直到身邊有圍觀群眾看不過眼，咒罵她幾句後，才換來她的怒罵：“關你何事！”又對地上哇哇大哭的小孩吼了句：“哭哭哭！整天就知道哭！剛才怎麼不把人給老娘哭停了？”
群眾立即不滿了，“你這惡毒婦人，竟然想借孩子訛詐別人！當心天打雷劈！”
婦人理也不理，揚長而去。
那孩子哭得肝腸寸斷，她竟然理也不理？人群看不過眼了，紛紛詛咒那位婦人。然而再轉眼望去，哪裏還有婦人的影蹤？莫非，這孩子不是她的？
司徒流芳一行人到達暖香樓時，便見門口一個斯文丫環上前，問道：“來的可是當年教授姐妹們琴棋書畫的芳姐姐？”司徒流芳不由驚訝，“你們怎知我會來？”
丫環朝她施了一禮，露出一個甜美笑容，毫不見外地過來，攙扶她的另一邊手臂，“媽媽說了，芳姐姐遲早都會回來。”
到了會客的廳子裏時，一個年在五旬的老媼已坐在中央位子上等候。瞧見司徒流芳一行人過來，她便站起身來迎接，笑容豔豔問道：“來的可是芳兒？多年不見，一切可好？”
“當年你所留之物，全在這裏，你看看。”老鴇指著身旁一個大紅箱子說道。
司徒流芳上前幾步，當年在這裏的一幕幕亦在腦中畫麵般轉過。眼前的老鴇年歲漸老，鬢發已見斑白，濃妝豔抹也無法遮掩歲月痕跡。司徒流芳朝她微笑：“媽媽保管得甚好，多謝了。”她曾說過“但願媽媽不要後悔”的話語，如今多少都應了景，老鴇的臉色便更添滄桑，哆嗦著嘴唇，終究沒再多言。
司徒流芳展開大紅箱子裏的畫卷，雙眼微微一眯。畫卷上的山水消失不見，獨留一棵青鬆與梅樹相互偎依。這畫，竟然不是她當年所畫，也不是她曾寄存在此處的另一幅山水畫。“媽媽，當年我派人來取卷軸時，你可還記得留下來的畫卷上，畫著什麼？”
對於當年之事，老鴇還記得十分清楚，當下回憶道：“帶走的卷軸上，是一幅浩瀚雲海中的山水畫；至於你留下來的那幅畫卷，我沒敢擅動，看了一眼後便卷起收藏，直到現在才又取了出來。我記得，這留下來的畫卷上，畫的是一叢嫩竹，竹子底下散著幾隻小黃雞……”
司徒流芳擰起眉頭，分明是嫩竹圖，為何現在看到的卻是青鬆與梅樹？“你確定沒有拿錯？”
“我怎會拿錯？”老鴇的矢口否認讓司徒流芳更覺事情蹊蹺。一行人取畫離開，司徒流芳一直心神不寧，沒留意不遠處的腳下躺著一個鮮血淋淋的孩子。
殺豬般的喊叫聲遽然跳入耳朵，把司徒流芳喚醒過來。她定睛一看，才發現自己被人扶著離開暖香樓已有一段距離。而在他們麵前不到兩步的位置，一個血淋淋的孩子躺在地上，發出慘叫聲的正是孩子身旁跪著的婦人。婦人哭嚎間，引來大批群眾圍觀。
“就是他們！就是她！是她家的馬車從我兒子身上碾了過去！嗚嗚……我可憐的兒！我可憐的兒……”
司徒流芳正想在小丫頭的攙扶下繞開，沒想到那位身著粉紅衣裙的婦人突然指著自己大聲哭喊、控訴。她一時怔住，旁邊的馬車夫悄然站過來護住她，低聲提醒說：“是個騙子，夫人不必理會。”
司徒流芳也覺事有不對，剛點頭欲抬步，那婦人卻哭喊著朝她奮不顧身撲來，“你壓死我兒子，我跟你拚命！”婦人尚未撲到，就被司徒流芳一行人中的一名壯漢攔下，這樣一來，她連司徒流芳的腳跟都碰不到了。
“撞了人就想走？沒那麼容易！”人群中不知是誰大喊一聲，於是不少熱血群眾便將司徒流芳等人團團圍住。
“對，別以為有護院家丁，有錢有勢，就可以隨便壓死人不償命！”更多的呼聲都站在了那位婦人那邊。
司徒流芳等人一時被人圍困。馬車夫大聲喊道：“我們並沒有碰過這個孩子，大家不要相信她的話！”他聲如洪鍾，一時間令人群稍微靜下。但隻得片刻，那婦人便大聲嚎哭，並就地坐下來，“嗚嗚……我的孩子，我的孩子死得好慘哪！我的孩子……老天爺呀，為什麼我的命這麼苦？嗚嗚……他們有錢有勢，難道官府就不管了嗎？”
人群於是喧騰如沸鼎，“不能讓他們走了！立刻扭送官府，看他們怎樣官官相護！”
有的人則潑冷水，“自古官字兩個口，扭送去了又如何？給了錢還不是又放出來？這種人，就應該殺了，殺！殺！殺！”