古埃及人將情緒化當成一種詛咒，古羅馬人則將情緒化的人當成屠夫，可以說人們對於情緒所攜帶的那種危害是感到恐懼的。但是很少有人可以控製情緒化的惡魔，多數人習慣於跟著情緒走，就像吃飯睡覺一樣，遇到開心的事情就得意忘形，遇到不好的事情就悲傷，心情不好的時候容易動怒，受刺激時喜歡衝動行事。這種隨意性很容易毀掉我們的生活，也很容易對他人造成嚴重的困擾。
調節情緒顯然很有必要，不過，有關如何去掌控和調整自己的情緒這個問題，我們常常感到無能為力，並總是想辦法尋求外界的幫助。這就不難解釋，為什麼隻占世界總人口5%的美國人最終卻吸食了世界上50%的古柯堿；和這個世界的其他國家一樣，我們一再抱怨美國政府為什麼不斷擴大國防開支時，卻不曾想到這恰恰是美國公民一年飲酒的金額。還有那些用於治療心理疾病、克製情緒的藥物，實際上每年都高達成百上千億美元。
這些錢花得並不算冤枉，但是並沒有到位，因為我們忽略了一種最簡單最有效的方法，那就是自我控製。心理學家和科學家都證明了依靠酒精或者藥物來麻痹自己並非是一種合理的解決方法，反而會讓個人的情感、情緒有麵臨崩潰的危險。而自我控製則是一個相對安全的方法，而且還能夠從根本上提高我們對於情緒的掌控和調整能力，使我們能夠以最佳的心態去麵對生活。
我們要掌握控製情緒的能力，要盡量避免出現情緒化的現象，這種能力實際上恰恰展示了一種新的平衡關係，一種內在的平衡，它使得你不會過多地參照個人意願來行事，更不會因此而做一些讓自己也意想不到的事情。這種能力正是年輕人應該具備的，因為年輕人的情緒實際上處於最具活力的狀態，這意味著它很可能會走向極端，很可能會強勢地控製我們的思維和行動。從這一方麵來說，“你還很年輕”絕對不是一個褒義詞，你的確很年輕，因此需要更加懂得克製自己的情緒，不要讓情緒給青春帶來壓力。
沒有人會為你的壞脾氣“埋單”
壞脾氣在傷害他人的時候，也會傷害自己。
—哈佛法則
在生活中，我們應該會見到不少壞脾氣的人，那麼我們又是如何看待自己的呢？你是否性格狂暴，動不動就發火，動不動就和人鬧別扭？你是否總是批評自己的下屬，覺得他們的工作一無是處？你是否下班回家後喋喋不休、嘮嘮叨叨，隻要覺得不順心，就喜歡到處嚷嚷？你是否常常傲慢自大、目中無人，從來都不懂得尊重別人？你是否覺得自己是一個難以相處的人呢？
也許你並沒有意識到自己的脾氣有這麼壞，或者說你認為周圍的人都能夠習慣於這種脾氣。但無論如何，當你站在那裏對別人指指點點的時候，多少都會對相互之間的關係造成一些影響，哪怕是最熟識的人，也會因此而心生嫌隙，至於不相識的陌生人，則更容易因此而激化矛盾。
事實上，那些脾氣很壞的人通常都會讓人覺得他們總是對人不對事，而且有故意整人的傾向。心理學家讓300名測試者和那些脾氣暴躁的人接觸之後，詢問他們的感受，很多人表現出恐懼和厭惡的意思，而且心理學家還發現多數人在與這些壞脾氣的人接觸時，保持的對話距離通常是3米開外，這樣的距離實際上證明了大家是處於防備狀態的。可以說多數人是非常排斥和那些壞脾氣的人待在一起的，因為他們害怕受到傷害，而且他們覺得對方有傷害別人的傾向。
從最現實的角度來說，壞脾氣的人最後反而會孤立自己，會受到大家的排斥和擠壓，這就證明了一件事：沒有人願意為你的壞脾氣埋單，你的所作所為實際上反過來會傷害自己的利益。是的，你很快會發現，下屬們的工作狀態越來越差，而且辭職率和跳槽率升高；你會感受到周圍的朋友對自己越來越冷淡，對你的看法越來越糟糕；你會發現家庭問題總是越來越嚴重，越來越糟糕。當你沒有辦法收斂自己的行為時，別人對你的厭惡肯定會與日俱增。
大家可能不知道與哈佛大學齊名並且與之相互競爭的斯坦福大學，它的誕生竟然源於哈佛校長的嘲諷。多年之前，一對老夫婦趕到哈佛大學來見校長，不過由於事先沒有預約，他們顯得很局促，再加上穿著打扮很普通，哈佛大學校長的秘書顯得很不耐煩，而校長更是隨便找了個借口拒絕接見。
