樹立積極的“自我心像”
在正確評價自己的時候，“自我心像理論”是一種非常簡單而有效的方法。“自我心像”就像心靈的“底片”，有什麼樣的“心靈底片”，就能夠顯現出什麼樣的人生圖像。
“自我心像”是在自我認識或自我意識的基礎上形成的，“自我心像”是自我認識或自我意識的一部分。“自我心像”是根據自己過去成功或失敗的經驗、他人對自己的反饋和評價而不自覺形成的。“自我心像”雖然是不自覺形成的，但這種心像一旦形成，人們就依據它去判斷自己，並指導自己的行動，而很少懷疑它的可靠性。
如果你的“自我心像”是一個低能者，你就會在自己內心深處的那塊屏幕上，經常看到一個無所作為、不受人重視的平庸的小人物。而且，遇到困難時你會對自己說“我不行”，在生活和工作中，你會感到自卑、沮喪、無力；如果你的“自我心像”是一個才能卓越者，你就會在內心深處的屏幕上，經常看到一個做事高效、善於解決問題、深受重用的自我。這樣，在任何情況下，你都會對自己說：“我能行”。抱著這種心態，無論在學習和工作中，你都能夠做得很好。
如何確立正確的“自我心像”，幫助我們提高自信心呢？心理學家提出了一個原則，就是“自我心像”在真實自我的基礎上，稍微高一些。這讓你在製定目標時會更高一些，對自己的評價更積極一些，這些都有助於我們激發自己的潛能。“自我心像”偏低，尤其是低於真實自我，會降低我們對自己的評價，會損害我們的自信心，限製自身潛能的發揮。
畢業於哈佛大學的著名心理學家威廉·詹姆斯通過研究，提出了一個公式：
這個公式顯示了一個人的自我感覺滿足與否，與個人的實際成就成正比，與抱負水平成反比。
如果一個人所取得的成就與其抱負水平相當，那麼他將對自己感到滿意，進而產生積極的自信感、成就感。如果成就小而抱負大，那麼此人將感到不滿足，他可能更加努力地取得成就，也可能放棄努力，從而降低或拋棄抱負。
要達到對自我肯定性的評價，或提高自信心借此提高成就或降低抱負水平。這個公式可以成為調節“自我心像”的一個參考。隻有自信心與成就、抱負處於一種動態的平衡狀態，或一定程度的不平衡，即自信心越強，抱負越大，才有利於成就的取得和自我能力的提高。
自信不是一種證明，而是一種對自我的探索
自信不是要向誰證明什麼，而是出於一種探索自我，挖掘自身潛能的覺悟，是對自己人生的一種責任。而且，自信也是在對自我潛能不斷探索，不斷挖掘的過程中，逐漸建立起來的。
海倫·凱勒回顧自己當年考取哈佛的經曆時說：“在我童年的時候，就一直擁有一個‘哈佛’夢。那時，我還是一個幼稚的小女孩兒，然而在參觀完韋爾斯利女子學院之後，我卻語出驚人，宣布自己將來一定要讀大學，而且一定要進入美國的最高學府—哈佛大學。許多人認為我不過是癡人說夢，還有一些人建議我考取一所力所能及的高校，但天生的執拗，讓我抱定了進入哈佛的堅定信念。我不顧親朋好友善意的勸告，執意要與那些身體健康的正常人一決高下。入學時的場景讓我記憶猶新，那是我人生中最重要的一天。我曾無數次在夢中企盼這一天的到來，如今夢想成真，我終於可以和正常人一起在哈佛的校園裏一同成長、學習。一直以來，我都希望通過自己的努力，和那些身體健全的人同台競技，一爭高下。這樣做並不是為了證明什麼，而是想通過這種方式，看一看在漫漫人生路上，自己究竟能走多遠。”
在行動中建立自信
自信往往是在行動中建立起來的。例如，我們通過成功做好某件事，發現了自己的潛能，從中汲取自信。例如一次發言成功，學好一個科目，都可以帶給我們自信。通過參加課外活動，認識和發掘自己的潛能，也可以帶給我們自信。
有位哈佛大一學生經過麵試之後，參加了卡普拉演唱組。他知道自己有副好嗓子，但是從來不敢大大方方地在眾人麵前演唱。他參加合唱團之後，不僅克服了羞怯心理，還在公開演出的活動中享受到了很多樂趣。他在這個合唱團待了3年，並於大四那年擔任了團長。畢業前，他向一所公共政策管理研究生院提出申請，他以選舉政治學作為自己將來的專業定向。這些都是合唱團演出的那段經曆為他建立了自信。
身體強壯，靈魂隨之強大
西奧多·羅斯福年幼多病，患有哮喘。為了不受其他孩子的欺負，他在父親真誠的鼓勵下，開始進行身體訓練，並學習拳擊。強壯的身體和拳擊訓練，不僅增強了他的自信，也培養了他堅強獨立的個性。在哈佛，他依舊熱衷於各類體育活動。畢業時，體檢醫生告訴他，應該找個坐辦公室的工作，因為他的心髒有問題。但他無視醫生的警告，仍然喜歡劇烈運動。西奧多·羅斯福總統之所以熱愛運動，是因為運動給了他一個強健的體魄，把他從幼年因體弱受人欺負的境地中解救出來，他從自身的經驗中體會到，運動對一個人個性塑造的作用。
在他入主白宮後，曾發布了一個指示，每一個軍官都應該證明其具備在三天之內徒步50英裏（1英裏=1609.344米）或者騎行100英裏的能力。“如果在20年內，我們有足夠多的測試，那麼，到20年期限結束時，上述名單中的各位將不會再有大坨的肥肉。”“在我的任期內，這一測試一直被保留著。後來被取消，並不是故意作對，也不是惡意之舉，而是因為軟弱，因為他們沒能理解，如果戰爭來了，事先做好準備就極其重要。”
西奧多·羅斯福總統稱，自己之所以頒布這條指示，是從自己的成功經曆中總結出的人生哲學。“強壯的身體是強大靈魂的實現途徑，沒有旺盛的體力，人將一事無成。久居城市的人們不像久居鄉下的人有那麼多的機會鍛煉身體，從而讓身體變得健康且充沛。但這並不是說他不可以做到。任何年輕的律師、店主、店員或是服務員，隻要他努力去做，都可以讓身體保持健康……任何一個年輕人都有希望把他的身體鍛煉得足夠健碩。”