2005年，哈佛大學的潘恩教授帶領他的團隊對全世界最成功的數百位政商界人士進行采訪和研究，結果發現每一個成功者平均經受了3.7次重大的失敗和人生危機，而至於那些小挫折更是數不勝數。潘恩教授還發現了一個定律：成就越大的人，所經曆的失敗往往越多，而且失敗的程度也越大。這絕對不是一個巧合，而是一種社會現象，這種現象在多數時候適用於我們每一個人。
當然，多數情況下，對於我們來說，成功才是真正值得關心的事情，而成功之前的那些事並不值得深究和推敲。我們永遠都在尋找一個結果，但是對造成這一結果的原因卻知之甚少，也許我們慣於從老人那裏聽到一些隻言片語，但事實上我們並沒有給予足夠的重視。對於未來的生活趨之若鶩，使我們忽略了成功路上的風險和失敗，可是這些失敗和風險並不是才華可以抵消的，沒有人可以避免，而成功者更是沒有辦法避免和拒絕。這些失敗也不是一筆就可以輕鬆帶過的，隻有當你親身經曆之後，才會明白其中的痛楚，而堅持承受這份痛楚，恰恰是你走向成功的一個過程。
但是究竟能夠有多少人可以從困難和失敗中堅挺過去，這是值得思考的，每個人都可能獲得成功，但成功者卻寥寥無幾，這也是一個定律。尤其是那些偉大人物，更是少之又少，這並非證明了多數人沒有能力去達到成功，而是多數人沒有辦法承受失敗帶來的沉重打擊。可以說失敗摧毀了一切，包括我們的信念和決心，而那些能夠抵抗挫折的人最終形成了強大的生命力，他們往往能夠堅持到成功的那一天。
今天，年輕的一輩當中並不乏能力出眾的人，但是對於生活的淺嚐輒止阻礙了他們邁向成功，因為他們害怕麵對失敗，他們缺乏足夠的承受能力，他們對於失敗的恐懼遠遠超出了對成功的渴望，或者說他們並沒有意識到生活的艱險和無奈，一旦遭遇挫折，他們的信心很快被瓦解。我們還需要更加強大的自信和承受能力，需要更為強大的意誌力，我們需要更加淡定地麵對困難，要知道當挫折越大的時候，我們收獲的成功也許也會更大。
那些折磨你的人其實是成就你的人
那些傷害你越深的人對你的成長越有裨益。
—哈佛法則
當愷撒大帝登基稱帝時，信心滿滿地對心腹說：“誰是你最大的敵人，誰就能夠成就你的功績。”千百年之後，這句話已經成為成功者的座右銘。我們在成功的路上，不免要追問自己：誰才是我最大的敵人？誰才是帶給我最多困擾的惡人？誰才會在我生命中扮演阻擊者的角色？
當然，多數人仍然采用簡單的二分法，粗暴而感性地區分好人和壞人，和自己在一起的就是朋友，是好人，對我們的成長有益；和我們作對的人就是壞人，會影響我們的發展。無論如何，我們願意相信這樣一件事：我們的對手和敵人總是在製造麻煩。所以你在厭惡他們，你在排斥和抹黑他們，你想盡辦法來擊打對手，並且希望能夠征服他們。但是，你要知道，任何一個成功者，首先要懂得尊重自己的敵人，哪怕對方很弱小，你也不能忽視他的能量和價值。事實上，我們常常會感情用事，隻要是敵人，我們就堅定地認為對方一無是處，就會想盡辦法除掉對方。我們當然不希望自己有什麼對手，不希望自己與任何人競爭，但問題剛好出在這裏，當一個人失去競爭對手的時候，他離毀滅往往也就不遠了，至少他無法獲得成功。
在仇視和排斥敵人的時候，在盡量躲避那些傷害自己的人的同時，我們更需要重新梳理一下生活，需要改進我們對於人生的看法。事實上，我們需要敵人，需要一個善於針對自己、攻擊自己、迫害自己、折磨自己的對手，而且這個對手必須要具備一定的實力，當對方處處壓迫我們時，我們才有機會獲得足夠的動力去成長和壯大。
“二戰”中那些偉大的將領，他們的功成名就完全受惠於敵人，這並非曆史犯下的一個小失誤，而是生存法則的一部分。在自然世界中，這種法則無處不在，羚羊之所以善跑，就是因為它的對手是同樣善跑的獵豹。當你的敵人越來越強大時，為了自保，你也需要不斷進化和提升自己。換句話說，帶給你痛苦的東西往往也正是促進你成長的東西。
