第二章 大蕭條下的陰霾（二）
大崩潰
但是，短暫的穩定沒持續多久，更大的風浪跨過海洋奔湧而至。
這個世界上，所有的泡泡和泡泡的崩潰，都是從野心開始的。你努力吹吧，總希望自己吹出的泡泡越大越好，越絢麗越好，到最後，自己都不相信它會破裂，這時候，破裂就不期而至了。
第一次世界大戰之後，沒有人相信美國的經濟會崩潰。大家都說，美國實現了永久的繁榮。我想起有人曾經說：如果你看到股票交易大廳裏擠滿了老太太，那就賣了你的股票，該幹嗎幹嗎去吧！
問題是，身處其中的人，很難全身而退。1928年，美國決定摧毀泡沫。他們采取了金融緊縮政策，讓人們的野心回到該有的高度上來。
泡沫早就出現了，在此之前，人們的信心一直推升著美國股價。1927年後半年，道·瓊斯指數從150點上漲到200點，今天的經濟學家們也不能斷言，那時候是否存在泡沫，似乎盈利和虧損的公司各占一半，基本上還算正常。
但到了1928年，那個炎熱的夏天，泡沫真正開始膨脹了。在之後的一年半中，美國道·瓊斯指數幾乎翻番，而與此同時，上市公司的利潤增長卻隻有緩慢的10%。也就是說，人們對這些公司的前景過於樂觀了，忘乎所以了。
更重要的是，美國上至決策者，下至老太太，沒人願意相信經濟會崩潰，所以，現代經濟學總是以“人們是理性的”作為一個前提，而事實是，大部分人在大部分時候，都是非理性的。
雖然當時美國的股票大鱷們總結出一條經驗：如果連擦皮鞋的、傭人們都開始買股票的話，那說明離崩盤不遠了，但能全身而退應是對心理最殘酷的考驗。偉大的《華爾街日報》當時豪情萬丈地說：“很多不為人知的原因能讓股市擴張到十年前的好幾倍。”這充分說明，大部分投資者已經光榮地成為投機者，災難的喪鍾就快敲響了。
1929年9月3日，經濟形勢還是一片大好，道·瓊斯指數收於381點，又一個曆史高峰，這是多麼美好的仲秋啊。
但是，僅僅十幾天之後的9月19日，那個布滿黑色的星期五終於如期而至。當天，英國最牛的金融巨頭之一克拉倫斯·哈特立宣布破產，而他的投資者們瞬間失去了7，000萬美元。這哥們兒原本是大家心目中的偶像級企業家，極端靠譜兒的投資者。
1929年，勇敢的克拉倫斯·哈特立斥資4，000萬美元收購聯合鋼鐵公司。6月份，銀行開始緊縮貨幣，哈特立的資金出現巨大缺口。無奈之下，聰明的投資家開始自己印政府債券作為抵押品繼續騙取貸款。
9月初，人們越來越不信任自己的偶像了，哈特立的公司股價開始縮水，銀行也趁熱打鐵般地要求收回貸款。幾天後，哈特立被羈押，他一手創辦的公司也走到了盡頭。
就在哈特立的公司宣布破產的第二天，紐約股市下跌了8個點，人們依舊歡樂，不卑不亢。問題是，哈特立是一個英國人，他的很多追隨者也是英國同胞。在哈特立東窗事發之後，他的老鄉們怕牽連進去，紛紛撤離美國股市。時間到了9月23日，道·瓊斯指數一周內跌了20點，跌到325點，正好和兩個月前的指數一樣。也就是說，這兩個月股民們白忙活了。
在之後的一個月裏，股市跌宕起伏，人們故作沉穩地靜觀其變。
10月23日，也就是股市緩慢恢複的一個月之後，災難終於來臨了。