現在擺在李鴻章麵前第三個功課便是怎樣護送顧大院君，有誰來擔當護送任務？就這一問題，李鴻章一開始準備在直隸總署選派一名心腹率500名海陸士兵乘軍艦護送，但這一想法很快便被李鴻章自我否定，原因是他總署內篩來箕去，卻怎也篩箕不出這麼一個合適人物，再者派那麼多海陸士兵護送而且還是乘兵船，這不明擺著在搞武力恫嚇嗎？萬一把閔妃那小娘們刺激急了，這翁媳倆硬碰硬地對掐起來就不好辦了。還有那個老鄰居日人，也會猜忌大清是在以護送大院君為借口出兵朝鮮，說不好會整出個外交糾紛來。護送的人選問題事關朝鮮大局，因此李鴻章是不得不思之再三，慎重選擇。但很快，李鴻章便把目光鎖定在了一個人身上，這個人就是此時正在河南老家的袁世凱。袁世凱在朝鮮“壬午兵亂”與“甲申政變”中的表現，很受李鴻章所激賞，再加上吳大澄這位炒作高手在京津兩地大飾宣傳，周馥等人常在李鴻章麵前百般讚譽，李鴻章就覺得這個孟浪小子，的確是個值得造就的後起幹才。另外，李鴻章還從他遍布中外上下的“餘則成”們那裏獲得消息，袁世凱雖然身在老家河南，卻時刻心係朝鮮，仍然和朝鮮重臣金允植、允魚中等人常有書信來往，這說明袁世凱人雖回到祖國，心中卻依是時時牽掛著那塊令他“揚名立外萬”的土地。既然他心裏有思想活動，又熟悉朝鮮政體國情，由他來擔當此次護送重任，是再也合適不過的了。
在一次談完公事後，李鴻章突然問袁保齡：慰庭現在還在河南老家？
袁保齡恭敬地回答：是。
李鴻章說：根據眼下朝鮮的局勢，釋放大院君回國，已是定局。朝廷很快就會批準下來。慰庭頗有應變之才，與朝鮮幾位重臣關係密切，宜於調停兩邊關係，所以這次派員護送大院君的人選，非慰庭莫屬。這樣的吧，你先寫封信給慰庭，令他有所準備。
袁保齡深揖一禮說道：爵帥提攜之美，職下先替小侄就此謝過。
當過些日子，李鴻章又令袁保齡和周馥發急電催促袁世凱，限其8月底以前抵達天津。
遠在千裏之外河南項城老家的袁世凱，初次接到叔父袁保齡的信，裝病可憐的複電說：眼下母親病重，礙難成行。
袁世凱此舉無非想抬抬身價，才不想膘肥騾子賣個瘦驢錢呢。但當接到袁保齡和周馥發來的第二封催電時，袁世凱心裏一陣熱乎，看來爵帥還是十分器重自己的啊！於是袁世凱立即帶領隨從坐上騾車，一路兼程，晝夜狂奔，第二天就到了河南豫北浚縣，據說這一路上還累死了一頭騾子。在浚縣換了船，又是五六天的一路急行，袁世凱於8月26日上午最終到達天津。
當天下午，袁世凱便不顧一路風塵地來到總督官邸，沒想到李鴻章一見到袁世凱便半開玩笑半戲謔地說：眼下的局勢就如同演戲，台子已經搭好，賓客也都早已請到，就等閣下你這個主角登場了。
不料袁世凱問明情況之後，竟一下子變得心虛起來，乖乖耶，這跟坑人有什麼兩樣啊！就帶十來個鳥兵前去護送大院老頭，萬一閔妃發起癲癇，把自己和大院老頭一塊宰了怎麼辦？袁世凱央請李爵爺與丁汝昌一道帶兵前往。李鴻章搖搖頭，說NO.NO.早聽說閣下在朝鮮那邊抖毛得很呐，朝鮮人知道你袁大將軍去，到時肯定會歡聲雷動，誰敢抗拒呢？
袁世凱知道再爭也不頂什麼屁用，在清廷上下，李爵爺打個屁就是“二聖旨”，就說：不管是刀山火海，我去就是，何時動身呢？
李鴻章點點頭，意思是這還差不多，便說道：現在就等朝鮮的陳奏使到了，這位陳奏使懷裏揣著朝鮮國王的奏稿和信，由於走的是陸路，估計要在9月初才能來到。
轉眼間，1885年9月6日，朝鮮陳奏使閔種默抵達天津。
1885年9月20日，清廷正式批準李鴻章釋放大院君李昰應的奏章，著北洋大臣李鴻章派要員護送。
第二天，也就是1885年9月23日，袁世凱與同時受命的江西贛南總兵王永勝及大院君李昰應，兒子李載冕等一行二十餘人，於天津海河碼頭登上了一艘小輪船。到了大沽口又改乘“鎮海”號兵船，途經旅順軍港，稍作小憩，便一路駛向朝鮮。