哈佛大學之所以越來越強大，而且一度成為世界上最好的學校，不僅僅在於哈佛自身的發展，同時也在於其他學校、其他競爭對手的打壓和攻擊。作為競爭社會的一部分，哈佛總是保持著警惕性，因為它希望能夠在競爭中生存下來。事實上，從300多年以前開始，哈佛就受到了各種外來壓力的打擊，但是300多年之後，哈佛依然傲然矗立，並且越來越好。在這期間，哈佛直接的競爭對手就是耶魯大學和斯坦福大學，這兩個同樣身為常春藤聯盟成員的名校，無論是師資力量、辦學水平、招生方式還是名望，都不遜色於哈佛，因此它們極大地衝擊了哈佛的生存空間。
作為同一級別的名校，這幾個學校之間常常明爭暗鬥，但對於雙方來說，對於所有的學子來說，這並非什麼壞事。哈佛大學的校長薩默斯曾經對媒體說：“很高興哈佛又得到了名校排比的第一名，當然這主要歸功於第二名、第三名以及其他覬覦者的努力。”這話聽起來像是諷刺，事實上，薩默斯也的確借著這句話好好奚落了他的競爭對手們。但薩默斯也在這句話中傳達了一個很重要的訊息，那就是哈佛的成功是離不開老對手們的糾纏和攻擊的，很顯然薩默斯並沒有因為哈佛遭人嫉妒和攻擊而顯得過於生氣，與此相反，他認為一個學校想要永遠都保持活力，想要永遠都能夠生存下去，就需要參與到競爭遊戲之中。
哈佛人不僅歡迎外來競爭者的幹擾，同時也提倡內部的競爭和爭奪，因為誰都明白如果你想要在哈佛大學中生存下去，就需要和其他的天才學子進行互動，需要替自己尋找更多的壓力和動力。達科曾經是哈佛大學的差等生，由於學習成績並不那麼理想，達科常常受到老師們的“排斥”，尤其是導師奧沙利文先生，他總是想辦法奚落達科，每當達科考試不理想的時候，奧沙利文會口沒遮攔地諷刺：“親愛的達科，看來這最後一名非你莫屬了，我覺得你最好什麼也別做，就那樣趴在桌子上睡覺是最好的選擇。”
可以想見，達科對這位粗魯的奧沙利文先生一定是恨之入骨的，他甚至想過要逃避奧沙利文先生的課，不過為了報複奧沙利文，他決定留在課堂上，而且爭取考出最好的成績，這樣就可以盡情地奚落奧沙利文了。數年之後，達科順利畢業，而且還獲得了不錯的成績，當然，這個時候奧沙利文因病退休，不過達科倒是希望奧沙利文先生在場，這樣他就可以當麵指出老頭子當初是多麼愚蠢。
可是就在他上台領走畢業證的時候，一個老師將一封信交到他手裏，達科打開信封才知道信是奧沙利文先生寫的，上麵隻有短短的幾句話：“孩子，很高興你畢了業，但是我已經無力去奚落你了，未來的你需要找到一個更強大的死敵。”達科這才意識到奧沙利文的一片苦心，忍不住熱淚盈眶。後來達科始終記著老師的話，開始尊重自己的對手，因為他明白自己真正需要的是一個打擊和壓迫自己的人。
挫折和傷害都是一種成長，我們沒有必要排斥和拒絕敵人，因為如果沒有一個強大的對手來時時折磨和敲打我們的話，我們將變得更加弱不禁風。我們要改變自己的錯誤觀念，要重新來定位敵人、對手的價值，當別人想辦法來攻擊你時，你需要保持鎮定，需要保持寬容，需要給予其最基本的敬意和謝意，因為你的成功有一半源自傷害你的人。
失敗後，勇敢站起來，這次就能成功
克服失敗的唯一方法就是想辦法重新挑戰困難。
—哈佛法則
1914年，愛迪生正在發明留聲機，可是一場突如其來的大火摧毀了愛迪生的實驗室，愛迪生所有的心血付之一炬，他的助手很沮喪地坐在地上喃喃自語：“那麼接下來我們該怎麼辦？”愛迪生非常平靜地說：“把這些髒東西收拾幹淨，然後重新開始。”結果在大火發生3個月後，愛迪生發明了他的第一部留聲機。
麵對失敗，最好的解決方法是什麼呢？放棄、退縮、恐懼、自怨自艾，還是繼續沉浸在悲傷之中？數學家高斯說：“沒有任何一個挫折是值得我們為之浪費時間哭泣的，也沒有任何一次失敗值得我們為之陪葬。”失敗並沒有什麼，當我們經曆之後，最好的方式就是盡快遺忘它然後繼續上路，這同我們小時候所經曆的事情並沒有什麼不同，一旦跌倒，你唯一能做的就是立刻站起來，就是這樣。