第三章 大蕭條下的陰霾（三）
黃金，你回來吧
井上準之助在日本金融圈裏算是呼風喚雨的人物，曾經擔任過日本銀行總裁，跟三井家族關係極為密切（參考《日本商業四百年》）。1927年，因為在地震之後處理經濟危機有功，井上準之助成為大藏省大臣。
但他自己沒有想到的是，這個權傾天下的職位，注定上演一幕金融悲劇，讓井上準之助成為極端勢力下的冤魂。而悲劇的起點，在於金本位製度（即金本位）。
前邊說過，1927年，日本的經濟危機源自於慢性危機，銀行無限製地放貸、貼現，一片混亂。井上準之助認為，要想讓銀行變得健康，必須恢複金本位製度，而恢複金本位製度的首要條件是“金解禁”。
啥叫“金解禁”呢，這和金本位製度有怎樣的聯係呢？我們必須跳出日本，進入世界金融大版圖，才能明白金本位製度的意義。
恐慌越來越嚴重，越來越多的人意識到，金本位製度可能是病因之一。為了說明世界金融到底出了什麼問題，日本又是如何陷入其中難以自拔的，我來簡單解釋一下金本位製度到底是什麼意思。
在我讀懂金融之前，我和第一次世界大戰之後的歐洲各國一樣，認為金本位製度是把萬能鑰匙，黃金儲備作為發行貨幣的依據，難道不是一件好事情嗎?難道不是依靠這個製度就能杜絕通貨膨脹嗎？
實則沒那麼簡單。
在第一次世界大戰之前，金本位是金融世界的精神圖騰，而全球的商業版圖基本上是由尊崇金本位的英國來規劃的。在“一戰”之前的一百年裏，全世界風平浪靜，大的戰爭還沒有發生，大的變革也早就完成，科技日益進步，國際貿易飛速發展。這一切，都得益於以英鎊為中心的國際貨幣體係。
但是，第一次世界大戰徹底打破了這種寧靜，金本位製度被完全顛覆，英國放出去的債務打了水漂兒，為了穩定貨幣，不得不采取了黃金禁運的政策。這樣一來，世界黃金的流動被無情截斷，金本位徹底坍塌。
第一次世界大戰之後，百廢待興，當時的金融家們以為，黃金是拯救世界經濟的唯一法寶。在他們心中，黃金就像毒品對於癮君子似的，能讓你迅速興奮到極點。
於是，他們決定在世界範圍中，重回金本位製度，但這個夢想的實現非常困難。最關鍵的問題在於，“一戰”過程中，各個國家為了籌集資金，濫發貨幣，貨幣堆積如山，造成物價一路飆升，經濟體製不堪一擊。
在《金融之王》一書中，有如下統計：“一戰”結束後的1920年，英國國內貨幣供應量有120億美元，而這時候，英國國內的黃金儲備和七年前一樣，隻有15億美元。換句話說，1913年的時候，1美元貨幣對應黃金是15美分，而到了1920年，這個數字就變成了不到7美分，同時，英國物價飆升了25倍。
這是一件非常悲慘的事情，英國政府為了維持自己的貨幣，想盡辦法增加黃金儲備，防止黃金外流。比如，英國央行英格蘭銀行從各個商業銀行中購入黃金，作為發行貨幣的基準。再後來，從1920年開始，英國開始實行緊縮政策用來收縮貨幣戰線。他們把利率調整到7%，結果導致失業人口激增，物價雖然出現了下滑，但經濟發展一直緩慢。他們原本引以為傲的紡織業、造船業、煤炭業都像明日黃花，再也不能給這個老牌資本主義國家帶來輝煌了。
美國的形勢比較樂觀。按理說，聰明狡猾的美國參戰很晚，消耗不是很大，但即使這樣，他們的貨幣供給還是擴張了兩倍多，物價也翻倍。不過，美國的幸運就在於，人家黃金儲備特別充裕。打仗的時候，很多國家需要從美國那兒購買物資，而且，投資大鱷們為了讓自己的資產不被戰爭損毀，大批黃金被運往美利堅。
1920年，美國的黃金儲備有40億美元，絕對是資本主義世界裏的大金礦。不過，財大氣粗沒能一帆風順地實現金本位製度。“一戰”結束之後，美國人民鬆了一口氣，開始大肆消費，隨之而來的就是物價一路飆升。美聯儲為了穩定物價，也跟英國一樣開始實行緊縮政策，利率提高到7%。結果，一縮縮大勁兒了，很多企業受到牽連而倒閉，失業人口達到創紀錄的250萬人。但是，美國經濟在那個時代風頭正勁，在一年之後，就開始迅速恢複，隨著電器、通信和汽車等行業的大紅大紫，美國經濟又迎來了自己的春天。
經過對比，你就能發現，美國已經超越了英國，成為資本主義世界裏的新領袖。