法則4：勇氣—無畏的勇氣才能產生無畏的力量
作家哈代說：“勇氣是一種另類的智慧，它使你有了征服困難的信心。”對於我們來說，勇氣是我們做好一件事情的前提，有了足夠的勇氣，我們才有更多的力量去麵對生活。在哈佛大學中，勇氣是學生必須擁有的一個品質，實際上哈佛人的成功離不開勇氣，因為一旦沒有了勇氣，再完美的計劃和執行方案都會打折，都會擱淺。
年輕有無數個重來的機會，你有什麼理由不勇敢
你可以承受無數次失敗的困擾，但你沒有辦法對年輕說不。
—哈佛法則
艾莉森·克勞斯是傳奇藍草歌手，她在16歲的時候發行了人生的第一張專輯，令人難以置信的是她很快就贏得了大眾的歡心，入圍了各大音樂典禮。當然她最終一無所獲，但是當這位與音樂各個大獎失之交臂的天才站在獎台上的時候，她還是頗為幽默地說：“還好我還年輕，還有一些機會，要不然今天無論如何也得跪下來拿走一個獎杯。”
不得不說年輕就是優勢，很快她再次勇敢地發起挑戰，兩年之後，這位天才歌手就獲得了格萊美獎，之後一發不可收拾，然後所有的音樂人就看著她輕輕鬆鬆地領走了27個格萊美獎杯，而這差不多是天王邁克爾·傑克遜所獲獎杯的兩倍之多。
年輕的時候，上帝也會允許你犯錯的，很顯然你還有很多的機會去重新開始，你可以堅持夢想，也可以改弦更張，你可以接受失敗，也可以承受一無所有。年輕是一個引人遐想和嫉妒的詞，以至於當伊麗莎白看著自己的小外孫女跑來跑去的時候，忍不住說：“還有什麼比年輕更讓人垂涎三尺的東西嗎？”如果你還很年輕，那麼你很幸運，因為你手上的船票似乎離過期還有很長的一段時間。如果你還很年輕，那麼你的路還很長，重要的是你所能得到的機會還有很多，這是一種無與倫比的優勢。有更多的時間，意味著你能更好地完善自己，你有機會創造更多的可能性，你還能夠有更多重新開始的機會。所以年輕賦予你的是野心和夢想，更是勇氣，擁有年輕的人，沒有什麼理由去悲觀、去放棄。
在哈佛大學中流傳著一句話：“機會隻留給年輕人。”當然這並不是縱容學生可以肆無忌憚地犯錯，可以肆無忌憚地揮霍和浪費各種機會，而是說年輕就要勇敢向前，就要敢於挑戰，因為年輕是輸得起的，年輕意味著可以重新開始。哈佛大學要求學生不要太過膽怯，有什麼瘋狂的想法和計劃，也不妨大膽一試，即便是遭遇了重大的挫折和失敗，也不要就此放棄，因為實在想不出年輕人是有什麼不敢去做的。
華萊士絕對是哈佛大學中最聲名狼藉的大導師之一，這個滿臉胡楂兒、眼神凶狠的男人總是讓人看著害怕，以至於學生們都不敢在他的課堂上犯錯，當然最後他總是會給學生們更多的機會。有一次，他讓某個學生去做一份社會調查，可是當學生把調查報告交上去的時候，華萊士非常氣憤，於是當著所有人的麵罵這個學生：“你這個白癡，你知道自己幹了什麼樣的蠢事嗎？這是什麼，一堆狗屎嗎？要是我就直接退學了。”學生自然信心全無，而且隻能低聲下氣地去道歉，他這時卻像沒事發生一樣，“上帝總是會原諒年輕人的，我沒有什麼理由繼續糾纏不清。”學生聽了非常激動，於是重新進行自己的調查研究，最終提交了令人滿意的報告。
華萊士是一個偏執狂，在他麵前，學生都會盡量避免說出擔心、害怕、謹慎之類的詞語。他常常在課堂上大喊：“為什麼沒人敢上來？為什麼沒人去做？你們害怕什麼呢？”這一點和其他老師彬彬有禮的形象完全不同，但是沒有人懷疑他不是正統的哈佛人，因為他身上有著最正統的哈佛基因。在哈佛中，勇氣就是一個另類智慧的象征，而年輕人的勇氣、夢想在這裏是可以被放縱的。
這種放縱使得哈佛的學生有一種大無畏的精神，具有一種驚人的自信和勇氣，以至於當肯尼迪回到母校哈佛大學為自己的總統競選拉選票時，酸溜溜地對著學生說：“我覺得在座的各位中有很多人不想投我的票，這一點我能夠理解，因為你們和我一樣，也想著成為一個總統，但唯一的區別是我隻有這一次機會了，而你們的機會還很多。”