1885年10月5日,“鎮海”號兵船在朝鮮仁川港口停靠，袁世凱等一行開始準備登陸。
可是，等到袁世凱從艦艙裏走上甲板一看，登時傻眼了，以為真的會有一個“歡聲雷動”迎接場麵，哪知碼頭上光禿禿地連個鬼影都沒有？袁世凱頓感這下麻煩大啦。
袁世凱叫來王永勝，派他到仁川府令官員備轎前來迎接大院君李昰應，並命王永勝速去速回。王永勝走後，袁世凱命人攙扶大院君開始上岸。
其實大院君歸國的確定日期李鴻章早讓人通知了朝鮮國王李熙，李熙提前就派出了李寅應為迎接使前來迎接，可李寅應因畏懼諸閔，怕日後遭到報複，一到仁川就找了家小旅館躲了起來，至始至終連個麵都不敢露。
過了一會兒，王永勝帶著一名仁川府官員和一頂轎子回到碼頭。袁世凱請大院君李昰應上轎，先去仁川府。在仁川府剛把大院君李昰應安頓好，袁世凱便立即給國王李熙寫下一封信，信中除了對朝鮮王室“簡慢上國護送要員”的十分不滿之外，又數落了小李國王，“做兒子的太不孝道了，父親要葉落歸根了，做兒子的連托把下都不托把，這麼大把年紀的別忘了，他可是你的親爹啊。眼下什麼都別說了，為了讓大院老頭體麵些，以昭敬重，趕快率眾文武臣子到漢城郊外迎接吧。”信寫好後，袁世凱命令那位仁川府官員火速送往漢城。
看著那位仁川府官一溜煙地去了，袁世凱從仁川府客廳請出大院君李昰應坐上轎子，開始向漢城進發。同時為壯聲威，大概也為了給自己壯膽子，鬼知道往前的路上會冒出個什麼凶險來呢？袁世凱又從停泊在仁川港的“揚威”，“鎮北”兩艘軍艦上抽掉水兵數10人，一並加入護送行列。
一路之上，袁世凱心裏不停地在嘀咕，自己雖然給國王李熙寫下了那封態度強硬，措詞嚴厲的信，可出於畏懼老婆的淫威，李熙是否能夠率員前來迎還尚未可知。
可當袁世凱一行護送著大院君李昰應抵近漢城南門時，打老遠就瞧見南門外處，朝鮮國王李熙率領朝鮮官員及迎接儀仗隊伍正在那裏候著，同時候迎的還有大清駐朝商務專員陳樹棠和商務處書記官譚賡堯。袁世凱內心的擔憂這才放了下來。
父子相見，相泣而擁，此情此感自是無一言表。在舉行了簡單的郊迎禮後，袁世凱和王永勝又將大院君李昰應送到雲峴宮，還專門挑選兩名精壯士兵在宮門外守衛，並囑咐大院君李昰應，不要隨意接見朝鮮官員，不要隨便發表言論，如有各國公使前來，隻可還禮節性拜見而已。然後便與王永勝帶著眾人下榻南別宮。
可是，盡管袁世凱再怎麼軟硬兼施，極力調和，他所擔心的麻煩還是發生了。
閔妃見阻止大清“釋放”無效，便發起狠來，並以極端手段給“下船伊始”的老公公來了個下馬威。閔妃先是在大院君李昰應歸國的前夕，就以懲治壬午兵亂餘黨為借口，逮捕了大院君李昰應的重要門人金春永、李永植等。在袁世凱護送大院君李昰應抵達仁川的第二天，閔妃下令將金春永、李永植等30多人全部秘密處死。緊接著又開始搜捕這次同大院君李昰應一起回國所有人等，嚇得通事金炳文及眾隨從20餘人，惶惶不安，呼啦一下頓作鳥獸散。
這個消息是李載冕告訴袁世凱的。得到這個消息，袁世凱感到十分震驚。哪料閔妃並不因此罷休，在殘忍地殺害了大院君李昰應30多名舊門人，嚇跑20多名隨從後，她又以國王的名義，頒布了一項禁令，曉諭文武百官，勿與大院君往來，並嚴禁與之私通魚雁。同時又對大院老頭搞了個出入雲硯宮之暫行管理辦法――《大院君尊奉儀節別單》，“別單”共八條。
要說閔妃這小娘們還真能整事兒，楞效仿“上國”也給老公公弄下個“李八條”。可憐的大院老頭，三年當中竟被人搞了兩回“雙規”，這在當今怕是也極少見啊！看來此女子已是深得李鴻章真傳。對於這些驟然發生的事情，袁世凱從中一下子感覺到了事態的嚴重性。他媽的嫩屁屁，這還了得啊，再任由小婊子這樣胡鬧下去，大院老頭可就沒幾天活頭了。為防不測再度發生，袁世凱決心製止閔妃的這種政治迫害行為。