選秀一行男丁中毒本足三天的量，可其中一位侍衛因當晚食欲不佳吃得少，半夜便蘇醒過來，去附近郡縣請來援兵及郎中，將一行男丁救醒後，士兵們沿著山腳挨個尋秀女。
彼時，她滿身傷痕，一心求死，聞見護送秀女的官兵尋喚的聲音愈發近了，她匆忙跑出轎子，一頭紮入春冰尚未消融的河水。正當意識昏迷，行將死去之時，卻被一位侍衛救回命來。
既死不成，有家又回不得，她隻好神情渙散地隨著大隊人馬入了宮。這也是為什麼自幼天真爛漫的她，入宮後變得消沉，晦暗得不像個少女的原因。秀女體檢之時，輪到她，掌事嬤嬤發現她非處子之身，驚慌奔出殿去。這時，一位位高權重之人囑了嬤嬤幾句，保她混過流程，最終得以入選。可自那以後，那人也成為她主子，令她搜集後宮諸人秘密。她本心如死灰，不願卷入這些是非，於是一直消極應對主子，加之一直不得皇上寵愛，想必那人不欲留她了。
葉瑟搖著她胳膊問那人是誰。映槿苦笑，“妹妹同姐姐說這些，並非讓姐姐替我報仇，隻是不想把這個緊壓我心頭一年多的秘密帶進棺材。”
葉瑟又問他那人姓名。她搖搖頭，“不是姐姐能絆倒之人，我也是為姐姐安危著想，才不說。現在你明白什麼比命重要了吧？”映槿嚶嚶哭泣，“姐姐隻一人知曉這秘密便好。否則，我這殘破之人，連死都不能好好去死了，臭名聲還要累及家族。”
葉瑟知一時問不出那人姓名，待以後慢慢問，於是轉而問：“在山路下毒驅散秀女之人與宮中脅迫你之人可是同一人？”映槿搖了搖頭，“想來應不是。”
葉瑟陷入更大的疑雲中不得自拔，輕拍映槿肩頭，“那人欲除你而後快，是怕你說出他身份。如今你隻有裝瘋，到冷宮以謀將來。待他徹底舍了你這枚棋子，你再佯死，我尋法將你送出宮。”
映槿苦笑，“我這樣的人，出不出宮還有什麼分別呢。”葉瑟輕攬她入懷，“一定會好起來的，我們得往前看。我先去把燈點上。”她起身，驀地點亮了燈，放佛這微光能照進映槿黑暗的生活，將她年輕的生命重新點亮。
可她就著燈光一回頭，隻聽映槿說：“雲妃，不要動。”她站定身子，聽映槿那“動”字還未說完，便見一飛鏢飛向映槿，直封她喉嚨。她連著燈盞向窗外一擲，一枚打向她的飛鏢被擊落，窗外之人也跌倒。她一把拉開窗，從窗躍出，可那跌倒之人在地麵連連翻轉，又逃掉了。臨行前數枚飛鏢向她擲來。為保命，她隻得先躥至一旁躲開，無法再追他。速返至屋，映槿已沒了氣息。
又一樁如花似玉的生命在她麵前殞沒，而且撲朔迷離。她輕輕推動映槿肩頭，淚墜如珠，“映槿，你醒醒。我懂醫術的，我可以救你”，她僵硬的身體在她的晃動下紋絲不動，“我們出宮，我們一起出宮，離開這虛偽不堪之地。”她直瞪著雙眼，卻等不來她一絲回應。