他身邊不是有不少這樣的同學嗎？整天泡在網吧裏玩遊戲，或者整天去公園拍照，逛街買衣服。他可以預見這些人的未來，他們其中優秀一點的，會成為“處境艱難，但十分努力”的人，差一點的，就會失去在社會上競爭和生存的能力，成為社會的“棄兒”。
想到這裏，蘭特慶幸自己還很年輕，他的年齡和心智已讓他有能力思考自己的人生。他放棄了出去玩的念頭，和父親坐在房間裏，一起規劃自己如何成為一名成功的商人。
他的父親認為他雖然有成為一個商人的天分和決心，但是他還缺乏相應的知識和能力，也缺乏一定的社會閱曆，凡是成功的商人，都是對社會和人心有著深刻的理解，並且精通與人打交道的方法。而且，作為一個成功的商人，要有一定的專業知識，要懂得生產、管理、營銷、法律、曆史、藝術等多方麵的知識，要有自己獨特的思考和解決問題的方法。這些，蘭特都還不具備，為此，他們一起製訂了長期的學習計劃，這個學習計劃分為四個階段。
第一階段：攻讀理工科學士
通過在哈佛大學攻讀最基礎、最普通的機械製造專業，蘭特可以學到經商必備的專業理論知識，了解大部分產品的生產製造原理、流程，並且培養出嚴謹理性的科學思維。
在這四年中，蘭特還廣泛選了其他專業課程，如化學、建築、電子等。這些知識為他後來的商業活動積累了豐富的知識。
第二階段：攻讀經濟學碩士
通過在哈佛大學3年經濟學碩士的學習，他了解了影響商業活動的眾多因素，懂得了商業的社會地位和作用，掌握了經濟學的基本知識。在這3年的學習中，他還認真學習了經濟法，並將主要精力放在管理知識的學習上。
第三階段：積累社會閱曆
離開哈佛後，蘭特並沒有急著去經商，而是先做了5年政府的公務員。5年的時間，蘭特了解了美國政府和社會的運作模式，積累了為人處世的經驗，他給人的印象，已經不再是當年剛畢業時，那個初出茅廬的稚嫩青年形象。在這段時間他學會了如何保護自己，並廣泛結交各界人士，建立起一套關係網絡。
第四階段：掌握商情，熟悉業務
5年後，蘭特辭去公務員的工作，應聘到了一家國際性的大公司。他在這裏得到了很好的曆練，培養了國際化的商業視角和熟練的商務技巧，兩年後，他謝絕了公司的高薪挽留，自己開辦了一家商貿公司，開始了夢寐以求的經商生涯。
蘭特的這四個學習階段共用了14年的時間，每個階段目標明確，任務具體。這讓他在14年中，沒有因為缺乏奮鬥目標而虛度時光，或因目標不明而走彎路。每個階段，他都能夠圍繞總目標，有針對性地提高自己的能力，對大學生活作出科學規劃和合理安排。這大大提高了他的學習效率和時間利用率。當這個長達14年的學習計劃完成後，他已經為成為一個成功的商人做了充分的準備。
蘭特的成功，得益於對人生的提早規劃。蘭特規劃人生的方法，對我們來說也很有啟發，概括起來，要規劃自己人生，可以從以下幾個方麵入手。
1.為自己找一個目標
“對於一艘沒有目標的船來說，任何方向的風都是逆風。”沒有目標的人，就像一個在海麵上隨風浪四處漂泊的船隻，不僅靠不了岸，隨時還會有被風浪吞沒的危險。看過電影《地心引力》的人都知道，宇航員返航時都要有一個目標—地球。他們要知道自己和目標的位置和距離，否則他們不僅無法回到地球，而且還會被卷入無盡的太空。這正如我們現實的人生一樣，如果沒有一個明確的目標，我們就可能在碌碌無為中消耗完自己的生命，這和飛行員在太空站被卷入茫茫太空沒有任何分別。
2.根據目標製訂能力培養計劃
運動員隻靠一個目標，是拿不到奧運金牌的。他還需要為奪得奧運金牌刻苦訓練，提高自己的競技水平。同樣，我們也應該根據目標，為自己製訂能力培養計劃，問自己，我的目標需要我怎樣去行動？為了實現目標，我需要哪些能力，該如何培養它們？
3.為目標積累資源和條件
目標的實現離不開一定的資源和條件。我們要為自己目標的實現積累資源和條件。要問自己，為了實現目標，需要哪些資源和條件，如何得到它們。
4.想一想目標實現對自己的意義
這個問題十分重要。我們的目標對自己是不是擁有重要的意義，決定著目標是否能夠帶給我們持久強大的動力。因此，我們在確定目標時，要思考目標對自己的意義。要問自己，目標的實現對自己意味著什麼？實現目標是否能夠讓自己的人生更有價值？