老夫婦隻好在一旁等待，幾個小時後，校長沒有辦法，於是決定見見這兩個人，當然，態度非常傲慢。老夫婦見到校長後，用懇求的語氣說：“我們的兒子在哈佛讀了一年的書，他特別喜歡哈佛，但是一年前，他在一次意外事故中喪生，所以我們希望在校園的某個角落中建一棟建築來懷念他。”
校長覺得很可笑，他不耐煩地說：“夫人，您可真會開玩笑，我們怎麼可能為每一個曾經在哈佛上過學而逝世的學生建雕像呢？假如我真的同意了你們的要求，那麼哈佛的校園將不再是校園，而是墓園了。”
婦人連忙擺擺手：“哦，不，不，不是建雕像，我們是想在學校建一棟建築。”
校長看了看這對寒酸的夫婦，覺得他們的想法簡直就是癡人說夢，他很不耐煩地對這對夫婦說：“你們知道在哈佛建一棟建築需要多少錢嗎？我們學校裏的每一棟建築可都超過了750萬美元。”
老婦聽後，沉默良久，然後對著丈夫說：“建一棟建築就要花費那麼多錢嗎？為什麼我們不建一所屬於自己的學校呢？”丈夫也覺得建一所大學要比捐一棟建築給別人更劃算。
接著這對夫婦在校長的冷嘲熱諷中離開了哈佛，不久之後，這對老夫婦在加州投資建立了一所大學來紀念自己死去的兒子，並且將這所大學命名為斯坦福大學。實際上，這對老夫婦就是中央太平洋鐵路公司的創始人，他們的兒子小利蘭·斯坦福在前往歐洲的旅行途中感染傷寒而過世。很顯然這對富豪老人原本希望在哈佛大學為自己的兒子建造一棟建築來作為紀念，但是卻遭到校長的冷落和嘲諷，而這也成就了斯坦福大學的誕生。
這也許是哈佛大學曆史上犯下的最大錯誤了，可以說正是由於校長的壞脾氣和傲慢，才導致哈佛大學多了一個勁敵，而哈佛顯然隻能自食其果。而學校並不避諱這件事，反而將這個錯誤永久地寫進了哈佛大學的教材當中，因為學校希望每個哈佛學員都能夠記住這一點，要努力控製好自己的情緒，要懂得改掉自己的壞脾氣，盡量對人友善謙和一些，以免犯下類似的錯誤。
很顯然在生活中我們也常常會有一些情緒上的失控，也會克製不住自己的壞脾氣，動不動就對別人發火，對他人指指點點，自大傲慢，我們似乎不害怕去得罪別人，但是最後的受害者會是誰呢？答案很明顯，那就是你自己，而且你永遠不要指望別人為你的壞脾氣埋單。
也許我們是一個好人，我們從來不曾想過去傷害任何人，我們的所作所為根本沒有任何惡意，隻是一種急性的表達方式而已，但是別人未必會這麼去想，未必能夠感受到我們的坦率和真誠。所以適當的自我克製是非常有必要的，這是平衡人與環境之後做出的一種妥協和調整，目的是為了減少彼此之間的隔膜和衝突，而這是年輕人需要學習的一種謀生技巧。
不生氣，永遠不拿別人的錯誤懲罰自己
在麵對別人的錯誤時，生氣是你所犯下的一個最大的錯誤。
—哈佛法則
你通過憤怒或者暴力來抗議，實際上所收到的效果並不好，憤怒或者暴力永遠沒有辦法讓問題平和地解決。當你怒氣衝衝地衝著別人大喊“將你的臭腳從我鞋子上移開”時，不會擔心對方再次補上一腳嗎？也許你不怕將事情鬧大，你有足夠的膽量、勇氣和塊頭來維護自己的安全，但是事情完全被弄複雜了，因為憤怒會激化衝突，這時候矛盾的焦點和重心會轉移，沒有人會真正在意因為一件什麼樣的小事引發的誤會，反而會將你的憤怒當成切入點。退一萬步來說，你在那裏張牙舞爪地與別人針鋒相對時，除了可能引發暴力事件之外，你的鞋子還是白白挨了別人一腳，事情沒有任何改變，問題依然沒有得到解決，反而會增加新問題。
當你反過來看這件事，就會覺得那其實是微不足道的，你根本沒有必要生氣，沒有必要為之憤怒。如果你足夠明智，自然會注意到個人與社會其實免不了會發生一些衝突，個人在社會當中所扮演的角色實際上也會和人發生矛盾，這是一個再正常不過的現象，這種小摩擦是人際交往中的一部分，我們完全沒有必要小題大做。我們總是不會去想想自己為了什麼而生氣，其實憤怒的誘因不外乎自尊、嫉妒、虛榮。很多人似乎根本不關心自己是否真的受到了影響和傷害，多數情況下隻是為了賭氣，為了示威，試圖以此來提醒對方不要越界。