4.參加社團活動
哈佛大學畢業生王可在哈佛大學是一個“社團過量”的學生。她回顧自己在哈佛大學的社團經曆時說：“入學第一周，我就發現自己出現在美麗的三百年劇場（Tercentenary Theatre）那片開闊的草地上—這也是畢業典禮的集結地，在‘新生活動集市’（Freshman Activities Fair）中東挑西選想要參加的社團活動。青青綠草上一排排簇聚著高年級學生的桌子鋪展開來，每個‘攤位’以五顏六色的橫幅、標語、旗幟將各個學生‘經營’的社團區分開來。草坪以社團類型進行分區：文化類、社會服務類、出版類、音樂類等。高年級學生紛紛把糖果、傳單塞給我，學校還專門給我們新生‘買家’體貼地提供了裝這些免費宣傳品的袋子。”
哈佛對社團的重要性有著深刻的理解，所以非常鼓勵與支持學生建立社團。麵對每一個有可能成為某一社團負責人的學生，在學生入學時，院長辦公室就為他們提供了一本大學生生活指南手冊，手冊中注明了申報成立社團的基本程序。學生也可以從哈佛官網下載相關內容。哈佛大學還專門製定了《大學生社團管理規則》以供學生組織社團時參考。此外，哈佛大學還在校園網建立了成立學生社團申報的電子注冊係統。這些服務為學生們隨時創建社團提供了極大的便利。哈佛大學允許學校同時存在校園認可社團與非校園認可社團，這些也為一些特別的社團預留了很大的發展空間。
一位哈佛大學高年級學生提到課外活動重要性時說：“每年開學的時候，都會有新生找我征求建議。這時，我就會向他們轉告那些過來人的話，鼓勵他們要充分利用學校的環境，通過充當誌願者，參與校際體育運動、學校俱樂部、學校社團活動等方式，多參加一些課外活動。如果需要掙錢的話，還可以去打工；許多新生都能夠理解我的忠告，但有的半信半疑。有些學生認為，每個星期在課堂裏坐上十幾個小時，其餘時間待在宿舍裏獨自學習，這就是大學生活。選擇這種生活方式的學生有些並不開心。他們經常一個人待著，不與其他人接觸。每當看到這樣的危險狀況，我就會立刻指出來。可是他們的回答幾乎一模一樣。他們說：‘學業是我的頭等大事，做其他事會對我的功課不利。’
“但是如果把他們用於打工、課外活動、誌願者活動以及體育運動等各種非學術活動的時間和精力合計起來，你會發現參加這些活動並不會影響他們的學習成績。很多情況下，如果不參與課外活動，他們會把很多時間浪費在無意義的事情上。參加課外活動，可以幫他們更有效地管理時間，提高時間利用率。另外，一些課外活動還可以加深他們對課程的理解，提高學習成績。還有一點比較重要的，那些喜歡參加課外活動的學生，對大學的滿意度更高。參加各種課外活動的同學比不參加的同學要快樂得多。而且他們的社交能力、領導能力等綜合素質也比其他學生要強，畢業後也能更容易地適應社會。”
每一位從哈佛畢業的學生，都會覺得自己在課堂之外學到了更多。他們給每一位新生的建議，就是讓他們積極從事課外活動，不要擔心課外活動會影響學業，恰恰相反，從事課外活動，不僅不會耽誤他們的學業，反而有助於他們理解課堂所學的內容，讓他們在大學學到更多。除此之外，參加課外活動還可以讓大學生涯過得更快樂。