所以，毫無疑問，年輕就是機會，就是最大的動力，因為失敗了一次，你還會有第二次的機會，失敗了第二次，你還能創造第三次的機會。正因為你可以重複利用自己的優勢，所以沒有任何理由感到害怕，沒有任何理由去沮喪，也沒有任何理由一蹶不振，大不了一切從頭開始。年輕時，你可以回歸原點，可以重新衝刺，但是如果你因為害怕而什麼也不做，那麼就永遠不會有成功的機會。
有一天當你老到什麼也做不了的時候，總是會為年輕時候未竟的事業而感到遺憾，總是為那些過往的失敗耿耿於懷，但問題是你年輕的時候是否真的有勇氣去麵對這些問題，你年輕的時候是否真的想過給自己再來一次的機會，是否願意重新開始。生活就是這樣，我們有時候可以錯過機會，可以選擇重來，但是千萬不要錯過年輕，因為年輕隻有一次。
永遠不要把問題想得太壞
一分恐懼會讓你減少三分鬥誌和能力。
—哈佛法則
生活中，我們常常會討論那些不幸的事情，然後會忍不住發出感慨：“難以置信，我竟然會遇到這麼倒黴的事情。”我們總認為自己會是那個最受傷的人，會覺得自己所遭遇的困難簡直沒有辦法解決，這就像金融危機到來的時候一樣，我們總是覺得自己受到的衝擊一定是最嚴重的，那時候多數人最關心的一定是自己的房貸、存款、投資，你會說“看吧，我幾乎完蛋了，我將無家可歸”。
當然最後你仍然幹著自己的分內工作，仍然吃著漢堡和喝著可樂，仍然和多數人一樣，有固定的旅行。但是你會變得謹慎，會對那些生活中不可控的因素感到害怕，所以你不會再想到投資，不會想到繼續購買股票，不會想著再找到一份更好的工作，你成功的欲望被遏止住了，你擔心自己可能會一夜之間一無所有。
當麻煩開始出現的時候，我們習慣將問題看得更壞一些，毫不客氣地說，我們願意自己嚇自己。這當然是一個荒唐的說法，但是事實上哈佛大學的心理學家皮特證實了這一點，他覺得人在潛意識中喜歡給自己設置一個心理承受機製，喜歡先把事情想得更壞，喜歡把問題想得更複雜，這樣就能夠先給自己打一劑預防針，等到事情發生了之後，就會發現情況並沒有比想象中的更加糟糕一些，這就算是不幸中的幸運了。
他還做了一個很特別的實驗，就是找到了一些因為學習成績不合格或者觸犯校規的學生，然後讓老師對他們進行一次比較嚴肅的談話，通過談話，皮特發現多數學生的情緒都顯得很低落，這些人在同別人的溝通交流中常常會表現出悲觀消極的情緒，其中的一個共同點就是認為自己可能會被退學。正因為有這樣的想法，學生們開始出現注意力不集中、上課走神兒的現象，而且還缺乏改進和提高自己的勇氣。
皮特認為這些學生其實並沒有那麼糟糕，他們也還沒有到要被退學的地步，但是學生總是會給自己一個糟糕的暗示，這種暗示雖然可以給自己的心理提供一個緩衝和適應的機會，但實際上負麵的作用很大，最常見的就是學生會失去信心，他們會在消極的情緒中失去克服困難的勇氣。
這種把困難複雜化、嚴重化的心理，在很多人身上都存在，比如當我們想要做某件事時，還沒有開始動手，就會預先進行評估，覺得這件事肯定不能完成，覺得這件事會引發很嚴重的後果，結果我們的自信心受到打擊，那麼接下來我們可能就沒有什麼勇氣去麵對困難了。
很顯然，心態往往決定我們的行動，決定我們是否能夠獲得成功。心理學家曾經為一個不錯的棋手挑選對手，並且在一部分選手麵前刻意宣傳了棋手一番，說他如何如何出色，結果很多選手最後都直接找借口休賽了，而那些前來參賽的人則發揮失常，但那些沒有接受宣傳的選手，則發揮良好，在比賽中多次贏了這個棋手。心理學家由此認為個人的能力其實並不是主宰成敗的全部要素，有時候勇氣也很重要，有勇氣的人能夠激發出更多的能量，而自卑和怯懦的人則往往會把事情搞砸。